Clint Eastwood wird häufig als altersweiser Regisseur bezeichnet. Spätestens seit seinem mit vier Oscars prämierten Spätwestern Erbarmungslos haftet jedem seiner Filme das damit einhergehende Prädikat an. Da er, wie in Absolute Power und Blood Work, zumeist selbst die Hauptrolle in seinen Filmen verkörperte, nicht selten verhärmte Figuren, die in ihrer Lakonie gefangen scheinen, verwundert diese Einschätzung kaum. In Eastwoods 24. Film als Regisseur beschränkt er sich jedoch aufs Inszenieren, und die Hauptfiguren seiner Geschichte gehören eher der Generation seiner Kinder als seiner eigenen an. Nichtsdestotrotz sind die drei Protagonisten ebenso gebrochene Charaktere, die bereits in einer Sackgasse ihres Lebens gefangen scheinen und somit wunderbar in Eastwoods Œuvre passen. Ein gemeinsames Erlebnis in ihrer Kindheit, die Entführung und brutale, sich über mehrere Tage hinziehende Vergewaltigung von einem der drei Jungen, hat das Leben von allen dreien gleichermaßen geprägt und aus der Bahn geworfen. Einer wurde kriminell, ein anderer Polizist und das Opfer ein in sich gekehrter, lethargischer Familienvater. Der Mord an der Tochter von einem von ihnen bringt die Kindheitsfreunde erneut zusammen und bohrt wieder in alten Wunden. Eastwood hat mit diesem Film Dennis Lehanes Romanvorlage akribisch genau visualisiert. „Spur der Wölfe”, wie das Buch in der deutschen Ausgabe betitelt wurde, ist das psychologisch stimmige Porträt dreier Männer. Als Wölfe bezeichnete der misshandelte Dave seine beiden Vergewaltiger, und die Spuren ihrer Taten stehen sowohl im Roman als auch in seiner Verfilmung im Mittelpunkt. Zudem ist es Eastwood gelungen, auch den in der Gegenwart spielenden Mordfall spannend in Szene zu setzen. Lediglich dessen Auflösung geriet ein wenig enttäuschend, zumal ein anderer Handlungsstrang allzu schnell vorhersagbar wird. Aber das sind Kritikpunkte, die bereits auf Lehanes Vorlage zutreffen. Mit seinem grandiosen Darstellerensemble gelingt es Eastwood spielend, diese Schwachstellen der Story wieder auszubügeln. Wenn dies auch nicht der beste Film des ambitionierten Regisseurs ist, so doch ein handwerklich professionell gemachtes, gut gespieltes Psycho-Drama mit geschickt eingesetzten, kriminalistischen Spannungsmomenten. (Frank Brenner)

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