Es ist nicht einfach aus einem weltbekannten Kinderbuch mit nur etwas mehr als 300 Wörtern einen abendfüllenden Spielfilm zu machen. Das mussten auch einige Filmstudios, Produzenten und Regisseure über einen Zeitraum von dreißig Jahren feststellen, denn so lange dauerte es bis „Wo die wilden Kerle wohnen“ schließlich auf der Leinwand erschien.

Welches Kind hat nicht fasziniert mehrmals das Buch verschlungen, die fantastischen Bilder angesehen und danach von den Dingen geträumt, die der junge Max mit den wilden Kerlen erlebt? Generationen von Kindern verschlangen das Buch, Erwachsene waren meist verstört, reagierten verständnislos oder unterstellten dem Buch aufrührerische Tendenzen. Autor Maurice Sendak konnte all den Rummel nicht wirklich verstehen denn das Buch war für Kinder gedacht und nur Kinder könnten es auch verstehen.

Regisseur Spike Jonze („Being John Malkovich“, „Adaptation“) erkor die Filmadaption des Buches zu seinem Lieblingsprojekt, aber auch er musste sechs Jahre kämpfen um seine Vision auf die Leinwand zu bringen. Autor Sendak zeigte sich aber letztendlich sehr zufrieden mit dem Ergebnis und lobte Jonze für seine phantasievolle Adaption.

Max ist ein lebendiger Junge mit einem großen Vorstellungsvermögen. Nach einer Scheidung lebt er zusammen mit seiner Mutter und seiner Schwester. Er läuft in einem Wolfskostüm durch die Gegend und wird von seiner Schwester und ihren Freunden geärgert. Als seine Mutter sich um ihren Freund und nicht um ihn kümmert rebelliert Max, benimmt sich wie ein Tier und beißt seine Mutter. Max rennt von zu Hause fort und findet ein kleines Boot mit dem er davon segelt. Er erreicht eine Insel und begegnet komischen Kreaturen, die ihn zu ihrem König ernennen.

„Wo die wilden Kerle wohnen“ ist ein unkonventioneller Spielfilm und daher ganz im Geiste der Vorlage entstanden. Direkt nach der Premiere gingen die Meinungen, ob der Film nun „gut“ wäre weit auseinander und genau das wollte/sollte der Film bewirken. Ob er nun ein „Kinderfilm“ sei oder „nicht für Kinder geeignet“ sollte jeder selbst entscheiden. Fakt ist, dass diese ungewöhnliche Adaption etwas im Kinozuschauer bewirkt, und ihn über den Film nachdenken lässt.

Als Extras gibt es vier kurze Filme/ Dokumentationen, die genau so ungewöhnlich sind wie der Film:
„Die absurde Schwierigkeit, einen Hund zu filmen, der zur gleichen Zeit läuft und bellt“ erzählt nämlich genau das.
„Der große Streich“ handelt von einem Streich, den sich die Mitarbeiter am Drehort für Regisseur Jonze ausgedacht haben.
„Die Vampir-Attacke“ ist ein sehr kurzer Kurzfilm über eine Vampir-Attacke. Und „Die Kinder übernehmen die Dreharbeiten“ macht seinem Titel ebenfalls alle Ehre! Insgesamt sind die Extras leider grade mal eine Viertelstunde lang und erzählen eigentlich nichts über die eigentlichen Dreharbeiten, die Hintergründe der Filmproduktion oder die Animation der Wilden Kerle. Dennoch sind es kleine, verschroben liebenswerte Filme.

„Wo die wilden Kerle wohnen“ ist eine filmisch mutige Umsetzung des Kinderbuches und trifft dessen kindliche Stimmung und Imagination.
Viele werden ihn lieben, viele werden nichts damit anfangen können. Was kann es schöneres geben! (Tobias Mielke)

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