Mit einer bemerkenswerten Arbeit seit "King of New York" und "Bad Lieutenant" kehrt Abel Ferrara zurück auf sein bewährtes Thema seiner beiden Highlights. Die schräge Tragödie "The Funeral" ist puristisches, kompromissloses, knallhartes Kino, mit dem der ruhige Wilde unter den amerikanischen Filmemachern der Action-Macher-Maschine in Hollywood entgegensteuert. Für die komplexeste und düsterste Abhandlung seiner altbekannten, bisweilen schwer verdaulichen Themen konnte der New Yorker eine grandiose, namhafte Besetzung gewinnen, der man fasziniert bis zur bitteren Neige folgt. „Du hast die Wahl“, macht Jean (Annabella Sciorra) ihrem Mann Ray (Christopher Walken) sehr deutlich, dem ältesten Sohn eines italienischen Mafiaclans im New York der Prohibitionszeit. Sein Bruder Johnny (Vincent Gallo) wurde von einem Unbekannten kaltblütig erschossen, und die gesamte Familie trifft sich am Tag vor der Beerdigung in Rays Haus. Dort steht der Hausherr vor der Entscheidung, ob er dem Sterben endlich ein Ende setzen soll. Er grübelt über den Sinn und Unsinn von gewalttätiger Konfliktbewältigung zur Aufrechterhaltung von Ehre und Tradition nach. Er hat den langjährigen Familienfeind Gaspare Spoglia im Visier, der allen Grund hätte Johnny zu hassen. Denn Johnny hatte eine bewegte Affäre mit Gaspares Frau. Doch als Ray seine Männer los schickt, um Gaspare zu holen, setzt er eine Kette von Ereignissen in Gang, die sich seiner Kontrolle immer mehr entziehen...Und wenn ja, bleibt Ray dann keine andere Wahl, als den Tod zu rächen. Hochkarätig: Vincent Gallo, Christopher Walken, Isabella Rossellini, Benicio Del Toro, Chris Penn – alle zusammen in einem Ensemble-Film. Eine Starbesetzung, von der wohl so mancher Regisseur träumen mag. Zugleich eine Reverenz an die Mafia-Filme italienischstämmiger Regisseure. Während Hollywood Mitte der Neunziger munter Richtung Action-Film steuert, dreht Abel Ferrara nach durchaus eskapistischeren Arbeiten wie "Bad Lieutenant " oder "Dangerous Game " ein stilleres, düsteres und maliziöses Mafia-Kammerspiel: Abel ferrara ist und bleibt der meitser des intensiven und desolaten kinos, das hat er nicht nur in „King of new York“ (ebenfalls mit dem genialen Walken) bewiesen. Der 1943 geborene Christopher Walken ist ein filmischer Alleskönner: Er bewährte sich in allen Filmgattungen, so in Gangsterepen wie "Last Man Standing" (1996) von Walter Hill und der Tarantino-Verfilmung "True Romance" (1993) von Tony Scott; man sah ihn in der Hollywood-verarsche "Mistress - Die Geliebten von Hollywood" (1991) von Barry Primus, sowie in den ScFI-Filmen "Projekt Brainstorm" (1982) von Dalton Trumbo und in "Die Besucher" (1988) als ein von Extraterrestischen gebeutelter schreiber. Und auch in "Batmans Rückkehr" (1992) von Tim Burton demonstrierte Walken Star-Qualitäten in Action-Bustern. (Jean Lüdeke)

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