Hal Fosters faszinierendes und lebendiges Ritterepos „Prinz Eisenherz“ (im englischen Original „Prince Valiant“) aus den Tagen König Arthurs zählt zu den Meisterwerken der Comic-Geschichte. Zwischen 1937 und 1971 hat Foster insgesamt 1788 Seiten gezeichnet, und so war es nur eine Frage der Zeit, wann der Wikingerprinz aus Thule auch die Leinwand erobern würde.

Nachdem die Ritterfilme „Ivanhoe, der schwarze Ritter“ (1952) und „Die Ritter der Tafelrunde“ (1953), beide mit Robert Taylor, erfolgreich in den Kinos lief, war es 1954 auch die Zeit für „Prinz Eisenherz“ gekommen.

Und so schnappte Regisseur Henry Hathaway („Niagara“, „Die vier Söhne der Katie Elder“) den aufstrebenden Jungstar Robert Wagner, verpasste ihm den berühmten Pagenschnitt, gab ihm noch die Zugpferde James Mason und Janet Leigh zur Seite und inszenierte so einen prächtig ausgestatteten und gut besetzten Mix aus Ritteraction und Abenteuerfilm.

Im Mittelpunkt dieser ritterlichen Abenteuergeschichte, die lediglich nur durch die Namen der handelnden Personen noch auf Foster hinweißt, steht natürlich Prinz Eisenherz (Robert Wagner), der von seinem, im britischen Exil lebenden Vater König Aguar an den Hof von Camelot geschickt wird, um hier Verbündete im Kampf gegen den brutalen Wikingeranführer Sligon zu finden, der einst den König uns seine Familie aus dem Land vertrieben hat. Auf seinem Weg macht Eisenherz die unangenehme Bekanntschaft eines mysteriösen schwarzen Ritters, der in weiteren Situationen für Unheil sorgt, sobald er auftaucht.

Am Hof von Camelot angekommen wird Eisenherz Knappe des Ritters Gawain, er strebt aber nach höheren Zielen, denn er möchte auch ein Ritter der Tafelrunde werden, doch zu diesem wird man nicht einfach so ernannt, die Ritter der Tafelrunde haben großartige Leistungen für ihr Land erbracht und so muss auch Prinz Eisenherz eine Vielzahl an Abenteuern bestehen um evtl. als Ritter der Tafelrunde aufgenommen zu werden.

Im Laufe der Erzählung wird Eisenherz von seinen Widersachern überlistet und landet schwer verletzt in den Armen von Prinzessin Aleta (Janet Leigh), sich liebevoll um ihn kümmert. Er verliebt sich in die Prinzessin und muss schnell reagieren, als er erfährt, dass sie bei einem Turnier mit dem Sieger verheiratet werden soll. Und dann ist da ja noch das Problem mit dem schwarzen Ritter, dass gelöst werden muss.

Fazit: „Prinz Eisenherz“, übrigens einer der ersten Cinemascope-Filme, ist ein liebevolles Action-Märchen voller bunter Kostüme, prachtvoller Burgen und brillant gefilmter heldenhafter Turniere, Zweikämpfe, Schlachten und natürlich einem zuckersüßen Happy End. Beste Unterhaltung auch noch nach fast 60 Jahren.

Koch Media, ein Garant für hervorragend umgesetzte Klassiker auf DVD, präsentiert diesen Klassiker in sehr guter Qualität. Das Bild (2.55:1/ 16:9) ist trotz des Alters sehr gut, ab und zu treten zwar ein paar Bildfehler auf, aber im Großen und Ganzen kann man hier wirklich sehr zufrieden sein. Auch der Ton (Dolby Digital 2.0) überzeugt. Er ist zu jeder Zeit gut verständlich, und auch Rauschen oder andere störende Nebengeräusche gibt es nicht. Das Bonusmaterial ist leider etwas mau, und lässt sich nur mit dem deutschen und englischen Trailer sowie einer Bildergalerie blicken. Als kleine Entschädigung gibt es aber ein in die Klapphülle eingearbeitetes 16-seitiges Booklet mit dem Titel „Vom Comic zum Film – Prinz Eisenherz“, das mit interessanten Infos und schönen Fotos daher kommt. Kurz und gut: Koch Media hat hier mal wieder sehr gute Arbeit geleistet!

Übrigens: Die Rolle des Eisenherz sollte ursprünglich mit Janet Leighs Ehemann Tony Curtis besetzt werden, doch entschied man sich dann für den Neuling Robert Wagner. Curtis und Leigh spielten aber noch im selben Jahr in den mittelalterlichen Kostümschinken „Der schwarze Ritter von Falworth“. (Bernd Hellweg)

alle Rezensionen von Bernd Hellweg ...