e-m-s wird den Film nun zum ersten Mal in Deutschland in seiner ungeschnittenen Fassung auf DVD veröffentlichen. Unter dem deutschen Titel Im Rampenlicht des Bösen wurde der 1972 produzierte Horrorfilm The Flesh and Blood Show in den 80ern von VMP auf Video veröffentlicht. Wie viele Filme seinerzeit wurde auch dieser für die Auswertung in Deutschland geschnitten. Auch die TV-Ausstrahlungen auf den Öffentlich-Rechtlichen Sendern waren bisland immer nur zensiert. Die Grundidee des Slashers „The Flesh & Blood Show“ ist die einer Theatertruppe, die in einem alten Piertheater Improvisationskünste bieten soll. Engagiert von einem unbekannten Mäzen reisen die verschiedenen Schauspieler an und finden ein heruntergekommenes Theater vor, welches aber noch vollauf funktionstüchtig ist. Gerüchten zufolge war die letzte Vorstellung vor 25 Jahren zu Ende des 2. Weltkriegs. Dass etwas in dem alten Bau nicht in Ordnung ist, wird dem Zuschauer von Beginn an nicht verschwiegen, lediglich die Identität des Killers Eine Schauspieltruppe probt in einem verlassenen Theater eines englischen Küstenorts. Doch hinter den Vorhängen und alten Kulissen lauert ein Killer, der die Gruppe immer weiter dezimiert. Der als Vorläufer des Slasher-Genres angesehene The Flesh and Blood Show kommt überraschenderweise ganz ohne Slasher-Szenen, ohne Blut und ohne Gewalt aus. Regisseur und Produzent Pete Walker pobte Anfang der 70er gerade den Wechsel von Erotikfilmchen zum Horror-Genre und mochte sich noch nicht von Nacktem trennen. Diese beiden bereiche paarten sich ja ungemein in den nach wilden Siebzigern. Neben einem wirkungsvollen Score und der ein oder anderen atmosphärischen Einstellung weist der für unsere heutigen Vorstellungen recht harmlose Gruselstreifen viele Raffinessen auf. Fazit: Herrliches britisches Seventies-Gruselmovie, als der sogenannte Slasher-Film noch in den Kinderschuhen steckte." Perfekt hat alker das Seebad Brighton seinen bekannten Westpier zum Filmtheater modifiziert. Die berühmte Brücke spielt in unzähligen Filmen die Requisiten-Hauptrolle. Hier werden die Wurzeln des Thrillergenres komprimiert und diverse Huldigungen ans Genre thematisiert. Der Bogen reicht von den Agatha-Christie-Adaptionen wie „And Then There were Nones“, 1945, über „The Brighton Strangler“ (1945), bis hin zu „A Double Life“ von 1947. 1947. Walker sah stets seine Filmrichtung als eine Art Nachkommenschaft des Theaters. (Jean Lüdeke)

