Die Shaolin – Mönche sind bekannt für ihre Kampfkünste. Allerdings ist diese Art des Kämpfens ausschliesslich den einheimischen Menschen vorbehalten. Trotzdem versucht in „American Shaolin“ ein Amerikaner den heiligen Tempel der Shaolin – Mönche beizutreten, um sich deren Kampfkunst anzueignen.

Bei einem Karate Turnier ist Drew dem übermächtigen Trevor unterlegen und wird derbe gedemütigt. Er beschließt ein Shaolin Mönch zu werden und macht sich auf nach China. Dort wird er allerdings zuerst abgewiesen. Erst nachdem er einige Tage vor dem Tempel sitzend verbringt lassen sie ihn als Schüler zu. Da er der einzige amerikanische Schüler ist, stösst er auf große Ablehnung und bekommt den Unmut auch körperlich zu spüren. Trotzdem nimmt er am Training teil und schafft es auf seine Art seine Mitschüler für sich zu gewinnen. Doch die heiligen Tempelvorschriften lässt er dabei des öfteren ausser acht. Erst als er um ein Haar aus dem Tempel fliegt, passt er sich schließlich an und besteht die Prüfung zum Shaolin Mönch. Als ein örtliches Karate-Turnier stattfindet trifft er erneut auf den Fiesling Trevor, der Drew´s besten Freund im Kampf brutal zusammenschlug ...

„American Shaolin“ ist ähnlich aufgebaut wie „Karate Kid“ und schwimmt sicherlich auf dessen Wellenlänge. Auch hier wird versucht die eher wenigen Kampfszenen in einen teilweise mit Comedy Einflüssen durchzogenen Handlungsplot einzubauen, um den Zuschauer zu unterhalten. Doch weder die nicht unbekannte Story, Darsteller oder Kampfszenen sind überzeugend, sodass der Film sich für den Zuschauer schnell in die Länge zieht.

Seltsamerweise wird auf dem Cover ein deutscher Ton in Dolby Digital 5.1 angegeben. Die DVD enthält aber zwei Sprachfassungen in deutsch und englisch, wobei beide auch nur in Dolby Digital 2.0 zu hören sind. Das Bonusmaterial besteht aus einer gewöhnlichen Trailershow und einer Slideshow, was auch nicht gerade berauschend ist.

„American Shaolin“ wurde bereits 1991 in China gedreht. Einige Einflüsse fernöstlicher Philosophie wurden integriert und bilden neben dem finalen Kampf den Höhepunkt des Martial Arts Streifens. (Oliver Anter)

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