Als Gegenspieler von Russell Crowe in Ridley Scotts zwölffach Oscar-nominierten Blockbuster „Gladiator“ erregte Joaquín Phoenix 2000 als Jungkaiser Commodus weltweites Aufsehen, und in der Rolle des Johnny Cash in dem Porträt „Walk the Line“ (2005) zeigte er eine grandiose Vorstellung, die ihm den Golden Globe und die zweite Oscar-Nominierung einbrachte.

Im Oktober 2008 gab charismatische Schauspieler bekannt, dass er sich aus dem Filmgeschäft zurückziehen wolle, um sich der Musik zu widmen: „Ich empfinde die Schauspielerei nicht mehr als Herausforderung und würde die Arbeit nicht mehr genießen können." Zum Beweis seiner Sinnkrise ließ er sich einen Bart wachsen, der jedem Waldschrat zur Ehre gereichte und wollte von nun an als Rap-Musiker reüssieren.

Doch Joaquín-Fans können schon einmal etwas aufatmen: Der Schauspieler außer Dienst hat sich nach über einem Jahr endlich wieder seinen verfilzten Bart abrasiert. Das lässt vielleicht auch einen Rücktritt vom Rücktritt als Filmstar hoffen, und so wird vielleicht sein 2008 gedrehter Film „Two Lovers“, der hierzulande nun auf DVD erscheint, nicht doch sein letzter Streifen bleiben.

Bei „Two Lovers“ handelt es sich um ein, von Regisseur James Grays („The Yards", „We Own the Night") autobiografisch gefärbtes, sehr persönliches Liebesdrama über einen jungen, selbstmordgefährdeten Mann, der sich zwischen zwei Frauen entscheiden muss.

Die Handlung: Nach einem gescheiterten Selbstmordversuch wird der labile und unsichere Leonard (Joaquín Phoenix) aus der Psychiatrie entlassen. Seine jüdischen Eltern, die eine kleine Reinigungsfirma besitzen, hoffen, ihren Filius mit Sandra (Vinessa Shaw), der Tochter eines befreundeten Unternehmers zu verheiraten und so zwei Fliegen mit einer Klappe zu schlagen: Die Fusion der zwei Firmen und die Fortsetzung der Familiendynastie. Der Plan scheint aufzugehen, bis Leonard seine Nachbarin, die kapriziöse und schöne Michelle (Gwyneth Paltrow) kennen lernt. Leonard entwickelt eine zwanghafte Liebe zu ihr, obwohl sie selbst eigentlich nur an ihrem Chef interessiert ist. Als sie Leonard um Hilfe bittet, steht er plötzlich zwischen ihr, und seiner Familie.

„Two Lovers“ ist ein romantisches Drama mit beherzt aufspielenden, hochkarätigen Darstellern, und einem ausgeprägten Gespür für Atmosphäre, das ein wenig an Billy Wilders „The Apartment“ erinnert, nur das es hier um einiges düsterer zugeht. Zwar hat „Two Lovers“ so manche Längen, und man hätte deutlich mehr aus dem Thema herausholen können, aber nichts desto trotz unterhält der Streifen Freunde von gepflegten Dramen nicht schlecht. Kurz und gut: herzzerreißend, beklemmend und bewegend.

Die DVD präsentiert den Film in einem ordentlichen Widescreen-Bild (2.35:1 – anamorph), welches mit schönen erdigen Braun-Tönen die Stimmung sehr gut einfängt. Der Ton (Dolby Digital 5.1) kann sein Potential themenbedingt natürlich nicht ausfahren, ist aber immer gut verständlich und sauber zu verstehen. An Bonusmaterial gibt es neben einem Audiokommentar des Regisseurs noch „Deleted Scenes“ zu sehen. (Bernd Hellweg)

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