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Während der Proben zur "Flesh and Blood-Show" in einem alten, halb zerfallenen Theater am Ende einer menschenleeren Pier findet der Regisseur eine seiner Mitspielerinnen. Sie wurde geköpft. Kurz darauf verschwindet die Leiche. Die Polizei glaubt an einen Irrtum. Dennoch verschwinden plötzlich noch andere Schauspieler auf geheimnisvolle Weise und weitere Tote sind zu beklagen. Ist der Täter tatsächlich unter den Akteuren oder hat ein geheimnisvoller Unbekannter die Opfer praktisch in sein Nest gelockt? Dem anamorphen 1,78:1-Transfer von THE FLESH & BLOOD SHOW sieht man das Alter sehr deutlich an, jedoch geht die Qualität für einen britischen B-Horrorfilm der frühen 1970er Jahre noch in Ordnung. Das Ausgangsmaterial erscheint sehr grobkörnig und zeigt daher nicht allzu viel Detail. Die Kantentrennung ist in Ordnung, was für eine angenehme Gesamtschärfe sorgt. Die Kompression hat mit dem groben Rauschen mitunter leichte Probleme und tendiert dann zu Artefaktbildung. Die Farben weisen eine gute Natürlichkeit auf, wirken in ihrer Sättigung aber schon etwas blass. Der Kontrast lässt in dunklen Szenen leider viel vom Geschehen im Nirwana verschwinden und bei manchen Szenen sieht man außer den Lichtquellen fast gar nichts mehr. Der Schwarzwert ist o.k., aber zu durchdringend ausgefallen, was die Kontrastschwächen belegen. Viele Dropouts auf dem Ausgangsmaterial fallen letztendlich ebenfalls noch negativ auf. Sowohl die deutsche Synchronisation als auch das englische Original wurden in Dolby Digital 2.0 (Mono) auf die Disk gebannt. Es fällt im direkten Vergleich auf, dass der Score in der deutschen Fassung an einigen Stellen durch zusätzliche 08/15-Gruselmusik aufgepeppt wurde. Allgemein klingt dieser Track jedoch etwas satter und klarer als das Original, welches einen leicht dumpferen Sound offeriert. Die Stimmen sind in beiden Fassungen immer gut zu verstehen – während die deutschen klar und etwas steril wirken, hören sich die originalen ein bisschen natürlicher, aber auch muffiger an. Der Klang an sich ist mit erfreulich wenigen Verzerrungen versehen, ertönt aber dem Alter entsprechend etwas blechern und höhenbetont. Deutsche Untertitel sind entweder durchgängig oder nur für die nicht synchronisierten Szenen der ungeschnittenen Fassung, welche nachträglich in die deutsche Tonspur eingearbeitet wurden, vorhanden. Leider leistet sich e-m-s auch hier wieder einige Rechtschreibpatzer. So wird der militärische Rang des Major andauernd mit „Mayor“ (was dem englischen Wort für „Bürgermeister“ entspricht) übersetzt. Das Bonusmaterial besteht aus zwei Trailern zum Film sowie einer Bildergalerie. Wie üblich fügt e-m-s seinen Klassikern auch ein tolles Booklet mit weiterführenden Informationen zum Film bei. Darüber hinaus steckt das Keep Case in einem schicken Schuber mit alternativem Cover, das zur Reihe „Der phantastische Film“ passt. Der britische Regisseur Pete Walker hat sich besonders in den 1970er Jahren auf Low Budget Sexploitation-Filme spezialisiert und folgt damit so bekannten Namen wie Jess Franco. Das Markenzeichen seiner Filme ist stets das Verknüpfen von Horror und Sex, welches er in THE FLESH & BLOOD SHOW oder im deutschen Original IM RAMPENLICHT DES BÖSEN auch ausgiebig zelebriert. „Blood“ gibt es in diesem Film in eher geringen Dosierungen, obwohl die Handlung durchaus Potenzial dafür hätte. Ein paar Laienschauspieler wollen in einem verlassenen Theater ein neues Stück proben, in dem Gemäuer hat es sich aber schon ein psychopatischer Killer gemütlich gemacht. Die Morde werden allerdings nie im Bild gezeigt, sondern lediglich das Ergebnis wird dem Zuschauer dann präsentiert. Gorehounds werden hier definitiv nicht auf ihre Kosten kommen.

Im Gegensatz zum „Blood“ gibt es dafür sehr viel „Flesh“ zu sehen. Die Schauspieler bestehen aus genretypischen Männlein und Weiblein und folgen der jahrzehntealten Slasher-Tradition der Dauergeilheit. Walker lässt seine Damen entsprechend bei jeder sich bietenden Gelegenheit ihre weiblichen Vorzüge in die Kamera strecken. Dagegen strotzt die Handlung nur so vor Unlogik. So scheint es bereits zehn Minuten nach Verschwinden der ersten Person in der Truppe niemanden mehr zu interessieren und es wird munter weitergeprobt, als ob nie etwas passiert wäre. Die Auflösung am Schluss schließlich ist bereits relativ offensichtlich und schockiert kaum noch. Insgesamt ist THE FLESH & BLOOD SHOW kein Highlight des britischen Horror- beziehungsweise Exploitationkinos. Fans der Ära werden aber auch mit diesem Film gut bedient, Einsteiger jedoch mit diesem Vertreter wahrscheinlich eher abgeschreckt.

Die Scheibe aus der Reihe „Der Phantastische Film“ aus dem Hause e-m-s zeigt den Film in durchwachsener technischer Qualität mit zweckmäßigem Bonusmaterial. Für das Alter und Art dieser Produktion geht das aber alles vollkommen in Ordnung. (Danny Walch)

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