Das Leben der Dashwood-Schwestern Elinor (Irene Richard) und Marianne (Tracey Childs) gerät nach dem Tod ihres Vaters ziemlich aus der Bahn. Ihr Stiefbruder John (Peter Gale) ist der Alleinerbe, und gemeinsam mit seiner Frau Fanny (Amanda Boxer) vertreibt er die beiden Mädchen aus Norland, dem angestammten Familiensitz. Mit ihrer Mutter Mrs. Dashwood (Diane Fairfay) ziehen sie nun in ein kleines Cottage nach Devonshire. Vor der Abreise lernen sie allerdings noch Edward Ferras (Bosco Hogan) kennen…

Gesellschaftliche Zwänge pur in Teezirkeln, Dinners und Bälle, Spazierfahrten, Picknicks und Reisen über Land – das sind die enervierenden Erlebnisse, um die sich das Leben der feinen Leute in der englischen Provinz um 1800 fokussiert. Den Rest ihrer müßigen Tage verbringen sie an Kartentisch und Zeichenbrett, bei Musik und Literatur, mit Klatsch und Tratsch. Das spannendste Gesellschaftsspiel aber ist die Jagd nach der besten Partie. Ist man selbst schon versorgt, müht man sich nach Kräften, all seine Verwandten und Bekannten zu verkuppeln. Als lohnende Beute gelten dabei Vermögen und Ansehen. Ein gutes Herz und ein kluger Kopf zählen nicht, sogar Schönheit ist nur eine angenehme Zugabe. Jane Austens Debütroman "Verstand und Gefühl" mischt auf den ersten Blick die bekannten Zutaten einer romantischen Liebeskomödie: Die beiden hübschen, aber nahezu mittellosen Schwestern Elinor und Marianne fahren nach zahllosen Irrungen und Wirrungen am Ende in den sicheren Hafen der Ehe ein.

Unter der hohlen und belletristischen Oberhaut dieses Klasikers kaschiert sich jedoch eine bitter-sarkastische Abrechnung mit den Zwängen, denen die Frauen der gehobenen englischen Gesellschaft zu Beginn des 19. Jahrhunderts ausgesetzt waren: Sie hatten nur selten eigene Einkünfte, sollten präsentabel, aber nicht zu gebildet sein und verbrachten die meiste Zeit mit Gesellschaftstratsch, Heiratsanbahnungen und Handarbeiten. Jane Austen verweist ihre übermütige und unkonventionelle Heldin Marianne am Ende in die Schranken der Vernunft und Sittlichkeit, die für ihre Schwester Elinor schon immer gegolten haben - ob aus Notwendigkeit oder echter Überzeugung, bleibt letztlich offen: Eine versierte adaption des gleichnamigen Jane-Austen-Klassikers ist herrlich anzusehen und packend zugleich. Ein Muss für alle Fans von "Pride & Prejudice - Stolz und Vorurteil". 1811 erscheint Sense and Sensibility unter dem Pseudonym "By a Lady" auf Kommissionsbasis. Jane Austen erzielt dabei den unerwarteten Gewinn von 140 £. . Ein Jahr später werkelt Jane Austen First Impressions für eine Veröffentlichung um und muss dabei einen einen neuen Titel, Pride and Prejudice, wählen, da ein Roman mit dem Titel First Impressions schon einige Jahre vorher ediert worden war. (Jean Lüdeke)

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