Nachdem es für Familie Solomon in Chicago nicht besonders gut lief, wagt sie einen Neustart auf dem Land. Die letzten Ersparnisse reichten, um eine heruntergekommene Sonneblumenfarm aufzukaufen. Vater Roy (Dylan McDermott), der was von Landwirtschaft versteht, ist guter Dinge, neben dem finanziellen auch die familiären Missstände in den Griff zu bekommen. Tochter Jess (Kristen Stewart) hat vor einiger Zeit einen Autounfall verursacht, bei dem ihr kleiner Bruder Ben (Evan Turner/Theodore Turner) zu schaden kam. Die äußeren Wunden sind zwar geheilt, reden will der Kleine trotz seines Alters jedoch nicht. Mutter Denise (Penelope Ann Miller) hat ihr Vertrauen in Jess verloren und lässt sie dies, wenn auch nicht immer beabsichtig, spüren. Schon kurze Zeit nach dem Einzug merkt Jess, dass mit der Farm etwas nicht stimmt. Ihr Bruder Ben scheint für die im Haus wirkenden Phänomene noch empfänglicher zu sein. Als Jess eines Tages einer Gestalt in die leer stehende Scheune folgt, wird sie von einem Geist angegriffen. Natürlich glauben ihre Eltern die Geschichte nicht, insbesondere weil Jess sie bereits mehrfach gebeten hat, die Farm zu verlassen. Jess, aufgebracht über das Misstrauen ihrer Eltern, versucht auf eigene Faust zu ergründen, was es mit der Farm und den Erscheinungen auf sich hat. Sie kommt einer Familientragödie auf die Spur und findet schnell heraus, dass ihre eigene Familie in höchster Gefahr schwebt.

Danny und Oxyde Pang, zwei aus Hongkong stammende Brüder, sorgten 1999 mit dem spektakulären Action-Drama „Bankok Dangerous“ für Aufsehen in der asiatischen Filmwelt. Mit dem 2002 nachgelegten Horrorstreifen „The Eye“ festigten die beiden ihren Ruf als talentierte Filmemacher. Im Zuge der amerikanischen Remakesucht wurden die US Studios auf das junge Duo aufmerksam. Da „The Eye“ von Lionsgate bereits als Remake ohne Zusammenarbeit mit den Pang Brüdern angekündigt wurde, entschied sich Sam Raimi sie für ein Projekt unter seiner Firma Ghost House Pictures zu verpflichten. Das Drehbuch zu „The Messengers“ stammt diesmal jedoch nicht aus der Feder der Pang Brüder. Raimi, der von dem abflauenden Interesse am Asia-Horror Wind bekommen haben musste, kombinierte amerikanische Drehbuchautoren mit den Regiekünsten der Pang Brüder. Eine in sofern sinnvolle Entscheidung, da es sich bei „The Messengers“ um klassischen American Gothic irgendwo zwischen „Poltergeist“ und „Amityville“ handelt. Es gelingt durch die zurückhaltende, sich langsam aufbauende Inszenierung ein stimmiges Szenario aufzubauen, doch wird dieses im späteren Verlauf des Films kaum genutzt. Zwar lassen die ersten Auftritte der Geister und die gut eingefangene, bedrohliche Atmosphäre des Hauses anfangs guter Hoffnung sein, doch gerät dies mit dem Fortschreiten der Ereignisse schnell wieder in Vergessenheit. Vermisst habe ich ebenfalls einen spannenden Background zu der Geschichte des Hauses. Gerade durch die mysteriös anmutenden Auftritte von William B. Davis („Akte X“-Fans werden sich freuen) der sich bemüht, Roy das Haus wieder abzuschwatzen, wird eingangs ein spannender Hintergrund zum Geisterhaus angedeutet, doch auch dieser Ansatz wird nicht weiter verfolgt. Die unspektakuläre Auflösung der Geschichte, in der für meinen Geschmack zu sehr mit Familienwerten hausiert wird, enttäuscht. Fazit „The Messengers“ bietet solide Unterhaltung, hegt aber nicht den Anspruch, dem Zuschauer etwas Neues zu bieten. (Jan Heesen)

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