Der schrillste, schrägste, unbequemste und wohl unorthodoxeste Filmemacher aus dem (bajuwarischen Katholiken-Kosmos ) ist 70 geworden: Grund genug, für Ausnahmeanbieter Pierrot Le Fou eine wunderschöne rote Box auf den weihnachtlichen Markt zu lancieren. Unter den mittlerweile kultigen Fimperlen befinden sich Achternbuschs Erstling Das Andechser Gefühl (1974), Die Atlantikschwimmer (1976), der zeitweise wegen Blasphemie verbotene Das Gespenst (1983), die autobiografische Vergangenheitsbewältigung Die Olympiasiegerin (1983) und zuletzt mit Hick’s Last Stand (1990) auch eine seiner jüngeren, experimentelleren Arbeiten. Als Bonus ist neben zwei Dokumentationen auch ein Interview aus den achtziger Jahren enthalten. Er ist die melange aus aus Karl Valentin und Ingmar Bergman mit einem Schuss Nouvelle Vague, zeitlos, anarchistisch und andersartig. Das Andechser Gefühl“, von der „Olympiasiegerin“ zum vor nicht allzu langer Zeit noch strengstens verbotenen „Das Gespenst“ und zu „Hick’s Last Stand“ spannt sich da der weitfacettierte Bogen seines antifrömmelnden, frech-feisten Humors.

Dem filmischen Staatsfeind Nr 1 im bajuwarischen Freistaate blieb die Anerkennung als verwehrt. Als 1988 eine Retrospektive seiner Malerei im Münchner Stadtmuseum anlässlich seines 50. Geburtstags gezeigt wird, gibt es Lob für die wüste Kraft seiner Bilder. Sein filmisches Oeuvre erhält erst Anfang der 1990er-Jahre die Kritiken, die ihn als das loben, was er ist: ein eigenwilliger Filmemacher, der von seiner Sicht der Welt überaus fantasievoll erzählt. Um seiner Subjektivität Ausdruck zu verleihen, spielt er die Hauptrollen meist selbst. Achternbusch ist der Mittelpunkt seines Universums. Sehr spät, erst 1993 zeigt die ARD erstmals eine Retrospektive seiner Filme. 1994 wird Herbert Achternbusch dennoch zum Mitglied der Bayerischen Akademie der Künste.

Den größten Kultur-Skandal indes forciert Achternbusch 1983 mit seiner Filmgroteske "Das Gespenst". Friedrich Zimmermann, damals Innenminister, verweigert die Zahlung der letzten Rate der Filmförderung, weil er "Das Gespenst" für religionsfeindlich hält. Das "religiöse Empfinden großer Teile der Bevölkerung" würden verletzt. Ein jahrzehnt währte der Rechtsstreit, bis er 1992 endlich vor dem Oberverwaltungsgericht Münster Recht erhält.. Sein "42. Herrgott" in "Das Gespenst" wird damit nachhaltig rehabilitiert. "Du hast keine Chance, aber nutze sie!" heißt es in einem seine Werke. Der friedvolle Filmberserker ist ruihger geworden, verschanzt sich in Bayerns Metropole, bleibt aber dennoch seiner wilden Philosophie treu; auch wenn er wenig Aufhebens mahct. O ist er eben, der besänftigte Anarcho-Angstbeißer Achternbusch, alias Herbert Schild, hat sein Schutzschild aufgebaut. (Jean Lüdeke)

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