Keira Knightley zeigt mal wieder, nach „Stolz und Vorurteil“ und „Fluch der Karibik“, ihre Vorliebe für historische Kostüme. In dem 2008 produzierten Film „Die Herzogin“ schlüpft sie in die Rolle der Georgiana Cavendish, Duchess of Devonshire (1757 – 1806), die eine britische Adlige war und zu den einflussreichsten Frauen ihrer Zeit zählte.

Das Drehbuch des Films, welches auf der Biografie der Herzogin beruht, erzählt die skandalumwitterte Geschichte dieser Aristokratin, die übrigens eine Vorfahrin von Lady Diana war. In dem eleganten und realistischen Sittenbild glänzt neben Keira Knightley Ralph Fiennes als ihre Ehemann sowie Charlotte Rampling als Lady Spencer und Dominic Cooper als Liebhaber der Herzogin.

Die Handlung des Films setzt im Frühsommer 1774 an, als Lady Herogiana Dorothy Spencer mit William Cavendish, dem Herzog von Devonshire, selbst um einiges älter als sie, vor den Altar tritt und selbst Herzogin wird. Doch schon bald fühlt sie sich gefangen in der Ehe mit dem eiskalten Herzog. Der Herzog fordert einen Sohn und Erben, einen anderen Zweck erfüllt diese Verbindung für ihn nicht. Zärtliche Worte und offene Zuneigung hat er derweil nur für seine Hunde und seine Bettgefährtinnen übrig, nicht aber für seine junge Frau. Die lebenslustige Georgiana jedoch entdeckt ihre Leidenschaft in der Rolle als politische Aktivistin und als Schönheitsideal. Je mehr sie von allen geliebt und bewundert wird, desto mehr wendet sich der Herzog von ihr ab, und bevorzugt die beste Freundin seiner Frau und zwingt Georgiana zu einer Ménage-à-trois. Gedemütigt begibt sich Georgiana auf die Suche nach ihrem eigenen Glück, in einer geheime Beziehung mit dem jungen aufstrebenden Politiker und späteren Premierminister Charles Grey.

Prachtvolle Schlösser, höfisches Leben, wunderbare Kleider, Begierde, Niederlage und Skandal, das sind die Zutaten für diesen Kostümfilm, der auf das altbewährte Prinzip des Historienschinkens gedreht wurde, und somit leider ein wenig an Reiz verliert. Ein wenig mehr Experimentierfreude wie in Sofia Coppolas „Marie Antoinette“ hätte dem Film mehr als gut getan. Gerade aus der Stellung der Protagonisten als Star und Modeikone hätte man viel mehr herausholen können. Doch schlecht ist „Die Herzogin“ deshalb nicht. Schließlich bekommt man zwei hervorragende Hauptdarsteller (Knightley/ Fiennes) geliefert und eine tolle Ausstattung wie auch fantastische Oscar-gekrönte Kostüme zu sehen. Wer also gerne Kostümfilme sieht und sich für Englische Geschichte interessiert sowie gefallen an dramatischen Liebesgeschichten findet, wird hier voll auf seine Kosten kommen.

Die technische Seite des Liebesdramas auf DVD kann sich sehen lassen. Das Bild (Widescreen/ 2,35:1 - anamorph) gibt die prachtvolle Ausstattung in Sachen Farben und Schärfe sehr gut wieder. Der Ton (Dolby Digital 5.1) ist klar, gut verständlich und gibt den opulenten Soundtrack gut rüber. An Bonusmaterial gibt es neben einem 40-minütigen „Making of“ noch geschnittene Szenen zu sehen sowie TV-Spots und Trailer. Das allseits „beliebte“ FSK-Logo kann man durch das Wendecover verschwinden lassen. (Bernd Hellweg)

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