Francesco Lucentes Anti-Kriegsdrama „Badland" ist eine bewusst sentimentale und gleichzeitig schonungslose Anklage gegen den amerikanischen Krieg im Irak. Dabei kommt „Badland" gänzlich ohne Frontlinien und Kreuzfeuer, ohne tote Soldaten und sichtbare Verletzungen aus. Viel schlimmer ist nämlich die Zerstörung, die der Krieg im Irak in den Köpfen der Kämpfer anrichtet und das Unverständnis, auf das sie nach ihrer Heimkehr damit stoßen. Und so inszenierte Lucente die Geschichte eines Mannes, der seine Seele verloren hat, aber auch, wie die Liebe und Zuversicht eines Kindes letztlich sogar beispiellose Verbrechen zu sühnen vermögen.

Die Geschichte: Jerry (Jamie Draven) kehrt traumatisiert von seinen Einsätzen im Irak und in Afghanistan zurück. Geplagt von Stimmungsschwankungen, Albträumen und Nasenbluten schafft der Veteran es kaum noch für seine Familie zu sorgen, mit der er eine ärmliche Existenz in einem Wohnwagen fristet. Es kommt zu Spannungen zwischen Jerry und seiner Frau Nora (Vinessa Shaw), die sich in einem Gewaltausbruch des Ex-Soldaten entladen, als er herausfindet, dass seine Frau ihn betrügt und Geld unterschlägt. Er erschießt Nora und seine beiden Söhne, nur seine neunjährige Tochter Celina (Grace Fulton) verschont er. Die Flucht führt die beiden in eine verschlafene Kleinstadt, wo Jerry sogar Arbeit als Aushilfe in einem Diner findet. Dessen ledige Besitzerin Oli (Chandra West) findet Gefallen an Jerry, und er freundet sich sogar mit dem Polizisten Max (Joe Morton) an, einen ebenfalls mit bösen Erinnerungen kämpfenden Kriegsheimkehrer. Der zarten Hoffnung auf einen Neuanfang für Vater und Tochter steht die ständige Furcht vor Entdeckung genauso entgegen wie die Last des begangenen Verbrechens.

Fazit: „Badland" ist ein kleiner Film, so eindringlich gespielt, dass er auch ohne die Namen großer Stars noch lange im Gedächtnis seiner Zuschauer bleibt. Aber eine gute Absicht macht noch keinen guten Film. Leider! Es ist zwar wichtig, dass man sich mit dem Traumata von Ex-Soldaten beschäftigt und es ist auch wahr, dass etliche amerikanische Soldaten durch den Krieg im Irak so verstört wurden, dass sie Selbstmord, Mord oder beides begingen, doch „Badland“ hat trotzdem manchmal eine fragwürdige Autorenhaltung, die den Zuschauer mit völlig unangemessenen Sentimentalästhetik und plakativen Botschaften zu manipulieren versucht. Zudem kommt, dass der Zuschauer hier mit einer Person sympathisieren soll, der Frau und Kinder umgebracht hat.

Trotz allem hat der Film Aufmerksamkeit verdient, er ist schonungslos, grausam und unendlich traurig. Dazu kommen wunderbar eingefangene Landschaftsbilder und brillante Schauspieler. Fast ohne Worte gelingt es Jamie Draven, die innere Zerrissenheit seiner Figur darzustellen. Auch seiner jungen Co-Darstellerin Grace Fulton ist ein großes Lob auszusprechen. Somit ist „Badland“, trotz seiner epischen Länge von knapp zweieinhalb Stunden, nie langweilig.

Übrigens: Wem das Gesicht des Hauptdarsteller Jamie Draven bekannt vor kommt, sollte sich noch mal „Billy Elliot – I Will Dance“ ansehen, da ist er nämlich als Billys großer Bruder zu sehen.

Der Film selbst kommt mit einem guten Bild (16:9/ 1.85:1/ anamorph) und einen ebensolchen Ton (Dolby Digital 5.1) daher. Hier kann man wirklich keine Beanstandungen machen. Das Bonusmaterial beschränkt sich leider lediglich auf einen Audiokommentar mit Regisseur Francesco Lucente und dem Kameramann Carlo Varini, und das, wieder ein „leider“, nur auf Englisch ohne Untertitel. (Bernd Hellweg)

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