1997 erschien in Frankreich das Buch „Schmetterling und Taucherglocke“ von Jean-Dominique Bauby, welches eine der Geschichten, die sich niemand ausdenken, sondern die nur das Leben Schreiben kann: unerbittlich realistisch und dennoch voller Humor und Menschlichkeit.

Jean-Dominique Bauby (* Paris, 23. April 1952) war der Chefredakteur der französischen Ausgabe der Frauenzeitschrift „Elle". Er soll schöne Frauen und teure Autos geliebt haben. Mit seiner langjährigen Partnerin Sylvie de la Rochefoucauld zusammen hatte er zwei Kinder: Théo and Céleste.

Doch am 8. Dezember 1995 veränderte sich sein Leben auf dramatische Weise. Der damals Dreiundvierzigjährige erlitt auf einer Autofahrt mit seinem neunjährigen Sohn einen schweren Hirnschlag, der ihn für zwanzig Tage ins Koma versetzte. Als er dann aus dem Koma erwachte, war er nicht nur stumm, sondern auch vollständig gelähmt. Er konnte bloß seinen Kopf ein wenig bewegen sowie grunzen und mit seinem linken Augenlid blinzeln. Was die Ärzte erst nach und nach begriffen: Sein Gehirn war vollkommen intakt geblieben. Von der Außenwelt abgeschnitten wie in einer Taucherglocke. Dieses seltene Phänomen wird als Locked-in-Syndrom bezeichnet.

Eine Logopädin der Spezialklinik entwickelte eine besondere Sprache, mit der sich Bauby mit anderen Menschen unterhalten konnte. Indem sie das Alphabet aufzählte, in dem die Buchstaben nach der Häufigkeit ihrer Verwendung geordnet waren, und Bauby beim gewünschten Buchstaben sein Auge schloss. Der Verlag Robert Laffont sandte die Lektorin Claude Mendibil nach Bauby, der ihr dann in einem monatelangen Kraftakt seine Memoiren per blinzelndes Augenlids diktierte.

Baubys Gedanken zum Leben und seiner Situation sind scharfsinnig und schonungslos, ergreifend humorvoll und natürlich auch verzweifelt, aber ohne Selbstmitleid. Er erinnert sich an sein flatterhaftes Szene-Leben zwischen Glamour und Style und erkennt erst im Rückblick, was wirklich von Bestand ist im Leben. Sein Buch erschienen unter dem Titel „Schmetterling und Taucherglocke“ (Le scaphandre et le papillon) drei Tage vor seinem Tod, im März 1997, und wurde weltweit zum Bestseller.

Elf Jahre später wagte sich der amerikanische Künstler und Regisseur Julian Schnabel („Basquiat“, „Before Night Falls“) an die Verfilmung des Buches, und versetzt sein Publikum radikal mit der subjektiven Kamera in den Körper von Jean-Dominique Bauby (gespielt von Mathieu Amalric, bekannt aus Spielbergs „München“ oder auch Sofia Coppolas „Marie Antoinette“). Der Zuschauer wacht mit dem Patienten aus dem Koma auf. Aus Baubys Perspektive sieht und hört er die Erklärungen der Ärzte, verfolgen entsetzt, wie sich eine Nadel dem rechten Auge nähert, das zugenäht werden muss, und sieht die Welt ausschließlich nur noch so weit, wie Baubys linkes Auge blicken kann. Die Bilder sind manchmal bewusst unscharf, matt und verwackelt. Münder, Hüften und Nacken der sich ihm nähernden Personen erscheinen in diesem Bildausschnitt riesig. Erst nach einer halben Stunde zeigt Julian Schnabel Baubys vom Schlaganfall verzerrtes Gesicht. Dies tut er aber mit einem feinen Taktgefühl. Von da an wechselt die Kamera auch in die Außen-Perspektive. Man sieht nun Bauby im Rollstuhl, wie er vom Krankenhaus-Balkon aus in die Natur blickt. Und ein paar Rückblenden erinnern an sein früheres Leben.

Fazit: „Schmetterling und Taucherglocke“ ist ein wirklich fantastischer Film. Ein Film über das Leben, voller Humor und zum Teil beißend realistischem Sarkasmus, tragisch, aufrüttelnd, erschütternd und gleichzeitig versöhnend.

Notiz am Rande: Neben Mathieu Amalric in der Hauptrolle ist noch Emmanuelle Seigner („Die neue Pforten“), Jean-Pierre Cassel („Mord im Orientexpress“) und Max von Sydow („Hannah und ihre Schwestern“) zu sehen.

Übrigens: „Schmetterling und Taucherglocke“ erhielt als bester ausländischer Film und für die beste Regie den Golden Globe im Januar 2008. Hinzu kamen vier Oscar-Nominierungen.

Zur DVD selbst: Das Bild (Widescreen/ 1.85:1/ anamorph) ist durchaus gut, die teilweise unscharfen, matten und verwackelten Bilder sind so gewollt. Der Ton (Dolby Digital 5.1) ist recht gut, wird aufgrund der Thematik natürlich nicht voll ausgefahren. An Bonusmaterial gibt es neben einem Audiokommentar und einem Interview mit Regisseur Julian Schnabel noch ein Making of, Kinotrailer und Cinematic Vision. (Bernd Hellweg)

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