Wir schreiben das Jahr 420 vor Christ Geburt: das Römische Reich wird größer und größer. Unerschrocken und unerbittlich ziehen die römischen Soldaten durch das weite Land und üben Gewalttaten und Ausbeutungen an Mensch und Tier aus. Zur gleichen Zeit lehrt The Mage (Jürgen Prochnow) zwei junge Zauberlehrlinge das Allgemeinwissen und der Umgang mit der Magie, die dem Menschen nützen und nicht schaden soll. Schon in seinen jungen Lebensjahren geht der Zauberlehrling Merlin (Simon Lloyd Roberts) durch träumerische dunkle Qualen und es wird zur Zerreißprobe das Richtige zu tun. In der Ferne wird Merlin vom Magier Vendiger (Joseph Stacey) gelernt. Zunächst bemerkt The Mage nichts von der dunklen Macht des Vendigers. Das Ziel Vendigers ist: alle Angelsachsen auf der britischen Insel einzunehmen und zu beherrschen…ihn Untertan zu machen. In den Folgejahren scheint die Rechnung des fernen Vendigers aufzugehen. Doch er hat nicht mit dem Lehrmeister The Mage und dem Jüngling Merlin gerechnet. Ein zusätzliches Problem ist, dass Merlins Kräfte noch unkontrolliert sind. Er begibt sich auf der Suche das sagenumwobene Schwert Excalibur zu finden. Merlins Plan ist dem Treiben von Vendiger so schnell wie möglich ein Ende zu bereiten. Der Kampf zwischen Magiern beginnt sich zu zuspitzen…

Regisseur Mark Atkins inszenierte diesen leblosen Low-Budget-Spielfilm „Merlin und das Reich der Drachen“ (US-Originaltitel „Merlin and the War of the Dragons“; Spieldauer: 100 Minuten) mit den Darstellern Jürgen Prochnow, Joseph Stacey, Simon Lloyd Roberts, Hefin Wyn, Carys Eleri, Cheri Bostock, Iago McGuire, Ruite Gwilym, Nia Ann, Iona Thonger und William Huw sowie viel andere unbekannte und untalentierte mehr. Mal abgesehen vom deutschen Hollywoodstar Jürgen Prochnow, der sich meist nur in B-Movies bewegt, zeigt sich hier in dieser Low-Budget-Produktion der Filmklasse C in weniger guter darstellender Leistung. Abgesehen davon machen die tollen Außenaufnahmen im schönen Wales vieles lächerliche wie zum Beispiel die Schauspieler selbst, billige Spezialeffekte und schlechter Regie wett. Für Zuschauer, die auf solche „Merlin“- bzw. Ritterfilme stehen, dürfte „Merlin und das Reich der Drachen“ genau das Richtige zu sein. Für den einfachen Zuschauer sei gewarnt, bitte nicht zu hoch die Erwartungen schrauben. Fazit hier: leider kein Stern! (Nils Grundmann)

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