Die komplett konträren Charaktere: Sportjournalist Oscar Madison (Jack Klugman) und Fotograf Felix Unger (Tony Randall) leben in Scheidung und teilen sich in der schon kultigen TV-Adaption von „Ein seltsames Paar“ ein Appartement. Oscar ist schlampiger Single und Möchtegern-Hedonist, der nur für den Moment lebt, sein Konterpart Felix dagegen ist der schon pathologische, aseptische Hypochonder und Opernfan. Wahrend Oscar Felix’ kulinarische Künste liebt, hat der wiederum Freude daran, oscars Schlafzimmer in Ordnung zu bringen. Eine Konstellation, die geradezu für amüsante Konflikte prädestiniert ist.
Die Geschichte von Männerwirtschaft basiert auf dem Theaterstück „The Odd Couple“ von Neil Simon aus dem Jahre 1965, das einige Jahre später mit Jack Lemmon als Felix und Walter Matthau als Oscar in den Hauptrollen unter dem Titel „Ein seltsames Paar“ verfilmt wurde.

Schon 1968 hatte es bereits einen (in den USA gleichnamigen) Kinofilm gegeben, der ebenfalls auf Neil Simons Stück basierte. In "Ein seltsames Paar" gerieten sich Matthau und Jack Lemmon ordentlich in die Haare. 1982 existierte ein Remake mit schwarzen Hauptdarstellern, für die größtenteils die Originaldrehbücher verwendet wurden. Diese Serie floppte jedoch und wurde in Deutschland nie gezeigt, 11 Jahre später bezogen Klugman und Randall für den zweistündigen Fernsehfilm "The Odd Couple - Together Again" noch einmal die muntere WG, auch diesmal blieben die deutschen Fans außen vor. Das ZDF strahlte zunächst 52 Folgen der Serie donnerstags am Vorabend aus. Rainer Brandt war die deutsche Synchronisation verantwortlich (er lieh auch Tony Randall die deutsche Stimme, der große Arnold Marquis synchronisierte Klugman. Die Serie lief von 1970 bis 1975 und wurde mehrfach ausgezeichnet (Golden Globe, Emmy etc.).

Hintergrund: 115 Episoden wurden insgesamt gesendet. In Deutschland waren es lediglich 111. Die Folgen The Roy Clark Show, Our Fathers und The Songwriter wurden nie synchronisiert und ausgestrahlt. Gründe Alle Episoden von Männerwirtschaft wurden mit anwesendem Publikum gedreht, wie bei US-Sitcoms üblich, um Authentizität und den Theatercharakter zu verstärken. Bei der deutschen Sychronistion hat man sich jedoch entschlossen, die manchmal unmotivierten Lacher zu cutten. Jack Klumgan und Tony Randall haben das Bühnenstück "The Odd Coupple" auch nach 1975 hunderte Mal live auf der Bühne interpretiert. (Jean Lüdeke)

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Können sich zwei geschiedene Männer ein Apartment teilen, ohne sich gegenseitig um den Verstand zu bringen?

Neil Simons Männerwirtschaft zeigt die verrückteste TV-Wohngemeinschaft! Sportreporter Oscar Madison (Emmy®-Gewinner Jack Klugman) ist ein schlampiger Junggeselle, der die Ordnung in einem Zimmer schneller zerstört als ein Tornado. Felix Unger (Emmy®-Gewinner Tony Randall) ist ein Hypochonder, dessen Reinlichkeit nur eine weitere Form seiner Spleens ist. Oscar lebt für den Moment. Felix lebt für die Oper. Während Oscar die Kochkünste von Felix genießt, hat Felix Spaß daran, Oscars Schlafzimmer aufzuräumen. Sie sind der perfekte Gegensatz! Begleite sie und Murray, den Cop, die Pigeon-Schwestern und die Pokerspieler bei diesem unvergleichlichen Comedy-Meisterwerk. Die Serie wurde remastered und entsprechend ist das Bild auch durchaus ansehnlich geworden. Die Schärfe ist gut, auch wenn es Mankos in der Detailzeichnung gibt, die das Bild dann ein wenig weich aussehen lassen. Die Farbwiedergabe ist kräftig, der Kontrast ist gut. Auffallend sind dagegen die wiederkehrenden Helligkeitsschwankungen im Bild. Dazu kommt ein leichtes Bildrauschen und ein paar analoge Defekte wie Dropouts. Ebenfalls verbesserungsfähig wäre die Kompression, die durch die hohe Datenmenge, die Blockbildungen und die entsprechende Unruhe hervorbringt, ins Auge sticht. Beide Tonspuren liegen in DD 1.0 Mono vor. Die deutsche Synchronisation klingt immer noch recht gut. Ein Hintergrundrauschen oder andere Störgeräusche sind praktisch nicht vorhanden. Die Dialoge sind weitgehend sauber, ebenso wie die Musik. Die englische Originalfassung weist ein leichtes Rauschen auf und auch die Dialoge klingen einen Tick zu dumpf. Auswirkungen auf die Verständlichkeit hat das aber nicht. Es gibt optionale deutsche und englische Untertitel. Das Bonusmaterial der ersten Staffel wurde auf alle vier DVDs verteilt. Auf DVD 1 befinden sich: Tony Randall in "The Mike Douglas Show" (ca. 6 min.) und etwas Serien Promotion (ca. 1 min.). Auf DVD 2: Serien Promotion: „Wohin mit Albert?“ (ca. 1 min.) und Tony Randall und Jack Klugman in "The Mike Douglas Show" (ca. 7 min.). Auf DVD 3: Jack Klugman-Privataufnahmen der Tour (ca. 7 min.). Auf DVD 4: Jack Klugmans 1971 EMMY–Preisverleihung (ca. 1 min.), eine Gag Reel (ca. 1 min.) und Tony & Jack auf der Bühne in „The Odd Couple“ (ca. 3 min.) Zuerst gab es das Theaterstück von Neil Simon, dann kam der Kinofilm mit Jack Lemmon und Walter Matthau (in Deutsch: „Ein seltsames Paar“) und schlussendlich wurde eine Serie („Männerwirtschaft“) daraus: THE ODD COUPLE hat einige Wendungen durchgemacht. Nach dem Erfolg des Spielfilmes wurde das Konzept für das Fernsehen umgearbeitet und mit Tony Randall und Jack Klugman (später auch als „QUINCY“ bekannt geworden) in den Hauptrollen in die heimischen Wohnzimmer gebracht. Die Serie lief dabei von 1970 bis 1975 und brachte es auf 114 Episoden.

Aufgrund der verschieden angelegten Charaktere ergeben sich viele Konflikte und viel Stoff für komödiantische Einlagen. Der eine ist ein schlampiger Junggeselle und der andere ein reinlicher Hypochonder. Doch beide ergänzen sich trotz aller Querelen hervorragend. Mit der vorliegenden ersten Staffel von THE ODD COUPLE alias MÄNNERWIRTSCHAFT kann man sich noch einmal anschauen, wie alles bei dieser preisgekrönten Serie begann. (Carlito Brigante)

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