„May you have food an raiment, a soft pillow for your head; may you be 40 years in heaven, before the devil know´s you´re dead”. So lautet ein irischer Toast, der gleichfalls den Originaltitel von „Tödliche Entscheidung“ beinhaltet. In Sidney Lumets 2007 gedrehten Melodram werden die vierzig Jahren des Trinkspruchs auf eine halbe Stunde gekürzt. Selbst diese dreißig Minuten sind den Protagonisten in der bitteren Geschichte über den Tod einer Familie nicht vergönnt, bevor eine falsche Entscheidung den finsteren Abstieg zweier Brüder einleitet.

Andy (Philip Seymour Hoffman) und Hank Hanson (Ethan Hawke) sind Versager, jedoch auf unterschiedlichem Niveau. Während Andy Geld unterschlagen hat um seine Drogensucht zu finanzieren, ist Hank chronisch pleite und schon Monate mit den Unterhaltszahlungen für seine Tochter und Exfrau in Verzug. Als sich in Andys Büro die Finanzprüfer ankündigen, droht seine manipulierte Buchhaltung aufzufliegen. Er trifft sich mit Hank und stellt ihm einen Plan vor, der beiden gleichzeitig aus dem Schlamassel helfen könnte: Der Überfall auf ein Juweliergeschäft. Das Geschäft ist gut versichert, keiner würde bei dem Raub etwas verlieren. Einen Wachmann gibt es ebenfalls nicht und die Frühschicht am Samstag ist nur eine alte Frau. Hank willigt widerstrebend ein und ist geschockt, als ihm Andy verrät, das er das Geschäft der Eltern überfallen will.

Als der Drehbuchautor Kelly Masterson mit Sidney Lumet über „Bevor The Devil Knows You´re Dead“ sprach, stelle er es dem Regisseur als Thriller vor. Der mittlerweile 84 jährige Lumet erkannte sofort das Potential des Drehbuchs als ein klassisches Melodram, eine Familientragödie. Aus den ursprünglich als Freunde beschriebenen Charakteren wurden Brüder und die Ehe zwischen Andy und Gina (gespielt von Marisa Tomei) wurde durch das Fehlen eines Kindes brüchiger gemacht. Zu Lumets Filmen gehören neben „Die 12 Geschworenen“ (1957), „Serpico“ (1973) und „Hundstage“ (1975) zu den bekanntesten Werken. Mit „Tödliche Entscheidung“ ist ihm, nach fast 8 Jahren Abstinenz vom Regiestuhl, ein grandioses Melodram gelungen, das, trotz der schwere des Stoffes, keine Ermüdungserscheinungen des Altmeisters offenbart. Sieht man Lumet in dem „Making Of“ der DVD am Set agieren, verwundert dies auch nicht. Sidney Lumet atmet den Film und geht darin auf. Das Ergebnis ist meisterhaft: die perfekte Komposition aus erfahrener Regiearbeit, ausgezeichnetem Drehbuch und fantastischen Schauspielern. Die Haupt- und Nebendarsteller (u. a. Albert Finney als Vater), allesamt theatererprobt, machen die Geschichte lebendig und es entwickelt sich ein spürbares Unwohlsein beim zuschauen, wenn man mit ansehen muss, welche fatalen Entscheidungen sie dem Untergang immer näher bringen. Neben „No Country For Old Men“ ist „Tödliche Entscheidung“ einer der wichtigsten Filme 2007. (Jan Heesen)

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