Die Geschichte, so unglaublich das auch klingen mag, basiert auf tatsächlichen Vorkommnissen. Steven Russell und die Liebe seines Lebens, Phillip Morris, den er im Gefängnis kennen gelernt hat, gibt es wirklich. Dass man in Hollywood einen Film aus diesem sensationellen Stoff macht, den das wahre Leben schrieb, liegt einerseits nahe. Denn auch Frank Abagnales Hochstaplerkarriere wurde mit Leonardo DiCaprio in der Hauptrolle in „Catch Me If You Can“ verfilmt, auch diente Mark Whitacres Leben unlängst in „Der Informant!“ als Vorlage für eine ironische Adaption mit Matt Damon. Doch Steven Russell ist schwul, und trotz „Brokeback Mountain“ ist es nach wie vor schwer, in einem Hollywood-Mainstreamfilm eine homosexuelle Figur in den Mittelpunkt zu stellen. Dem eingespielten Team John Requa und Glenn Ficarra (Drehbuchautoren von „Looney Tunes: Back in Action“ und „Bad Santa“) ist es in ihrem Regiedebüt aber gelungen, mit Jim Carrey und Ewan McGregor zwei respektable Kassenstars für die schwulen Hauptrollen zu ergattern. Die Story geht, wie gesagt, weit über ein homophiles Nischenpublikum hinaus, denn die absonderliche Geschichte wird fraglos jeden packen, der sich auf sie einlässt. Als implizite Erklärung für Stevens (Jim Carrey) krankhafte Sucht, immer ein anderer sein zu wollen und konsequent mit Lügen und Verrat zu leben, fügen die beiden Regisseure eine Episode aus seiner Kindheit ein. Darin erfährt der kleine Junge, dass er von seinen Eltern lediglich adoptiert wurde. Also schon seine ersten Lebensjahre waren quasi eine Lüge, der er sich allerdings selbst noch nicht bewusst war. Mit diesem dunklen Fleck seiner Vergangenheit kommt er nicht zurecht, weil seine leibliche Mutter jeglichen Kontakt zu ihm meidet. Nach seinem Coming Out, das seinen nächsten Lebensabschnitt als Ehemann und Vater einer Tochter als Lüge klassifiziert, zieht er mit einem anderen Mann zusammen. Aber das Betrügen liegt ihm im Blut. Unzählige Fälschungsdelikte und Gaunereien bringen Steven wiederholt ins Gefängnis, wo er sich schließlich in den Mitgefangenen Phillip Morris (Ewan McGregor) verliebt. Doch auch diese aufrichtig romantische Affäre steht unter einem schlechten Stern, da Steven selbst in dieser Beziehung nicht ehrlich sein kann. Requa und Ficarra haben einige verbürgte Fakten genommen und sie zusammen mit fiktionalen Hinzudichtungen zu einer überaus unterhaltsamen und kurzweiligen Mischung aus Biopic, Liebesdrama und Komödie verquickt. Jim Carrey findet in seiner Rolle als Hochstapler die richtige Balance zwischen lebenslustigem Grimassieren und trockener Seriosität. Den Filmemachern ist es gleichsam gelungen, sowohl die unterhaltsamen wie auch die tragischen Elemente der Geschichte einzufangen, u.a. mit einer der bewegendsten schwulen Sterbeszenen seit „Longtime Companion“. (Frank Brenner)

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