359 spannende Episoden drehte und produzierte Regie-Legende Alfred Hitchcock zwischen 1955 und 1965 in seiner Fernsehreihe „Alfred Hitchcock Presents“ (266 Folgen, jeweils 25 Minuten), die später zu „The Alfred Hitchcock Hour“ (93 Folgen, jeweils 50 Minuten) wurde.

Es wurden kleine abgeschlossene Geschichten gezeigt, die meist am Ende eine böse oder zumindest unerwartete Wende nahmen. Vor dem eigentlichen Film und nach dessen Ende erschien der Master persönlich und stellte die jeweilige Folge vor bzw. beschloss sie mit ein paar humorvollen und moralisch gefärbten Sätzen. Eben typisch Hitchcock. Er selber produzierte die gesamte Reihe und inszenierte selbst 17 Episoden für „Alfred Hitchcock Presents“ und eine Episode für „The Alfred Hitchcock Hour“, den Rest vergab er an junge Regisseure, die sich so die Sporen verdienten, darunter auch Robert Altman, Arthur Hiller und Sydney Pollack. Bei der Besetzung griff Hitchcock oftmals zu Schauspielern aus seinen Kinofilmen wie z.B. Peter Lorre, Joseph Cotton, Vera Miles, und für manch späteren Star wie Steve McQueen, Robert Redford oder auch Burt Reynolds wurde die Serie zum Karrieresprungbrett.

Nachdem Koch Media bereits, mit zwei DVD-Boxen (insgesamt 20 Folgen), die „The Alfred Hitchcock Hour“ (erschienen unter dem Titel: „Alfred Hitchcock zeigt“) würdigte, widmen sie sich nun „Alfred Hitchcock Presents“ und veröffentlichen 20 Episoden auf drei DVDs in einer Box (Gesamtlaufzeit: 495 Minuten).

Zu den Highlights dieser Box, und das lässt die Herzen der Hitchcock-Fans höher schlagen, gehören sechs von Hitchcock selbst inszenierten Episoden: „Das Geständnis“, „Der Doppelgänger“, „Die Leiche im Kofferraum“, „Peng! Du bist tot“, „Mordwaffe: Lammkeule“ und „Ein Fressen für die Hühner“.

Besonders sind hier die Episoden „Peng! Du bist tot“ und „Mordwaffe: Lammkeule“ zu erwähnen, in der der Meister die Balance zwischen Suspense, Schrecken und schwarzem Humor äußerst publikumswirksam einsetzt.

In „Peng! Du bist tot“ wird ein kleiner Junge sozusagen zu einer lebenden Zeitbombe, in dem er unwissentlich eine geladene Pistole, aus dem Koffer seines gerade aus Afrika kommenden Onkels nimmt, und es für das versprochene Überraschungsgeschenk hält. Aus einem Päckchen bestückt er seinen Patronengurt und schiebt das letzte Projektil in die Waffe. Dann geht er hinaus auf die Straße, um sein Cowboyspiel fortzusetzen.

„Mordwaffe: Lammkeule“ gehört zu den populärsten Folgen der Serie. Barbara Bel Geddes spielt hier die Hauptrolle, die später in Hitchcocks „Vertigo“ die Freundin von James Stewart spielt und Jahre später in der Serie „Dallas“ als Miss Elli weltberühmt wurde.

Hier ist sie Mary, die treu sorgende Ehefrau eines Streifenpolizisten, der sie eines Abends mit der Mitteilung überrascht, dass er sie verlassen wolle, um eine andere Frau zu heiraten, obwohl Mary schwanger ist. Die erschlägt ihn daraufhin mit einer tiefgefrorenen Lammkeule und serviert diese später den ermittelnden Polizisten. Wie am Ende von „Psycho“ fährt die Kamera am Schluss der Folge ganz langsam auf das Gesicht der Täterin zu, die bei dem (aus dem Off zu hörenden) Satz eines Polizisten, die Mordwaffe „might be under our very noses“, zu lachen anfängt.

Fazit: Einfach und stilvoll inszeniert, bieten die Filmchen subtile Spannung und Gänsehauteffekte, die auch nach über 50 Jahren nichts an ihrem Charme und Wirkung verloren haben, und somit immer noch sehenswert sind. Darum uneingeschränkt empfehlenswert!

Randnotiz: Die drei Episoden „Galgenfrist“, „Davie hat keine Nerven“ und „Eine wertvolle Leiche“ wurden von dem Schauspieler Paul Henreid (der Widerstandskämpfer Viktor Laszlo in Michael Curtiz´ „Casablanca“) inszeniert.

Übrigens: Für jede selbst inszenierte Folge erhielt Hitchcock 129 000 Dollar, er durfte seine Lieblingsschauspieler besetzen und die Rechte fielen nach der Erstausstrahlung an ihn zurück, eine Lizenz zum Gelddrucken angesichts der ständigen Wiederholungen.

Zur technischen Seite der DVDs: Die Bildqualität ist dem Alter entsprechend gut (s/w, Vollbild), der Ton liegt in Deutsch und Englisch 2.0 Mono vor und ist immer gut verständlich. Einige der Folgen sind allerdings nur Originalton vorhanden, allerdings ist der deutsche Untertitel immer anwählbar. Als Extras gibt es ein Booklet mit Episoden-Guide und die Trailer der Klassiker „Psycho", „Die Vögel", „Marnie" und „Frenzy", in denen der Master of Suspense auftritt und höchstpersönlich Deutsch spricht. (Bernd Hellweg)

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