Nicht zum ersten Mal feiern die beliebten Muppets aus der Kreativschmiede um Jim Henson Weihnachten vor der Kamera. Am bekanntesten dürfte sicherlich die „Muppets Weihnachtsgeschichte“ sein, eine Kinoadaption des Charles-Dickens-Romans mit Sir Michael Caine in der Rolle des Ebeneezer Srooge, inmitten der bunten Truppe um Kermit den Frosch, Miss Piggy und Fozzie Bär. Aber auch für das Fernsehen gab es schon etliche Weihnachtsspecials der Muppets, so u.a. 1979 mit „John Denver and The Muppets: A Christmas Together“, 1987 mit „Die Muppets feiern Weihnacht“ oder 2002 mit „Das größte Muppet Weihnachtsspektakel aller Zeiten“ unter der Regie von Kirk R. Thatcher. Der hat nun auch „Die Muppets – Briefe an den Weihnachtsmann“ inszeniert, ein Special, das im vergangenen Jahr erstmals im US-Fernsehen ausgestrahlt wurde. Auch darin wird wieder gehörig Festtagsstimmung erzeugt, steht Weihnachten hier doch unmittelbar vor der Tür. Kermit, Gonzo, Piggy und Fozzie wollen noch schnell die letzte Weihnachtspost auf ihren Weg bringen. In der New Yorker Postfiliale bricht schon bald darauf das große Chaos aus, kein Wunder bei den ulkigen Gesellen. Als sie wieder in ihrem Haus gelandet sind, stellen die Muppets fest, dass sich drei Briefe in ihre Taschen verirrt haben, die an den Weihnachtsmann adressiert sind. Natürlich wollen die Freunde versuchen, die Briefe noch rechtzeitig abzuschicken, aber die Postfiliale hat mittlerweile bereits geschlossen. Kurzerhand entschließt man sich, direkt an den Nordpol zu reisen und die drei Briefe höchstpersönlich beim Weihnachtsmann abzugeben, damit er die Wünsche darin auch noch erfüllen kann. Unterwegs begegnen sie u.a. der Taxifahrerin Whoopi Goldberg, dem Flughafensicherheitsmann Nathan Lane, der Airline-Hostess Uma Thurman und schließlich auch dem Weihnachtsmann (in Gestalt von Richard Griffiths).

Auch in diesem 53 Minuten kurzen Fernsehspecial ist wieder alles vorhanden, was man an Jim Hensons Puppenfilmen so ins Herz geschlossen hat. Die beliebtesten Figuren geben sich allesamt ein Stelldichein in mehr oder weniger großen Rollen, die aber ideal auf ihre Charaktereigenschaften zurechtgeschnitten sind. Zwischendurch werden vier Lieder gesungen, die harmonisch in die Story mit der liebenswerten Botschaft eingeflochten sind. Aber auch die fiesen kleinen Gags, die besonders Erwachsene an den Muppets lieben dürften, sind wieder reichlich eingestreut, u.a. zur allgegenwärtigen Terrorismusgefahr oder als parodistische Anspielungen auf Mafiafilme à la Francis Ford Coppola. Auch die Gestaltung der DVD ist ansprechend, wobei es in Sachen Extras nicht gerade sehr üppig aussieht. Unter dem Menüpunkt „Das Muppets Weihnachtsstrumpf-Buffet“ verbergen sich hinter den diversen Icons einer Wohnzimmer-Weihnachtsszenerie neun jeweils rund eine Minute lange Blicke „hinter die Kulissen“, in denen einige der menschlichen Gaststars sowie die Muppets selbst zu Wort kommen. Leider hat man sich noch nicht einmal die Mühe gemacht, diese rund zehn Minuten zusätzliches Material zu synchronisieren. Es liegt ausschließlich im Original mit Untertiteln vor. (Frank Brenner)

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