Richard Boyle (James Woods) war einst ein erfolgreicher US-Journalist. Er hat eine Art darauf, die nicht jedem gefällt: unbequem, vorlaut, ehrlich. In seinem Wirken hat er es sich mit so machen Auftraggebern verscherzt. Privat läuft es auch nicht gut, seine Frau verlässt ihn mit dem gemeinsamen Kind. Richard Boyle hat genug und verlässt die USA mit seinem alten Kumpel Doc Rock (Jim Belushi). Gemeinsam reisen sie ins bürgerkriegsgeschüttelte El Salvador. Dort nimmt Richard Kontakt mit einer alten Liebe Maria (Elpedia Carrillo) auf. DJ Doc Rock ist geschockt vom Zustand des kleinen mittelamerikanischen Landes, wo die Junta das Volk unterdrückt. Richard Boyle gerät im Strudel des herrschenden Bürgerkrieges und findet heraus, dass der US-amerikanische Geheimdienst CIA seine Finger im Spiel hat. US-Botschafter Thomas Kelly in El Salvador möchte die Situation verbessern, steht dem Elend aber ohnmächtig gegenüber. Bei seinen Nachforschungen beobachtet Richard Boyle die Ermordung des Erzbischofs Oscar Romero durch ein Mitglied einer rechtsgerichteten Todesschwadron. Während des Aufenthalts in El Salvador hat Richard den Fotografen John Cassady (John Savage) zur Zusammenarbeit bewegen können. Dieser hat nach Massakern die Leichen aufgenommen, darunter vier US-amerikanischen Nonnen. Reporter Richard Boyle unterhält inzwischen Kontakt zu Rebellen und Machthabern. Er befindet sich mehr und mehr unter Druck beider Seiten. Er schreibt seine Berichte und versucht diese außer Landes zu schaffen. Die Machthaber suchen Richard und Maria, die inzwischen geheiratet haben. Vergeblich. Es gelingt beiden das Land zu verlassen. Doch in den USA angekommen, darf Maria nicht einreisen und wird des Landes verwiesen. Richard kehrt zu seiner Heimat zurück…

Starregisseur Oliver Stone („Platoon“) drehte diesen Polit-Thriller Salvador - Kampf um die Freiheit 1986 größtenteils in Mexiko, da er keine Drehgenehmigung in El Salvador bekam. In der Produktion wirkte er außer als Regisseur noch als Drehbuchautor und Produzent mit. Sein Aufgebot an wirklich guten Schauspielern wie James Woods, John Savage, Michael Murphy, Elpidia Carrillo, Tony Plana und James Belushi machte den US-Film rund und geradezu perfekt. Salvador - Kampf um die Freiheit ist ein schonungsloser und kompromissloser Polit-Thriller, der erschüttert und den Zuschauer ohnmächtig macht. Zumal jeder weiß, dass die Geschichte auf waren Begebenheiten ruht. Hier zitiere ich aus dem „Lexikon des internationalen Films“: „…eine sich authentisch gebende Rekonstruktion der wichtigsten Ereignisse... des Bürgerkriegs in El Salvador sowie der Verflechtung der amerikanischen Regierung, die sich zwar eindeutig gegen das fragwürdige US-Engagement und für Menschenrechte ausspricht, in der optischen Aufbereitung jedoch lediglich ein bluttriefendes, plakatives Spektakel bietet...“ Die politische Brisanz des Films Salvador lässt sich auch daran ablesen, dass er beispielsweise 1987 in Honduras auf Wunsch der Militärführung als „Verstoß gegen die Staatssicherheit“ und Förderung der „Subversion der Linken“ verboten wurde. Ausgezeichnet wurden James Woods mit einer Oscar-Nominierung und Sieger des Independent Spirit Award. Oliver Stone bekam zwei Oscar-Nominierungen (Regie und Drehbuch), war Sieger des Writers Guild of America Awards und Kansas City Film Critics Circle Awards.

Mein Fazit zum rund 120minütigen Film: 5 Sterne! (Nils Grundmann)

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