Nur noch sporadisch inszeniert der deutsche Ausnahmefilmer Werner Herzog Spielfilme. Der letzte, „Rescue Dawn“, liegt bereits drei Jahre zurück und kam seinerzeit auch nur auf DVD heraus. „Bad Lieutenant – Cop ohne Gewissen“ lässt nun aber auch noch das Herzblut vermissen, das man von den Klassikern des Regisseurs kennt, wenngleich Herzog zumindest die Stimmung des schwülen US-Staates Louisiana ganz gut eingefangen hat. Die Handlung kreist um den desillusionierten Cop Terence McDonagh (Nicolas Cage), der nach einer Rettungsaktion für einen lateinamerikanischen Gefängnisinsassen unter einer Rückenverletzung zu leiden hat. Er betäubt seine Schmerzen nicht nur mit den verschreibungspflichtigen Medikamenten, sondern greift auch immer wieder zu Kokain oder anderen Drogen, die er sich aus der polizeilichen Asservatenkammer beschaffen lässt oder Dealern oder Abhängigen abknöpft. Der kaltblütige Mord an einer fünfköpfigen Familie steht im Zusammenhang mit Streitigkeiten der Drogenmafia von New Orleans, und McDonagh wird zum Leiter der Ermittlungen bestimmt. Dabei rutscht er immer weiter in die Illegalität ab. Filme, die in Louisiana spielen, zeichnen sich oftmals durch ihre schwüle und tranceartige Atmosphäre aus. Hier wird diese durch die Halluzinationen des Protagonisten, der ständig auf irgendwelchen Drogen ist, noch weiter unterstrichen. Werner Herzog fängt die Drogenphantasien McDonaghs in skurrilen Kameraeinstellungen ein und macht sie damit auch für seine Zuschauer nachvollziehbar. Verstärkt wird dieser Effekt noch durch die passende Musikuntermalung Mark Ishams. Wenngleich Nicolas Cage in der Rolle des von Schmerzen geplagten und vom Leben enttäuschten Polizisten durchweg überzeugen kann und der Film eben insgesamt eine glaubhafte, surreale Stimmung verströmt, fällt es dennoch schwer, „Bad Lieutenant“ richtig gut zu finden. Die Geschichte selbst ist zu gewöhnlich, die Handschrift des Regisseurs weitgehend unkenntlich. (Frank Brenner)

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Dieser Bad Lieutenant – Cop ohne Gewissen von Werner Herzog aus dem Jahr 2009 so angeblich nicht, wie allerorten gewähnt das Remake des gleichnamigen Krimis Bad Lieutenant vom Meisterfilmer Abel Ferrara. Sein. Dann wäre ein anderer Titel weitaus angemessener gewesen, zumal Nicolas Cage in der rolle des kaputten Cops zwar darstellerisch wie gewohnt brilliert, doch schwebt der gute Harvey Keitel, der letztlich auch für seine Sünden mit dem Tode bezahlt, wie das Schwert des Damokles über diese variierte und manierierte Version: Der Parade-Cop Terence McDonagh (Nicolas Cage) arbeitet im von Hurricane Katrina verwüsteten New Orleans. Eine afrikanische Einwandererfamilie wurde dahingemetzelt, doch existiert ein zeuge. Leider hat der frustrierte McDonagh sich bei einer Rettungsaktion den Rücken lädiert, und ist somit bei weitem nicht mehr so einsatzfähig wie zuvor. Schmerzmittel sollen es richten, der Weg in die Tabletten –und Kokainsucht ist frei. Das spaltet den einstens ehrenwerten Polizisten, er besucht regelmäßig die Prostituierte Frankie (überzeugend: Eva Mendes) unterschlägt konfiszierten Stoff und ist somit keinen deut besser als jene, die er jagt.

So wird aus dem sonst so integren Musterdetective bald der Bad Lieutenant. Wie diese Karriere endet, sei hier nicht verraten, auf jeden fall gänzlich anders als in der Version von 1992, in der im gleichnamigen Part Keitel noch als Method Actor einen authentischen und präsenten Eindruck hinterließ, bis heute, oder gerade heute, weil Cage im Entferntesten nicht diese interpretatorischen Gaben besitzt. Gäbe es nicht das original, wird man dieser arg modifizierten Neufassung durchsaus Spannung und Dramatik und Professionalität zugestehen können. Cage spult sein Programm routiniert herunter, wobei Eva Mendes kann auch wesentlich mehr Talent outet als einfach nur sexy in Setting gebettet zu sein. Nichtsdestotrotz wurde Herzogs Thriller 2009 mit einer Nominierung für den Goldenen Löwen bei den Internationalen Filmfestspielen von Venedig, Werner Herzog mit dem Christopher D. Smithers Foundation Special Award und cage als Best Performance, Male Award von der Toronto Film Critics Association belohnt. Ferraras gnadenlose Charakterstudie über einen gefallenen Engel wurde ebenfalls mehrfach prämiert. Die Vorlage wurde damals jedoch in New York und in Jersey City gedreht und spielte in den US-amerikanischen Lichtspielhäusern gerade einmal 2 Millionen US-Dollar ein. Unter eingefleischten Cinéasten und Hardcore Fans von Ferrara jedoch zählt dieses Cop-Drama als ein toughes und unerbittliches Dramenjuwel der US-Filmgeschichte, was das Genre Krimi und Thriller betrifft. (Jean Lüdeke)

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