Die Schwestern Juliette und Léa sehen sich nach 15 Jahren zum ersten Mal wieder. Juliette hatte in der Zeit im Gefängnis gesessen, Léa hat sich einverstanden erklärt, ihrer älteren Schwester bei der Wiedereingliederung ins Leben behilflich zu sein und ihr ein Zimmer im Haus ihrer Familie zur Verfügung zu stellen. Sensibles Familiendrama.

Philippe Claudel ist derzeit einer der erfolgreichsten französischen Schriftsteller, der u.a. mit dem renommierten Prix Goncourt (für „Les petites mécaniques“ 2003) ausgezeichnet wurde. Mit „So viele Jahre liebe ich dich“ hat er nun sein beeindruckendes Debüt als Spielfilmregisseur vorgelegt. Äußerst behutsam nähert er sich darin dem Schicksal eines weiblichen Ex-Häftlings, die nach langen Jahren der Isolation und der Entfremdung von ihrer Familie genau dort wieder Fuß zu fassen lernen muss. Es ist sehr reizvoll, wie wenig Claudel über seine Figuren zu Beginn verrät. Der Zuschauer wird, nahezu unwissend, dazu eingeladen, das schwierige Verhältnis der beiden Schwestern zueinander zu beobachten und zu analysieren und durch die stufenweise Annäherung mehr über das herauszufinden, was sich in der Vergangenheit zugetragen hat. Je weniger man also im Vorfeld über die Geschichte und ihre Charaktere weiß, desto interessanter wird der Film für sein Publikum.

Der Romancier auf dem Regiestuhl hat jedenfalls ein ausgeklügeltes Figurenensemble zusammengestellt, das die verschiedenen Facetten dieses psychologisch schwierigen Prozesses intelligent thematisiert. Neben dem zentralen Schwesternkonflikt gibt es da noch den misstrauischen Schwager, die beiden kleinen Adoptivkinder und einen stummen Schwiegervater, aber auch Arbeitskollegen und Freunde Léas, die geistig verwirrte Mutter im Altersheim, Sozialarbeiter und die neuen Kollegen der wieder ins Arbeitsleben einsteigenden Juliette. Sie alle stehen für verschiedene Einstellungen gegenüber der straffällig gewordenen Frau, die sich stark voneinander unterscheiden, je nach Stand des Wissens über die zugrunde liegende Tat und je nach bisherigem Verhältnis zur Täterin. In ihrer minimalistischen Darstellung rührt vor allen Dingen Kristin Scott Thomas zu Herzen, mit deren Figur Juliette man immer mehr Mitleid entwickelt, zumal sie in ihrer zurückgenommenen und bescheidenen Art kein Wässerchen zu trüben können scheint und von ihrer Umgebung oft stereotypisiert wahrgenommen wird. (5/6) (Frank Brenner)

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Die Zeit danach kann schlimmer werden als die Zeit darin: Nach fünfzehn Jahren wird Juliette Fontaine (Kristin Scott Thomas) aus dem Gefängnis entlassen. Sie kommt im Haus ihrer jüngeren Schwester Léa (Elsa Zylberstein) in Nancy unter. Doch Juliette muss sich erst noch an die wiedergewonnene Freiheit gewöhnen. Von Léas vietnamesischen Adoptivtöchtern P´tit Lys (Lise Ségur) und Emélia (Lily-Rose) wird sie freundlich aufgenommen, doch ihr Ehemann Luc (Serge Hazanavicius) begegnet ihr mit Skepsis.

Juliette wird von Léas Freundeskreis freundlich aufgenommen, und insbesondere zu Michel (Laurent Grévill), einem Kollegen ihrer Schwester entwickelt sich bald ein vertrautes Verhältnis. Nach einigen Rückschlägen findet sie eine Anstellung in einem Krankenhaus und kann sich eine eigene Wohnung leisten. Doch dann holt sie ihre Vergangenheit wieder ein... Die minutiöse Charakterisierung von Léa und Juliette sorgt für die spannende Dramaturgie des Films, insbesondere sorgt hier Scott Thomas mit einem authentischen und dichotomischen Spielchen für das Geheimnis, das beide umgibt. Ist sie das Menschmonster oder nicht? Eigentlich ist Philippe Bestseller-Autor., der mit "Die grauen Seelen", inzwischen auch für die Leinwand adaptiert der 1962 bei Nancy geborene Claudel einen großen Erfolg landete. Zuletzt folgte "La petite fille de Monsieur Linh". Und auch dieses Buch wird in Bilder gepresst. Nun wechselte Claudel selbst die Seiten, verließ den Schreibtisch und nahm auf dem Regiestuhl Platz. Obgleich, für das wunderbare Schwestern-Drama "Il y a longtemps que je t'aime", das als französischer Wettbewerbs-Beitrag auf der Berlinale lief, verfasste er denn auch das Drehbuch selbst.

Den wohl bemerkenswertesten Erfolg bilanzierte die am 25.05.1960 geborene Kristin Scott Thomas l an der Seite von Juliette Binoche und Ralph Fiennes in Anthony Minghellas "Der englische Patient" (1996), die in aller Welt das Publikum zum Weinen brachte. 1998 begeisterte sie in Robert Redfords Bestsellerverfilmung "Der Pferdeflüsterer", als Karrierefrau, die in der Einsamkeit Montanas eine neue Einstellung zum Leben findet. Ebenfalls 1998 entstand die gelungene Krimikomödie "Rache ist süß".2008 erhielt sie hier für ihre Darstellung einer Kindsmörderin in Philippe Claudels französischsprachigen Drama So viele Jahre liebe ich dich den Europäischen Filmpreis 2008 als Beste Darstellerin und wurde für den Golden Globe Award nominiert. (Jean Lüdeke)

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