Claudio Abbado gehört wohl mit zu den charismatischsten und markantesten Dirigenten des 20. Jahrhunderts. 1933 in Mailand geboren, begann Abbado mit 16 Jahren Klavier, Komposition und Dirigieren zu studieren. Danach dirigierte er in verschiedenen italienischen Städten, lehrte Kammermusik in Parma und erarbeitete sich ein umfangreiches, einzigartiges Opernrepertoire. Als Herbert von Karajan ihn 1965 zu den Salzburger Festspielen einlud, kam für Abbado endlich der lang ersehnte Durchbruch; seitdem steht er auf den großen Bühnen der Welt am Pult: Mailänder Scala, Metropolitan Opera, New York, Covent Garden Opera, London, Deutsche Oper Berlin, seit 1989 ist er Künstlerischer Leiter des Berliner Philharmonischen Orchesters. Und dies macht er auch mit Mahlers 3. Symphonie, ein inhaltlich wie formal ein außergewöhnliches Werk, das in einem gewaltigen Entwicklungsbogen das Hohelied von der Liebe erzählt: Von der erwachenden Natur im Sommer über die Blumen auf der Wiese, die Tiere im Wald, den Menschen und die Engel im Himmel bis hin zur allumfassenden Liebe Gottes öffnet Mahler den Horizont und richtet seinen metaphysischen Blick aufs Ganze. Mahler selbst sagte über sein Werk: "Ein so großes Werk, in welchem sich in der Tat die ganze Welt spiegelt." Mahler, Gustav, (1860 - 1911), der Komponist und Dirigent von Weltruf: Ehemann von Alma Mahler Mahler-Werfel, Vater von Anna Mahler. Er ist bislang der letzte große österreichische Symphoniker, schloss mit seinem symphonischen Werk an A. Bruckner an, bei dem er neben dem Studium am Konservatorium Privatunterricht genoss. Mahler war ab 1880 Dirigent in Bad Hall, Laibach und Olmütz, 1883-85 in Kassel und Prag und 1886-88 in Leipzig. 1888-91 war er Operndirektor in Budapest, 1891-97 Theaterkapellmeister in Hamburg. Ab 1897 Dirigent an der Wiener Staatsoper, die unter seiner Direktion 1898-1907 eine Blütezeit erlebte. Er holte zahlreiche Stars nach Wien (zum Beispiel A. Bahr-Mildenburg) und führte verschiedene musikalische Innovationen ein; 1898-1901 leitete er auch die Philharmonischen Konzerte. 1902 Heirat mit Alma Maria Schindler (A. Mahler-Werfel). Ab 1908 war Mahler sogar Kapellmeister der Metropolitan Opera in New York, 1909 wurde er als musikalischer Leiter in die New York Philharmonic Society berufen. Sein grandioser Ruf überlebte nicht allzu lang; denn unheilbar krank kehrte er schließlich 1911 nach Wien zurück…. (Jean Lüdeke)

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