Komisch, infam und anrührend und anarchistisch zugleich: Amerikas Unterhaltungs-Gigant Walt Disney meldet sich mit einer nett anzuschauenden Kläffer-Comedy zurück, die alle Register konventioneller und professioneller Familienunterhaltung zieht:

Der Ideenreichtum, mit der diese rasant und stringent inszenierte Story aufwartet, ist mehr als nur beeindruckend.: Für die Bulldogge mit pathologischem Kauzwang etwa wird ein „Schuhspendier“- Automatismus erfunden, die gesamte Meute nimmt platz ein einer sich selbst deckenden Tafel mit diversen Streuner-Delikatessen oder die die absolut aseptische Hundetoilette mit Wasserspülung und fachgerechter Haufenentsorgung mutet hygienischer an, als bei vielen Zweibeinern. Ferner bietet das Etablissement einen Fahrtwind-Simulator, eine vollautomatische Näpfchen-Befüllanlage oder gar den elektronischen Nachthimmel inklusive strahlendem Vollmond zum romantischen Anheulen.

Das ist schon schön verrückt, und verrückter werden die Dreharbeiten mit Dutzenden von animalischen Akteuren gewesen sein, was natürlich eine zusätzliche Herausforderung nicht nur für die Dog-Trainer war. Diverse Kameratakes mussten natürlich wegen lautstarken Gebelles oder unruhigen Lampenfiebers der Pfötchen-Protagonisten bis zum Herzkasper endlos wiederholt werden. Aber das ist die professionelle disneysche Erfolgs-Formel. Märchenhaftes mit Menschlichem zu verquicken, getragen durch rührige Tragik und rasante Dramatik, gepfeffert mit Konflikt und Happy End, garniert auf dem silbernen Tablett des täglich Möglichen. Und fertig ist ein von Freundschaft und Familiensinn geprägtes Happy End. Wer mag sich damit nicht gerne (auch unfreiwillig) identifizieren?

Der charismatische Don Cheadle würzt das witzige Werk mit glänzendem Hollywood-Charisma, und es bedarf keiner großen Erwähnung, dass er im Gegensatz zu den Möpsen als sympathischer seine Gage mehr als wert ist, jedoch sichtlich vom schauspielerischen Aspekt gesehen, unterfordert bleibt. Die beiden Jugendlichen Emma Roberts und Jake T. Austin demonstrieren eine gute Performance, wenigstens, was dieses Genre betrifft. Genrefremd dagegen der Autor von „Hotel for Dogs“, Lois Duncan, der kaprizierte sich eigentlich eher auf völlig Konträres, lieferte er doch die Vorlage für den mittlerweile kultig gehändelten Horror-Slasher „Ich weiß, was Du letzten Sommer getan hast“. (Jean Lüdeke)

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