Eigentlich war „Mein wunderbarer Waschsalon“, ein Film aus der Feder des indisch-britischen Literaten Hanif Kureishi („Der Buddha aus der Vorstadt“), als Fernsehfilm für Channel4 gedacht. Doch die Kritiker überschlugen sich, und so landete der Film von Stephen Frears doch noch im Kino – und feierte danach internationale Erfolge. Frears war zu jenem Zeitpunkt (1985) zwar schon ein alter Hase auf dem Regiestuhl, hatte für das britische Fernsehen schon eine ganze Reihe an Serienepisoden und Filmen inszeniert (u.a. auch eine Version von „Drei Mann in einem Boot“ mit Tim Curry und Michael Palin), doch erst mit dem „Waschsalon“ und dem ungefähr zur gleichen Zeit entstandenen „Die Profi-Killer“ wurde er nun auch international wahrgenommen. Dabei hätte der Film mit seinen Randthemen und Außenseiterfiguren auch leicht ein Cineasten-Geheimtipp mit mäßigen Einspielergebnissen bleiben können.

Omar (Gordon Warnecke) lebt bei seinem Alkoholiker-Vater (Roshan Seth) in einer billigen Absteige in London. Die Pakistanis leiden unter der Arroganz der Engländer, die sie diskriminieren und für mindere Jobs abstempeln. Doch Omars Onkel Nasser (Saeed Jaffrey) hat es mit einer Autowerkstatt und etlichen anderen Geschäften zu einem Leben in Saus und Braus geschafft. Er greift seinem Neffen unter die Arme und gibt ihm die Möglichkeit, einen Waschsalon wieder auf Vordermann zu bringen. Als Hilfskraft holt sich Omar seinen weißen Schulfreund Johnny (Daniel Day-Lewis) mit in den Laden, in den er sich nach kurzer Zeit auch noch verliebt. Die Probleme sind vorprogrammiert, zumal Johnny früher mit einer rechtsradikalen Gang durch die Straßen zog.

Ein gelungenes, provokantes Zeitbild des Englands während der Thatcher-Ära, hervorragend fotografiert und einfühlsam inszeniert. Die erotischen Szenen wurden dezent und unaufdringlich eingeflochten, der Film erzählt eine der romantischsten Schwulengeschichten des Kinos der 80er Jahre. Wichtiger war Stephen Frears jedoch die antifaschistische Tendenz und die Aufforderung zum friedlichen Zusammenleben im Schmelztiegel der Rassen, was er auf beeindruckende Weise vermitteln kann. Nachdem der Film Anfang 2010 bereits in der Arthaus Collection British Cinema erschienen war, kommt er nun auch als Einzel-DVD auf den Markt. Extras sind leider keine vorhanden. Der Film ist in Deutsch und Englisch im Tonformat Dolby Digital 1.0 auf der Scheibe, deutsche Untertitel sind wahlweise einblendbar. Der Original-Kinotrailer liegt auf Englisch mit deutschen Untertiteln vor. (Frank Brenner)

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