1995 hat Nicolas Cage für seine Rolle als alkoholkranker Ex-Drehbuchautor, der sich in Las Vegas zu Tode saufen möchte, so ziemlich alle Preise gewonnen, die man in Hollywood als Schauspieler ergattern kann. Angefangen von sämtlichen Filmkritikerpreisen über den Golden Globe bis hin zum Oscar wurde er als Ben Sanderson zu Recht mit den hochrangigsten Auszeichnungen bedacht. Weder in Rollen davor noch danach konnte der Neffe von Regielegende Francis Ford Coppola bislang an diese Leistung heranreichen. Als Zuschauer erfahren wir nach und nach etwas über die Probleme Bens in der Vergangenheit, doch vieles bleibt auch während des Films im Dunkeln, der sich viel eher mit dem Hier und Jetzt dieser gescheiterten Figur beschäftigt. In Las Vegas macht Ben nämlich sehr schnell die Bekanntschaft mit der hübschen Prostituierten Sera (Elisabeth Shue), was sich zu einer beiderseitigen Sympathie entwickelt. Sera akzeptiert Bens Alkoholproblem, er akzeptiert, dass sie ihr Geld auf dem Strich verdient. Gemeinsam verbringen sie ihre Zeit miteinander, zwischen dem Rausch einer durchzechten Nacht oder eines durchzechten Tages, den Spieltischen der Casinos und den Gewalttätigkeiten von unkontrollierten Freiern. Das Drama nimmt langsam, aber stetig seinen Lauf.

Mike Figgis hat sich beim Inszenieren dieses Säuferdramas sehr zurückgenommen. Häufig lässt er einfach nur die (starken) Bilder auf sein Publikum einwirken und überlässt alles seinen beiden grandiosen Hauptdarstellern (Nicolas Cage und Elisabeth Shue). Den Absturz erlebt der Zuschauer hautnah mit, einige Szenen vermitteln das Gefühl des Rausches, andere die der Orientierungslosigkeit. Selten zuvor hat man solch einen intensiven und ehrlichen Blick in das Seelenleben der Protagonisten werfen dürfen. Der große Independenterfolg des Jahres 1995 ist schon mehrfach auf DVD veröffentlicht worden, nun hat er zum ersten Mal auch einige Extras zu bieten. Zwar sind diese auch hier nicht sonderlich üppig, aber die DVD bietet immerhin ein paar Einblicke hinter die Kulissen. So gibt es ein rund fünfminütiges Featurette mit Statements der Darsteller und Filmemacher, ein zehnminütiges B-Roll mit Behind-the-Scenes-Material und vier jeweils rund vierminütige Promo-Interviews mit den drei Hauptdarstellern Nicolas Cage, Elisabeth Shue und Julian Sands sowie mit Regisseur Mike Figgis. Der Originaltrailer rundet das Ganze ab. (Frank Brenner)

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