Eine vierzig Jahre junge Produktion, mit erstaunlich guter technischer Qualität aus dem Hause Koch Media: Jim Schuyler (Kirk Douglas) wird wegen gewalttätigen Verhaltens unehrenhaft aus dem Polizeidienst entlassen. Von nun an arbeitet er als Bodyguard für den Rechtsanwalt Tennessee Fredericks (Eli Wallach) an der Aufklärung eines Mordfalles. Dessen Klientin Rena steht im Verdacht, ihren Gatten zusammen mit ihrem Liebhaber ermordet zu haben. Doch Jim glaubt an ihre Unschuld und kämpft verbissen für ihre Freiheit - und ihre Liebe...

Der Schnellste Weg zum Jenseits" entstand unter der Regie von David Lowell Rich, der auch den bemerkenswerten Kriegsgefangenenlager-Streifen "Flucht in Ketten" verantwortete, und der sich vor allem als Regisseur von beschaulichen Fernsehserien wie z.B. "Der Mann aus den Bergen" einen Namen machte. Die Story stammt aus der Feder von A.J. Russell ("Gigot") der immerhin allein für seine Mitarbeit an "General Hospital" dreimal für den "Daytime Emmy" nominiert war. Er war aber ebenfalls vorwiegend für das Fernsehen tätig und lieferte nach diesem Film lediglich noch das Drehbuch zu dem Kino-Thriller "Stiletto" aus dem Jahr 1969. In den Hauptrollen finden sich mit US-Star Kirk Douglas (""), die schöne Sylva Koscina ("Heiße Katzen") und den Fans des Italo-Western bestens bekannten Eli Wallach ("Zwei glorreiche Halunken") gleich drei prominente Gesichter. Außerdem gibt hier auch noch „Love Story“-Ali MacGraw ("Convoy") in einer kleineren Rolle ihr Leinwanddebüt, die vier Jahre später an der Seite von Steve McQueen ("") in Sam Peckinpahs "Getaway" für Furore Aufsehen sorgte.

Der mit Kirk Douglas, Eli Wallach und Ali MacGraw hochkarätig besetzte Krimi-Klassiker aus dem Jahre 1968, ist nicht nur für Genre-Liebhaber auf jeden Fall empfehlenswert, zumal auch gerade die deutsche DVD sehr überzeugen kann. Mit ihren glatten, langen schwarzen Haaren und ihrem wenig geschminkten, natürlich wirkenden Gesicht galt Ali MacGraw Ende der 1960er, Anfang der 1970er Jahre in den USA als neuer Typ des „unverbrauchten College-Girls“.

1969 wurde sie durch ihre Rolle in der Komödie Zum Teufel mit der Unschuld (Regie: Larry Peerce) einem größeren Publikum public und gewann den Golden Globe Award als Beste Nachwuchsdarstellerin. Im gleichen Jahr heiratete sie den Filmproduzenten Robert Evans, der sie mit dem Film Love Story (Regie: Arthur Hiller) 1970 zum Star aufbaute. In der Folge erhielt sie Auszeichnungen als schlechteste Schauspielerin (Harvard Lampoon's Worst Actress of the Year, 1970 und 1972), gewann aber erneut einen Golden Globe Award und wurde für einen Oscar nominiert. (Jean Lüdeke)

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Jim Schuyler (Kirk Douglas) wird wegen gewalttätigen Verhaltens unehrenhaft aus dem Polizeidienst entlassen. Von nun an arbeitet er als Bodyguard für den Rechtsanwalt Tennessee Fredericks (Eli Wallach) an der Aufklärung eines Mordfalles. Dessen Klientin Rena steht im Verdacht, ihren Gatten zusammen mit ihrem Liebhaber ermordet zu haben. Doch Jim glaubt an ihre Unschuld und kämpft verbissen für ihre Freiheit – und ihre Zuneigung.

Der anamorphe 2,35:1-Transfer dieses Thrillers wurde sauber restauriert und zeigt für einen 40 Jahre alten Film neben einer guten, wenngleich nicht immer perfekten Schärfe auch wunderbare Farb- und Kontrastwerte. Der Filmgrain fällt relativ mild aus und wirkt leicht gefiltert. Dennoch hat das Bild für eine Produktion dieses Alters eine außergewöhnliche Plastizität aufzuweisen. Zudem wurde es von Schmutz und Defekten weitestgehend befreit. Die beiden Sprachen Deutsch und Englisch wurden als Dolby Digital 2.0 (Mono)-Mixe auf der Disk abgelegt. Die Synchronisation macht dabei einen deutlich satteren und klareren Eindruck als das etwas blechern und dünn klingende Original. Trotzdem sind die Stimmen immer gut zu verstehen und die Klangqualität geht insgesamt noch vollkommen in Ordnung. Auf Untertitel hat man bei diesem Titel leider erneut verzichtet. Dafür kommt die Disk in einem schicken Schuber mit Originalmotiven und hat als Bonus eine Bildergalerie an Bord.

Mit dem spannenden Thriller DER SCHNELLSTE WEG ZUM JENSEITS bekommt der Käufer der sehr guten DVD von Koch Media einen Film mit zwei absoluten Topstars geboten. Neben Kirk Douglas in der Hauptrolle spielt Eli Wallach aus ZWEI GLORREICHE HALUNKEN als Anwalt zwar eher die zweite Geige, aber dafür sieht man ihn einmal in einer eher ungewohnten Rolle als Anwalt einer Frau, die verdächtigt wird, ihren reichen Ehemann umgebracht zu haben. Als Bodyguard für die Witwe wird Kirk Douglas engagiert, der auf der einen Seite an den ehrlichen Absichten der Frau zweifelt, sich aber auf der anderen Seite in sie verliebt. Die Auflösung des Ganzen ist zwar ziemlich vorhersehbar, dafür werden ein paar spannende Sequenzen und gute Darstellerleistungen geboten. Daher ist DER SCHNELLSTE WEG ZUM JENSEITS eher ein Film für Fans der Darsteller, wenngleich phasenweise auch ordentliche Krimi- und Thrillerkost geboten wird. (Danny Walch)

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