Ein heimliches, kleines Meisterwerk, diese Musik-Bio, Filmemacher Curtis Hanson, der unter anderem Filme wie L.A. Confidential inszeniert hat, zeigt hier einmal mehr sein professionelles Können. Immerhin schrieb Eminem Rapp-Historie:

Der „weiße“ Rapper Jimmy "Rabbit" Smith lebt in den von Kriminalität, Verfall und Arbeitslosigkeit gezeichneten Vororten Detroits, die durch eine Straße namens "8 Mile" von Stadtzentrum abgebrochen. Er geht einem geregelten Job in einer Automobilfabrik nach, verdient damit aber gerade genug, um sich halbwegs über Wasser zu halten. Nach der Trennung von seiner Freundin muss er wieder zu seiner Mutter (brillant: kim Basinger) in den Wohnwagen ziehen und sich mit ihrem neuen Freund, einem ehemaligen Schulkameraden, arrangieren. Sein emotionales Ventil ist der Rap und der damit verbundene Traum eines Tages der Star zu werden. Gefördert wird er durch seinen Freund Future (Mekhi Phifer), der die wöchentlichen Freestyle-Battles in einem Club "moderiert" und ihn auf diesem Wege in der von Schwarzen dominierten Szene nach oben bringen will. Doch anfangs bleiben dem zweifelsohne talentierten Rabbit wegen des Lampenfiebers und der Aufregung die Worte im Hals stecken und er sieht sich den Buh-Rufen der tobenden Menge gegenüber. In Alex (Brittany Murphy) findet Jimmy eine Art Leidensgenossin, die genauso wie er, über den künstlerischen Erfolg, dem Ghetto entfliehen will. Alex glaubt an Jimmy, erweist sich aber als beziehungsunfähig, da sie für die Karriere gerne auch in die Horizontale steigt….

Eine solche Underdog-Die Story kenn man aus anderen Filmen, doch was dieses Movie zum Good Movie macht, sind die detailliert gezeichneten Charaktere, und die Art und Weise der Inszenierung: Eminem schlägt sich für seinen ersten Auftritt wacker und wenn der so weitermacht, dann könnte er es wirklich schaffen neben seiner Gesangs- auch noch eine erfolgreiche Schauspielerkarriere hinzulegen. Was insbesondere beeindruckt, sind die perfekt choreografierten Freestyle-Battles, nach der Devise Hippen statt Hauen, klotzen statt Kleckern. Das Hip Hop-Element der "Competition" spielt mag der 1972 geborene Eminem sowieso. Diss-Tracks und Business-Beefs ersetzen nach dem großen Durchbruch die regionalen Freestyle Battles. Jetzt muss er sich nicht nur Detroit, sondern landesweit behaupten, und da kann einen die eigene große Klappe schon in Verlegenheit bringen. Nicht jeder Streit läuft nur lyrisch auf Platte ab wie die Duelle KRS-One vs. MC Shan, LL Cool J vs. Canius oder Jay-Z vs. Nas. Wenn Millionen im Rapgame zirkulieren und Mafiosi mitmischen, kann die Auseinandersetzung schnell eskalieren, so geschehen bei den Morden an 2Pac und Notorious BIG. (Jean Lüdeke)

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