Andreas und seine drei Kumpels schlagen sich mit Diebstahl und Hehlereien durchs Leben. Nach und nach entgleitet ihnen die Kontrolle, sie werden zu unberechenbaren Junkies. Doch Andreas erschließt sich durch seinen Coach Oscar, der für den Ironman-Wettkampf in Hawaii trainiert, einen Weg aus der Sucht. Authentisches Sportdrama.

Die Hollywood-Industrie hat ein Abonnement auf solche Geschichten. Sie beruhen in der Regel auf wahren Begebenheiten und führen dem Publikum eindrucksvoll vor Augen, wie es dem Helden beispielhaft gelingt, sich aus dem persönlichen Sumpf herauszuziehen, indem er sich mit Hilfe eines eisernen Willens und der intensiven Beschäftigung mit seiner favorisierten Sportart ein neues Ziel setzt. Wie solche Filme aufgebaut sind, weiß der erfahrene Kinogänger deswegen auch schon bis ins Detail. Da gibt es den liebenswert-rabiaten Trainer, der seinen Schützling piesackt und seinen Ergeiz anzustacheln versteht. Da gibt es Zeitrafferaufnahmen von schweißtreibenden Trainingssequenzen, unterlegt mit dem hämmernden Beat eines eingängigen Rocksongs. Und da gibt es trotz Rückschlägen am Ende einen strahlenden Sieger, der sich und seiner Umgebung bewiesen hat, dass nichts unmöglich ist, wenn man nur an sich selbst glaubt.

Das Angenehme an Adnan G. Köses Regiedebüt besteht darin, dass er um all diese Stereotypen weiß, viele von ihnen tatsächlich einsetzt und es ihm dennoch gelingt, eine Art Gegenentwurf zu der Hollywood-Variante zu zimmern. Anders als bei der Majorität der Sportlerdramen steht bei ihm nämlich nicht so sehr der Kraft-aus-Ehrgeiz-Faktor im Zentrum als vielmehr die schonungslose Schilderung eines Niedergangs, aus dem es am Ende nur noch einen Ausweg gibt. Ein junger Mann auf dem Weg nach Unten, der von seinen Freunden nicht nur auf die schiefe Bahn gezogen wird, sondern mit ihnen auch im Drogensumpf zu verenden droht. Axel Stein, der nervtötende Ruhrpott-Prolet, ist einer von ihnen und beweist in einer ernsten Rolle erstmals seine lange verkannten schauspielerischen Qualitäten. Doch den Film dominiert Max Riemelt (Napola – Elite für den Führer), der als vokuhila-bestückter Junkie einen ebenso überzeugenden Eindruck hinterlässt wie als gestählter Triathlet, der die Konkurrenz mühelos hinter sich lässt. Und am Ende sehen wir den echten Andreas Niedrig, der bewiesen hat, dass Träume tatsächlich wahr werden können. (Frank Brenner)

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Ein starker Flm im wahrsten Sinne des Wortes: Eng angelehnt an die wahre Geschichte des Triathleten und Ironman Andreas Niedrig, einer der besten der Welt, gelingt es dem Regisseur, eine wahre Geschichte als echtes Kino zu erzählen. Nicht zuletzt durch eine hervorragende Ensembleleistung (Max Riemelt, Axel Stein, Robert Gwisdek, Ismail Deniz, Uwe Ochsenknecht und Jasmin Schwiers) vor einer überzeugenden Kamera, erzählt der Film von Verzweiflung und Glück, von Versagen und Hoffnung und einer Liebe, die den unfassbaren Sieg. Auch eine Art High zu sein, nur eben vorbildlich legal…

Mitte der 1990er-Jahre tauchte der Extremsportler Andreas Niedrig plötzlich in der internationalen Triathlon-Szene auf und erzielte schon bald beachtliche Erfolge bei etlichen "Ironman"-Wettkämpfen, die aus einer Schwimmstrecke von 3,8 Kilometer, einer Radfahretappe von 180 Kilometern und einem Marathonlauf bestehen. Was kaum jemand wusste: Vor seiner Sportkarriere war Niedrig jahrelang heroinsüchtig gewesen. In der 1999 veröffentlichten Autobiografie Vom Junkie zum Ironman schildert der Triathlet, wie er nach einem Selbsttötungsversuch und einer gescheiterten Entzugstherapie mit Unterstützung seiner Frau und seines Sporttrainers den Weg aus der Abhängigkeit fand.

Lobenswert ist vor allem, an diesem filmischen Kraftakt sind die schauspielerischen Qualitäten von Max Riemelt und seinem Filmpartner Axel Stein. Riemelt entwickelt seinen Part professionell vor der Kamera. Aus dem jungen Kiffer wird er ein jugendlicher Junkie und aus diesem schließlich der erfolgreiche und disziplinierte Leistungssportler. Diese Entwicklung macht er nicht nur anhand der Kleidung, sondern auch in seiner sprachlichen sowie körperlichen Ausdrucksweise nachvollziehbar. Stein ist dem deutschen Publikum aus der Comedy-Szene bestens bekannt. Hier übernimmt er seine erste Charakterrolle und mimt Junkie Kurt, der nach einem herben Schicksalsschlag völlig aus der Bahn rutscht.

Der sportliche Wahnsinn hat einen berühmten Namen, nämlich aus den Marvel Comics. Im Rahmen der Ironman-Triathlon-Weltserie über die Ironman- (3,86 km Schwimmen, 180,2 km Radfahren, 42,195 km Laufen) und Halfironman-Distanz (1,9 km Schwimmen, 90 km Radfahren, 21,1 km Laufen) werden jedes Jahr der Großteil der ca. 1.700 Startplätze für den berühmten Ironman Hawaii vergeben. Ein kleiner Teil wird über interne Verfahren (Sponsorenzuweisungen und Lotterien) vergeben. Ausrichter ist die World Triathlon Corporation (WTC). Seit 2006 ist der Triathlon auf Hawaii offiziell als WM ausgeschrieben. Deutschland konnte seit 1997 bisher mit Thomas Hellriegel (1997), Norman Stadler (2004 und 2006) und Faris Al-Sultan (2005) drei Weltmeister stellen. (Jean Lüdeke)

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