Jean-Baptiste Poquelin, ist auf der Bühne als Molière bekannt, als er mit seiner Schauspielgruppe nach Paris reist, um für den französischen König ein ernstes Theaterstück aufzuführen, wird er gleich bitter enttäuscht. Der König freut sich auf eine von Moliere berühmte Komödie. Dies gefällt dem bekannten Dichter nicht. Er hat es satt immer nur lustige Theaterproduktionen vorzustellen, vielmehr drängt es ihm ein ernstes bzw. dramatisches Theaterstück aufzuführen. Moliere will dem Publikum und vor allem dem König und der Gesellschaft zeigen, dass er mehr kann als nur die Lachmuskel zu kitzeln. Aber so richtig fängt er für sich selbst keinen Mut und seine Schauspielkollegen ermutigen ihn auch nicht gerade. Wie alle feinsinnige Intellektuelle, ist auch Moliere hin und her gerissen im Tun das Richtige zu schreiben, um Erfolg zu haben, aber auch gleichzeitig der Welt philosophisch etwas mitzugeben. Er kommt bei der Damenwelt besonders gut an. Er sieht gut aus, hat Manieren und kann mit Worten jede Frauen umgarnen. Als seine Theaterfreunde „rebellieren“, die Frauen ihn bedrängen und der König immer mehr von ihm verlangt, fängt Moliere an sich mehr und mehr von der realen Welt zu verabschieden. Doch dann tun sich Lösungen auf, de zu Erfolgen werden…

In diesem monumentalen Film Molière von Ariane Mnouchkine erzählt die Lebensgeschichte von Jean-Baptiste Poquelin, der sich Molière nannte. Mit 120 Schauspieler, 600 Statisten, 1300 Kostüme und 220 Schauplätze kamen zum Einsatz, um die Welt und das Jahrhundert des Dichters lebendig werden zu lassen. In rauschenden Bildern einer Zeit voller Widersprüche, geprägt von bitterer Armut und dekadentem Luxus, Scheinheiligkeit und Freidenkertum, grausamer Repression und ausschweifender Volksfeste wird die ergreifende Geschichte eines Mannes erzählt, der bis zur Erschöpfung unermüdlich für seine Kunst kämpft. Molière wurde beim Filmfestival von Cannes gezeigt und von der französischen Kritik geschlachtet. Der Hauptdarsteller Philippe Caubère überwarf sich mit Mnouchkine und startete eine einzigartige Solokarriere als Bühnenselbstdarsteller seines eigenen Lebens. - Der Film folgt der Biografie Molières chronologisch, macht aber von Anfang an klar, dass er die Fesseln der konventionellen Dramaturgie zu sprengen gedenkt. Wir sehen Urszenen von Molières Spiel- und Schauspielbegeisterung, wir sehen den Tod der Mutter, Auseinandersetzungen mit dem Vater, die Begegnung mit einer über Land ziehenden Truppe. Man sieht die inspirierten Schwänke, es kommt zum ersten festen Engagement, dann zur Einladung nach Paris, Molière hat Erfolge als Chefautor seiner Schauspielgruppe in den Diensten des jüngeren Bruders Ludwigs XIV., dann wird er gemeinsam mit dem Komponisten Jean-Baptiste Lullygar als Organisator von Festen am Hof von Versailles angestellt. Auch das Private, die Beziehung erst zur Schauspielerin Madelaine Béjart, dann zu ihrer Tochter Armande, lässt der Film nicht weg. Durch Bernard Zitzermanns stets aktive Kamera, die das Geschehen nicht in Rahmen zwingt, sondern neugierig sich bewegt zwischen den Menschen und die große Szene so in kleinere Szenenwirbel auflöst. Die Massen sind nie als Ornament inszeniert und choreografiert, sondern immer als Mit- und Durcheinander der Agierenden und Aktionen. Man könnte von einer Methode der sehr kontrollierten Entfesselung sprechen, einer Bindung und Entbindung von Kräften zugleich, die in der großartigsten Szene des Films kulminiert. In rasendem Stillstand treten die Darsteller, den sterbenden Molière in den Armen, auf den Treppen eines Schlosses auf der Stelle. Die Kamera macht daraus um ein Haar eine realistische Bewegungsillusion - und dann eben doch wieder nicht. Molière endet so ganz konsequent auf der Schwelle zwischen Theater und Kino. Fazit: 3 Sterne! (Nils Grundmann)

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