Ständig wird der kleine Bastian von seinen Klassenkameraden schikaniert. Wieder einmal auf der Flucht vor seinen Peinigern, rettet er sich eines Tages in ein Antiquariat, wo er auf einen alten Buchhändler trifft. Der sonderbare Mann warnt Bastian vor dem Lesen eines geheimnisvollen Buches. Doch Leseratte Bastian kann daraufhin natürlich erst recht nicht widerstehen. Kurzerhand "leiht" er sich das Buch heimlich aus, um sich damit auf den dunklen Dachboden seiner Schule zurückzuziehen.

Kaum mit der Lektüre begonnen, beginnt auch schon seine Reise in die geheimnisvoller Welt Phantasiens - eine Welt der Winzlinge, Rennschnecken, Felsenbeißer und Glücksdrachen! Doch Phantasien ist vom Untergang bedroht, und seine Bewohner sind auf der verzweifelten Suche noch einem mutigen Helden, der sie vor der Vernichtung durch das "Nichts" bewahren kann. Phantasien scheint bereits verloren, als Bastian endlich begreift, welche Rolle er in der "unendlichen Geschichte" wirklich spielt... Um es gleich vorwegzunehmen, dem Bild merkt man sofort an, dass der Film schon einige Jahre auf dem Buckel hat. Es wird von einem ständigen Rauschen begleitet, welches je nach Helligkeit der Szene mehr oder weniger stark auffallend ist. Der offensichtliche Einsatz von einem Rauschfilter sorgt an einigen Stellen für leichte Nachzieheffekte, welche sich allerdings in erträglichem Rahmen halten und eigentlich vernachlässigt werden können. Die Farben wirken Stellenweise relativ kräftig, an manch anderen Stellen hingegen sind sie eindeutig zu blass, was wohl auf die zu hohe Bildhelligkeit zurückzuführen ist. Die Bildschärfe ist zwar nicht perfekt, in anbetracht des Alters des Films, kann man diese aber durchaus als gut bezeichnen. Auch die Kompression ist gut gelungen und arbeitet fehlerfrei. Insgesamt gesehen ein zufriedenstellendes Ergebnis und gute... Das Cover verspricht auf den ersten Blick viel, allerdings kann der 5.1 Upmix nicht halten, was man sich von einer 5.1 Tonspur verspricht. Effekte sind absolute Fehlanzeige, die Rears werden lediglich ab und zu mit eine paar Umgebungsgeräuschen versorgt. Ansonsten spielt sich der Ton nur im Frontbereich ab. Leider wurden die Frontkanäle nicht sauber abgemischt, so dass Dialoge, die eigentlich nur auf dem Center wiedergegeben werden dürften, auf allen drei Frontkanälen zu hören sind. Außerdem klingt der Ton leicht blechern und die Höhen wirken abgeschnitten. Vom Ton hätte man wohl etwas mehr erwarten können, aber ein Upmix kann nun mal keine echte 5.1 Tonspur ersetzen. Vielleicht wäre es die bessere Alternative gewesen auf den Upmix zu verzichten. So reicht es leider nur für... An erster Stelle sei gleich mal die Verpackung erwähnt, die wohl mit zu den schönsten Digipaks gehört. Sie besteht aus stabilem Karton in Form eines Buches mit einem fest eingearbeiteten Booklet. Leider hat sich auf dem Cover ein Fehler eingeschlichen. Die SWR Dokumentation „60 Millionen für Phantasien“ ist auf dem Cover mit ca. 60 Minuten angegeben, die tatsächliche Laufzeit beträgt jedoch nur knappe 45 Minuten. Die Erzählweise ist etwas gewöhnungsbedürftig, aber wenigstens wird ein guter Einblick in die Dreharbeiten und Spezialeffekte gewährt.

Unter den Extras ist auch die rund acht Minuten kürzere US-Kinofassung des Films in englischer Sprache mit optionalen deutschen Untertiteln zu finden. Die Bildqualität ist fast identisch zur deutschen Fassung, der Ton klingt allerdings obwohl er nur in Stereo vorliegt, etwas klarer und nicht so blechern und dumpf wie der deutsche Upmix. Nachteil des englischen Tons ist die fehlende Subwoofer Unterstützung und die fehlende Dynamik.

Daneben gibt es noch eine Bildergalerie, in der allerdings etwas schlampig gearbeitet wurde. Bei den meisten Bildern ist der untere Bilderrand durch das Menü abgedeckt. Somit ist man mit den Extras auch schon durch, es sei denn man will vom DVD Player an den PC wechseln und sich noch etwas mit dem auf die Bonus Scheibe gepacktem PC Spiel "Auryn Quest" die Zeit vertreiben. Universum Film hat sich offensichtlich die Mühe gemacht und das Bild der im November letzen Jahres erschienen Version noch mal überarbeitet. Das Ergebnis ist, wenn man das Alter des Films bedenkt, durchaus zufriedenstellend. Mehr als eine befriedigende Bildqualität war im Prinzip nicht zu erwarten. Der Ton hingegen ist schon etwas enttäuschend und kann wohlwollend gerade noch als ausreichend bezeichnet werden und hat die Bezeichnung "Dolby Digital 5.1" eigentlich nicht verdient.

Für eine Special Edition sind die Extras etwas Mager ausgefallen. Die SWR Dokumentation ist ja eigentlich das einzige "echte" Extra. Wirklich gut gelungen ist die Verpackung, die nicht nur schick aus sieht, sondern auch einen stabilen und hochwertigen Eindruck macht. Wohl der einzige Umstand, der die Bezeichnung als Special Edition und den relativ hohen Kaufpreis halbwegs rechtfertigt. (Thomas Trauth)

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