Der Söldner Toorop (Vin Diesel) wird in naher Zukunft in Osteuropa engagiert, um ein junges Mädchen (Mélanie Thierry) durch das Chaos aus Flüchtlingsströmen, Terroristen und Zerfall nach New York zu bringen. Zusätzlich mit dabei: die resolute Schwester Rebecca (Michelle Yeoh), die ebenfalls ein Auge auf Aurora hat. Angesichts solch prekärer globaler Probleme wie der Erderwärmung, zahllosen Krisenregionen und der Unberechenbarkeit terroristischer Anschläge feiern wieder pessimistische Endzeitfilme ihre Renaissance. Egal, ob Will Smith als letzter Mensch auf Erden in „I am Legend“ gegen Zombieherden kämpft oder Clive Owen in „Children of Men“ zum Beschützer der letzten schwangeren Frau unseres Planeten abkommandiert wird – mit dem Ende aller Tage kann man in Filmen wieder gut Kasse machen. Mathieu Kassovitz („Hass“, „Gothika“) hat sich für „Babylon A.D.“ eines Zukunftsszenarios angenommen, das Maurice G. Dantec unter dem Titel „Babylon Babies“ 1999 geschrieben hatte. Wie auch in „Children of Men“ wird hier eine Science-Fiction-Story entworfen, die von unserem derzeitigen Alltag gar nicht mehr allzu weit entfernt ist und deswegen einen nicht zu verachtenden Spannungssog entwickelt.

Da es sich bei Toorop, dem von Vin Diesel in stoischer Killermanier verkörperten Söldner, um einen wahrlich harten Brocken handelt, der keine Fragen stellt, solange die Bezahlung stimmt, bleibt auch der Zuschauer lange Zeit im Dunkeln über die wahren Hintergründe der Mission und die Bedeutung der geschmuggelten Aurora. In Kombination mit den chaotischen alltäglichen Verhältnissen ergibt sich daraus eine gehörige Portion der Verstörung und Unsicherheit. Die Größe und stilistische Brillanz des deutlichen Vorbildes „Children of Men“ wird dabei zwar nicht erreicht, als spektakulärer Actionfilm mit einer nachdenklich stimmenden Hintergrundgeschichte weiß aber auch „Babylon A.D.“ zu überzeugen. Als besonders gelungen muss man insbesondere die Besetzung der zwei neben Aurora wichtigsten weiblichen Figuren bezeichnen: Michelle Yeoh, Ex-Bondgirl und asiatischer Superstar, kann trotz ihres fortgeschrittenen Alters in der Rolle der Ordensschwester Rebecca, die in den entscheidenden Momenten über sich hinauswächst, so manches Staunen hervorrufen; und Charlotte Rampling darf mal wieder die Bitch geben, die mit skrupelloser Arroganz gnadenlos ihre Ziele verfolgt. Selten gibt es im Mainstreamkino unserer Zeit auch nur eine solch interessante Figur für Frauen über dreißig – in „Babylon A.D.“ sind es dann gleich zwei davon! (Frank Brenner)

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Ein modernisierter und modifizierter Blade Runner alias Toorop, alias Vin Diesel in der düsteren und desolaten Welt des Ausnahmeregisseurs Matthieu Kassovitz: Basierend auf einem Roman von Maurice Dantec spielt der Film in einer nicht allzu fernen Zukunft, in der genmanipulierte Menschen zum Alltag gehören. Ein Söldner (Diesel at his best) wird beauftragt, eine junge Frau aus Russland nach Kanada zu überführen, als er herausfindet, dass diese mit einem tödlichen Virus infiziert ist, der die gesamte Menschheit auslöschen könnte.

Mit Vin Diesel und der authentischen Michelle Yeoh als Actionhelden, der eigenwillig schönen Melanie Thierry, der feiste Gerard Dépardieu als schleimiger Unterwelt-Boss in einer humorigen wie auch glücklicherweise selbstironischen Nebenrolle hat Kassovitz zu einem veritablen Action-Blockbuster mit ironischen Untertönen gepaart. Er, der mit seiner finsteren Filmadaption zum Buch Die purpurnen Flüsse einen höchstes lob Anerkennung für seine Arbeiten erhielt, ließ es sich nicht nehmen die gewaltigen 600 Seiten in knallharte Movie-Minuten zu transferieren. Die Dreharbeiten wurden von zahlreichen Problemen begleitet. Vor allem Wettereinbrüche machten dem Projekt Schwierigkeiten und führten zu erheblichen Verzögerungen und Budgetüberschreitungen. Gerüchte um Auseinandersetzungen zwischen Hauptdarsteller Vin Diesel und Regisseur Kassovitz wurden jedoch offiziell dementiert. Berichte über nervige Eingriffe des Studios während der Dreharbeiten und frappanten Cuts in der Postproduktion stammen vom Kassovitz selber, der sich sieben Tage vor dem US-Start energisch von der veröffentlichten Fassung distanzierte.

Gleichwohl: Ausgerechnet die für ruhige Dramen und quirlige Komödien bekannte Filmnation Frankreich muß dem Moloch Hollywood demonstrieren, wie man einen unheilbar gesunden , unterhaltsamen, packenden und atmosphärisch dichten Action-SFi-Thriller produziert: Dabei besticht Babylon A.D. mit hohen Schau- und Showwerten, Herz und Hirn, in einer chic fotografierten und professionell im Computer generierten Eis-Panoramen-Wüste. So bietet beispielsweise das tiefe Armutsland Tschetschenien keinen heilsamen Anblick für Melancholiker. Auch das hochkarätige Schauspielerensemble trägt entscheidend zum guten Erfolg bei. Auf der anderen Seite darf frau/man sich auf einen weder auf “Romantic Warrior” noch auf die selbstmitleidige Heulboje freuen. Diesel kennt diesmal weder Emotionen noch Einsicht. Er zieht seine Mission stoisch und eiskalt durch. Bis zur bitteren Neige. Diesel versammelt sich auch mit der großen Charlotte Rampling als gnadenlose Konzernlenkerin eine Edelschar von bewährten Interpreten, die das virulente Werk authentischer gestalten. Keine Frage, dieser Film atmet Atmosphäre und bläst Action wieder aus. Ein rasanter Titel, wie für die Videothek mit Stahl geschmiedet. Bild und Ton ist ebenso Klasse. (Jean Lüdeke)

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