Auf der Fähre nach Shutter Island lernt der US-Marshall Edward "Teddy" Daniels (Leonardo Di Caprio) seinen neuen Partner Chuck Aule (Mark Ruffalo) kennen. Shutter Island ist der Name einer Anstalt für kriminelle Geisteskranke, die auf der Insel in einem Fort aus der Bürgerkriegszeit untergebracht sind und von dort unmöglich fliehen können. Trotzdem ist dies der Kindermörderin Rachel Solando (Emily Mortimer) unter unerklärlichen Umständen gelungen. Daniels und Aule sollen die Flucht vor Ort untersuchen - die Vermutung liegt nahe, dass sie sich immer noch auf der Insel befindet. Daniels zieht es auch aus privaten Gründen nach Shutter Island. Er vermutet auf der Insel einen Patienten namens Andrew Laeddis (Elias Koteas), der für den Tod seiner Frau Dolores (Michelle Williams) verantwortlich ist.

Die Leiter der Anstalt, Dr. Cawley (Ben Kingsley) und Dr. Naehring (Max von Sydow), begegnen den beiden Marshalls freundlich und zuvorkommend, doch als Daniels Einsicht in die Patientenakten fordert, lehnen sie diese, trotz der Befugnisse der beiden Staatsdiener, kategorisch ab. Daniels vermutet aufgrund eines vor dem Einsatz auf Shutter Island befragten Informanten, dass hinter der Fassade der modernen Krankenanstalt Versuche an den Patienten durchgeführt werden, die diese zu willenlosen Mordwerkzeugen machen. Der Fund einer Notiz in der Zelle von Rachel Solando, die auf einen nichtregistrierten Gefangenen hinweist, verstärkt Daniels Verdacht. Als später sein Partner Chuck spurlos verschwindet, bestehen für ihn keine Zweifel mehr an den kriminellen Machenschaften auf Shutter Island und er versucht, unbemerkt von der allgegenwärtigen Kontrolle durch die Anstaltsleitung und die Wachmänner, seinen Partner ausfindig zu machen.

Martin Scorseses "Shutter Island" (2010) nach der Romanvorlage von Dennis Lehane (u. a. "Mystic River", ebenfalls verfilmt) erzählt eine Schauergeschichte, die trotz der späten Epoche, die frühen 50er Jahre Amerikas, stark an die Geschichten von Edgar Allen Poe erinnert. Auch die Settings erinnern in ihrer Übernatürlichkeit an die Verfilmungen der bekanntesten Poe Werke, damals mit Vincent Price als Stammdarsteller. Natürlich bewegt sich die Künstlichkeit der Umgebung bei Scorsese auf dem höchst möglichen Niveau und ist in keinster Weise mit den Pappmachebauten eines "Untergang des Hauses Usher" (1960) zu vergleichen. Doch betrachtet man die nebelumwallte Anstalt aus der Perspektive des ankommenden Daniels, den erstickenden Prunk in den Gemächern Doktor Cawleys oder den sturmumpeitschten heruntergekommenen Friedhof, so lässt sich nicht leugnen, welcher Vision Scorsese hier nachstrebt. Darüber hinaus verneigt er sich auch vor seinen Vorbildern Stanley Kubrik und Alfred Hitchcock, von denen sich Motive aus "The Shining" (1980) oder "Vertigo" (1958) auch in "Shutter Island" finden lassen. Der Grund für die Übernatürlichkeit als fortwährendes Stilmittel wird sich mit der Auflösung der Geschichte leicht erklären lassen und schreit dann förmlich nach einer zweiten Betrachtung des Films.

Die richtige Atmosphäre für die Geschichte zu treffen, muss die schwierigste Aufgabe gewesen sein, denn sie soll den desolaten Gemütszustand des Helden visualisieren. So beginnt „Shutter Island“ bereits vor der ersten Einstellung mit einem infernalischen Orchester als Begleitmusik bis zu den Toren der Anstalt. Auch die Besetzung ist sorgfältig darauf abgestimmt nicht nur schauspielerisch, sondern auch als Teil eines paranoiden Gesamteindrucks zu funktionieren. Natürlich stechen hier Ben Kingsley und Max von Sydow (mittlerweile 81jährig) besonders hervor. Doch auch die Pfleger und Wachleute zeichnen ein Bild, das misstrauisch stimmen muss. Die wirklich starken gänsehauterzeugenden Szenen werden jedoch von der weiblichen Besetzung erzeugt. Besonders der Auftritt von Emily Mortimer, als in die Anstalt zurückgekehrte Rachel Solando, ist schlichtweg atemberaubend in seiner Intensität. Michelle Williams (Dolores) ist in der Vorstellungskraft von Edward Daniels ein Engel, doch tatsächlich nur der Schlüssel zu seiner eigenen Verdammnis.

Es ist nicht nur eine Schauergeschichte, die "Shutter Island" erzählen will, sondern ein Drama über die imaginative Kraft der Verdrängung und die Fähigkeit eine alternative Realität als Wirklichkeit zu akzeptieren. Edward Daniels, dessen zunehmender Realitätsverlust von Leonardo Di Caprio ergreifend dargestellt wird, ist ein mehrfach gebrochener Mann, den die traumatischen Erinnerungen an die Befreiung des Konzentrationslagers Dachau und der Verlust seiner geliebten Dolores nicht mehr loslassen. Diese Gebrochenheit versucht er hinter einer Fassade zu verbergen, die für den Betrachter, dank des Einblicks in Daniels grausame Traumwelten, durchschaubar wird.

Überhaupt lässt Scorsese, trotz gelungener Irrwege, sehr früh erkennen, auf welches Ende "Shutter Island" hinauslaufen wird. Bevor es jedoch soweit ist, setzt er sein erzählerisches Können erfolgreich dafür ein, den Zuschauer an diesem absehbaren Ende zweifeln zu lassen. Es bleibt eine qualvolle Zeit, in der der Zuschauer alle Indizien solange überschlägt bis er zu hoffen beginnt mit seinen Überlegungen falsch gelegen zu haben, nur um dann, und das ist auch das tragische an der Geschichte, bestätigt zu werden. Im Gegensatz zu M. Night Shyamalan (u. a. "The Village", 2004) will Scorsese seine Zuschauer nicht mit einem völlig unvorhersehbaren Endtwist vor den Kopf stoßen, sondern weiß um den filmischen Kenntnisreichtum der Zuschauer. Wenn man so will ist "Shutter Island" ein Kompliment Scorseses an den Intellekt seines Publikums. (Jan Heesen)

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