Erster Weltkrieg: Elf in der Wüste von Arabien umherirrende britische Soldaten werden von einem unsichtbaren Feind beschossen. Einer nach dem anderen stirbt. Nur ein Sergeant (Victor McLaglen) bleibt übrig. Der vor Angst und Hitze fast Wahnsinnige sieht den Feind auf sich zukommen... Die Bildqualität des mittlerweile ca. 75 Jahre alten Filmes ist akzeptabel, mehr aber auch nicht. Die Schärfe schwankt zwischen erstaunlich gut und leicht unscharf hin und her, je nach Szene. Der Kontrast lässt ebenfalls zu wünschen übrig. Besonders ins Auge fallen aber die zahllosen analogen Defekte wie Dropouts, Kratzer oder kleinen Verschmutzungen. Dazu kommt ein leichtes Hintergrundrauschen. Die Kompression bleibt zumindest weitgehend unauffällig. Die alternative US-Fassung wirkt übrigens teilweise etwas besser. Die gekürzte Fassung des Films liegt nur in Deutsch DD 1.0 Mono vor. Sie klingt ein wenig dumpf und blechern und lässt auch ein recht deutliches Rauschen und Knistern hören, aber zumindest bleiben die Dialoge immer gut verständlich. Die im Bonusmaterial enthaltene längere US-Fassung liegt dagegen nur im englischen Original, ebenfalls DD 1.0 Mono, ohne jegliche Untertitel vor. Sie rauscht zwar weniger, klingt aber dafür dumpfer. Die Verständlichkeit ist hier auch nicht mehr so gut, weil die Dialoge teilweise recht leise und dazu unsauber wiedergegeben werden. Neben einer Bildergalerie ist besonders die Alternative US-Fassung von Interesse. Die ist ganze sieben Minuten länger als die deutsche Kinofassung. THE LOST PATROL (Originaltitel; USA, 1934) basiert auf dem Roman „Patrol“ von Philip MacDonald und ist eigentlich ein Remake oder eine Neuverfilmung, weil es bereits 1929 eine Version von Regisseur und Drehbuchautor Walter Summers gab. Regielegende John Ford nahm sich aber erneut des Stoffes an und schuf eine ganz eigene Version der Story. Er erzählt eine äußerst reduzierte, aber ungemein effektive Geschichte um eine Patrouille im ersten Weltkrieg, die in der Wüste umher marschiert und dabei ihren befehlshabenden Offizier durch einen gegnerischen Scharfschützen verliert. Der Rest schleppt sich chaotisch zu einer Oase, nun scheinbar in Sicherheit, doch auch hier lauert die Gefahr. Die bis zum Ende stets unsichtbar bleibenden Gegner töten einen nach dem anderen der verbliebenden Einheit.

DIE VERGESSENE PATROUILLE bzw. DIE VERLORENE PATROUILLE (alternativer Titel) gehört sicher nicht zu den besten Werken von John Ford, ist aber auch kein Totalausfall. Ford inszenierte diese Ausnahmesituation zurückhaltend, wenn auch ein wenig zu spannungslos. Gekennzeichnet ist der Film von den etwas übertriebenen Darstellungen der Schauspieler. Besonders Boris Karloff, der einen christlichen Fanatiker spielt, agiert mit großen Gesten, augenrollender Mimik und diversen Grimassen. Doch auch andere spielen so auf, was dem Film etwas eigentümlich künstliches und aufgesetztes gibt. Etwas unrealistisch ist auch vieles, was das Verhalten der Soldaten angeht. Sie wirken nicht gerade wie eine richtige Soldateneinheit, machen sie doch einen Anfängerfehler nach dem anderen. Doch immerhin versteht sich Ford schon hier auf visuelle Glanzpunkte und so bleiben bei aller Kritik einige starke Bilder in Erinnerung. Das Setting und die Prämisse dienten später für diverse andere Filme, egal ob Western (RIO BRAVO) oder Actionfilm (ASSAULT ON PRECINCT 13; NID DE GUEPES-TÖDLICHES WESPENNEST), als Vorlage.

ANMERKUNG: Die hier auf DVD veröffentlichte alte deutsche (Kino-)Fassung mit ca. 62 Minuten Laufzeit entspricht der alten gekürzten Version, die so seit 1949 im Umlauf ist. Zum Glück gibt es aber als Bonus die originale (alternative) US-Fassung mit ca. 69 Minuten Laufzeit zu bestaunen. Während die eine Fassung nur in Deutsch vorliegt, existiert die alternative Version nur in Englisch ohne jegliche Untertitel. (Carlito Brigante)

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