Der 30. November 1962. Während sich die Kubakrise zuspitzt und ein Atomkrieg unausweichlich erscheint, bereitet sich der Literaturprofessor George Falconer (Colin Firth) akribisch darauf vor, vorzeitig aus dem Leben zu scheiden. Es ist jedoch nicht die Angst vor dem drohenden Weltuntergang, die ihn in den Selbstmord treibt, denn seine Welt ist bereits acht Monate zuvor, mit dem Tod seines Geliebten Jim (Matthew Goode), zerstört worden. Seit diesem Unglück erhält George für seine Kollegen, Studenten und die einzigen Freundin Charly (Julianne Moore) eine Fassade der Perfektion aufrecht, hinter der er seine Verzweiflung verstecken kann. Während seines letzten Tages erlebt George immer wieder Momente, in denen ihn der Glanz des Lebens streift. Als er Abends den Revolver ansetzen will, klingelt sein Telefon: Eigentlich war er mit Charly zum Dinner verabredet, wollte seinem Leben aber vorher ein Ende setzen. George legt den Revolver zur späteren Benutzung beiseite und lässt sich mit offenem Herzen auf die letzte Nacht seines Lebens ein.

Die Handschrift Tom Fords, seines Zeichens erfolgreicher Modedesigner (Gucci, Yves Saint Laurent, seit 2007 Tom Ford als eigenes Label), ist auch in seinem Regiedebüt klar zu erkennen. Von der ersten Szene an, Firths nackter Körper schwebt unter Wasser, setzt Ford allerhöchste Ansprüche an die Bildästhetik seines Films „A Single Man“ (2009). Dabei verkommt „A Single Man“ nicht zu einem 97 minütigen Werbespot für Parfüm, der nur Begehrlichkeiten wecken soll. In seinem Film transportiert die Ästhetik die innere Leere des Protagonisten George, der seinen Alltag soweit perfektioniert hat, dass er weder Gedanken noch Emotionen aufwenden muss. Das Leben als Einzelgänger in selbstgewählter Isolation ist jedoch nicht lebenswert, was George sich acht Monaten nach dem Unfalltod Jims endgültig eingesteht. Der Selbstmord erscheint ihm als die einzig langfristige Lösung.

In Aussicht die baldige Befreiung, gelingt es George endlich wieder seine Umwelt bewusst wahrzunehmen. Ford setzt dies visuell um, in dem er die entfärbten Bilder aus Georges Perspektive wieder aufblühen lässt. Auch George scheint in diesen Augenblicken wieder aufzuleben, lässt sich ein und genießt. Sei es die Grazie einer Sekretärin, der Geruch eines jungen Hundes, die maskuline Schönheit eines spanischen Jugendlichen oder die ehrliche Aufmerksamkeit, die ihm der junge Student Kenny (Nicholas Hoult) zukommen lässt: George erlebt Momente der Ausgeglichenheit und Freude. Tatsächlich ist zu erkennen, dass er auch nach Gründen für das Leben sucht. Das hat nichts mit Feigheit zu tun: George will sich nur noch einmal erinnern, wofür er vor Jim gelebt und geliebt hat.

Colin Firths Darstellung in „A Single Man“ ist vermutlich die Beste seiner bisherigen Laufbahn. Er spielt einen Mann, der, obwohl er innerlich vor Wut und Trauer schreien möchte, seine Mitmenschen mit perfekter Schauspielerei vom Gegenteil überzeugt. Man sieht George förmlich an, wie er sich auf jede bevorstehende Konversation vorbereitet um die bestmöglichste Performance und somit Täuschung liefern zu können. Mit Hilfe seiner Augen gibt Firth seiner Figur jedoch ein Kommunikationsmittel, welches, sofern richtig gelesen, die Fassade der Täuschung bröckeln lässt. Der Student Kenny durchschaut diese Bemühungen. Er hat die Einsamkeit und den übermächtigen Wunsch nach einem aufrichtigen Freund in den Augen seines Professors gesehen und will diesem Wunsch nachkommen. Nicholas Hoult, der Junge aus „About A Boy“ (2002), zeigt sich hier als gereifter und einfühlsamer Darsteller, der es versteht einige der anspruchvollsten Szenen in „A Single Man“ mit Bravour zu meistern.

Tom Ford hat den Roman „A Single Man“ (1964) von Christopher Isherwood bereits in den achtziger Jahren gelesen und erst jetzt für sein bemerkenswertes Regiedebüt verfilmt. Das Ergebnis ist gleichermaßen herzzerreißend und wunderschön. (Jan Heesen)

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