Mit zwei einzigartig innovativen Experimentalfilmen, der eine ein Mathematik-Thriller („Pi - Der Film" von 1997), der andere ein radikales Drogendelirium („Requiem for a Dream" von 2000), schrieb sich der amerikanische Regisseur und Drehbuchautor Darren Aronofsky auf Anhieb in die Filmgeschichte ein.

Sechs Jahre sollte es dauern, bis Aronofsky sein Herzprojekt „The Fountain“ verwirklichen konnte. Dabei sah es anfangs sehr viel versprechend aus: 70 Millionen Dollar ließ sich das Studio für die Entstehung des Films kosten und für die Hauptrollen konnte Aronofsky die Stars Brad Pitt und Cate Blanchett gewinnen. Das Chaos begann als Pitt, angeblich aufgrund kreativer Differenzen, das Projekt verließ um „Troja“ zu drehen und Blanchett sich ebenfalls anderweitig umsah. Das Studio bekam kalte Füße und legte den Film zunächst auf Eis.

Letzten Endes wurde ihm doch noch ein Budget von 30 Millionen Dollar zur Verfügung gestellt, woraufhin das komplexe Skript an einigen Ecken gekürzt werden musste um den Produktionsetat nicht zu sprengen. Für die Hauptrollen wurden schließlich Hugh Jackman („Swordfish“, „Prestige“) und die inzwischen mit dem Regisseur verheiratete Rachel Weisz („Die Mumie“, „Der ewige Gärtner“) verpflichtet.

Doch an „The Fountain” schieden sich die Kritiker-Geister: Die einen bejubelten den komplexen Science-Fiction-Streifen von Aronofsky als Meisterwerk, die anderen bemängelten eine zusammenhanglose, aufgesetzte Inszenierung.

Doch hier erst einmal zur Geschichte: „The Fountain“ umspannt drei Zeitebenen: 1535 versucht der Konquistador Tomas (Hugh Jackman) für seine Königin (Rachel Weisz) in einem Maya-Heiligtum im südamerikanischen Dschungel den Quell ewigen Lebens zu finden. Fünfhundert Jahre später arbeitet der Wissenschaftler Tommy Creo (Jackman) verzweifelt an einer neuen Heilmethode für Krebs, um seiner todkranken Frau Izzy (Rachel Weisz) das Leben zu retten. Doch Izzi hat ihre Methode gefunden, den bevorstehenden Tod zu akzeptieren: Für ihren Mann schreibt sie ein Buch, das vom Schicksal des Eroberers Tomas erzählt, und bittet ihn, es zu beenden. Er wird dieses letzte Kapitel vollenden, und es bleibt offen, wie die futuristische Ebene zu verorten ist: Erst im Jahr 2500 in einer fantastischen Reise, die ihn durch Raum und Zeit in die Transzendenz führt, findet Tom die Antwort auf seine Suche. Er taucht ein in den Zirkel von ewigem Werden und Vergehen.

Sicherlich ist „The Fountain“ schwer zugänglich und garantiert nicht für die breite Masse geeignet, aber lässt sich der Zuschauer erst einmal auf die komplexe Geschichte ein, ist Bewunderung für ein cineastisches Kunstwerk garantiert. Geboten werden beeindruckende Bilder sowie eine romantische und poetische Handlung. „The Fountain“ ist eine Liebeserklärung an das Leben selbst. Eine Parabel über den Tod und die Vergänglichkeit. Hugh Jackman kämpft hier in Form eines Abenteurers, Arztes und New-Age-Astronaut dermaßen gegen die Tatsache Tod an, dass er das Leben und seine Schönheit selbst vergisst. Ein atemberaubender Meilenstein des Science-Fiction-Films, der in einer Linie mit Stanley Kubricks „2001 – Odyssee im Weltraum“ genannt werden sollte. Ein visionäres filmisches Feuer, das seinesgleichen sucht.

Zur Ausstattung der DVDs: „The Fountain“ ist als Spezial Edition mit einer Bonus DVD, wie auch als Einzel-DVD erhältlich. Auf dem ersten Silberling, der mit der Singel-DVD-Ausgabe identisch ist, befinden sich Interviews, TV-Spots, Trailer, Bildschirmschoner, eine Fotogalerie und der wunderschöne Soundtrack von Clint Mansell ist einzeln anwählbar. Auf der Bonus-DVD befindet sich das sechsteilige Making Of „Tod und Wiedergeburt“, ein Storyboard-Film-Vergleich, Effects-Featurette, erweiterte Szenen und ein Interview indem Rachel Weisz Hugh Jackman interviewt. Und wer dann immer noch nicht genug hat, der kann dann noch in einem 52-seitigen Booklet blättern. Was hier allerdings fehlt und wünschenswert gewesen wäre, ist ein Audiokommentar vom Regisseur, der vielleicht inhaltliche Erklärungen hätte liefern können.

Zur technischen Umsetzung: Das weitgehend dunkel Bild (1,85:1 / anamorph) ist etwas zu dunkel, dass dadurch so manche Details verschluckt werden. Darüber hinaus fehlt es an Schärfe, und das visuelle Stilmittel bleibt damit leider etwas unter seinen wirklichen Möglichkeiten. Der Ton (5.1 Dolby Digital, 6.1 DTS-ES) spielt ein gelungenes Sounddesign, mit präzisen direktionalen Einlagen sowie mit Stille und dem wunderbaren Soundtrack. Keine Effektorgie, aber qualitativ oberste Liga. (Bernd Hellweg)

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