In den 1970er Jahren war die „Muppet Show“ eine subversive Puppenserie von Erwachsenen für Erwachsene – dass sie auch Kinder begeisterte, lag natürlich an den knuffigen Figuren von Miss Piggy und Kermit dem Frosch über Fozziebär bis hin zu Gonzo, dem Großen. Die Gastauftritte von Showgrößen wie Peter Sellers, Peter Ustinov, Bob Hope oder Diana Ross sagten den jungen Zuschauern meist nicht viel, aber das Chaos, der Witz und die Musikeinlagen machten das mehrfach wieder wett. Nach der Übernahme der Muppet Studios durch den Disney-Konzern hat sich die Stil der Muppet-Produkte gewandelt: Man hat nun primär ein Kinderpublikum im Visier. Das hat sich in den letzten Fernsehfilmen mit den Muppets bemerkbar gemacht, und das schlägt nun auch bei den zwei halbstündigen Shows von „Studio DC Almost Live“ wieder durch. Denn die Gastauftritte liefern hier die Hauptdarsteller anderer Disney-Serien, wie Adrienne Bailon, Sabrina Bryan und Kiely Williams von den „Cheetah Girls“, Cole und Dylan Sprouse von „Zack & Cody an Bord“ oder die Hauptdarsteller von „Die Zauberer vom Waverly Place“, Selena Gomez, David Henrie und Jake Austin. Da werden es wohl mittlerweile die Erwachsenen sein, die mit all diesen Namen nichts mehr anzufangen wissen.

Konzeptionell geht es bei „Studio DC Almost Live“ ganz ähnlich zu, wie in der Nachfolgeserie der klassischen „Muppet Show“, die von 1996 bis 1998 produziert wurde, „Muppets Tonight“. Hier nahmen die Puppen an der Seite von menschlichen Gaststars etliche Fernsehserien auf die Schippe, während der stressige Alltag in einem Studio karikiert wurde. Bei „Studio DC Almost Live“ blickt man als Zuschauer nun hinter die Kulissen einer Fernsehshow, während diese gerade ihre Generalprobe absolviert. Etliches geht schief, was zum Großteil die Schuld der schusseligen Puppen ist, die ihre menschlichen Gäste ganz schön auf Trab halten. Das ist liebenswerte und kurzweilige Unterhaltung, mit netten Gesangseinlagen und den gewohnt frechen Onelinern der Stammbelegschaft. Der Charme der Originalserie ist ein wenig geglättet worden, aber bei Kindern dürfte diese Form der Unterhaltung nach wie vor sehr gut ankommen. Die DVD-Ausgabe bietet die beiden Episoden am Stück als einstündiges Fernsehspecial mit einigen ergänzenden Outtakes und Behind-the-Scenes-Aufnahmen, die dann als „Extended Edition“ vermarktet werden. Man kann zwischen der deutschen, englischen und einer italienischen Tonspur wählen, Untertitel gibt es dazu wahlweise in neun verschiedenen Sprachen. Das Bonusmaterial setzt sich aus vier wahlweise deutsch untertitelten Kurzfeatures im Amerikanischen Original zusammen, die insgesamt rund fünfzehn Minuten dauern. Dabei blicken wir mit Kermit bzw. Pepe, der Krabbe, hinter die Kulissen der Produktion oder beobachten die Jonas Brothers und Demi Lovato bei den Vorbereitungen zu ihren Gesangsauftritten. (Frank Brenner)

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