1842: das kleine, englische Städtchen Cranford in heller Aufruhr. Denn in ganz England macht der Fortschritt nicht halt, so auch nicht vor Cranford. Die Eisenbahngesellschaft will ihr Schienennetz und einen Bahnhof ins brave, verschlafene Dörfchen, wo Ordnung und Tradition oberste Priorität hat, ausbauen. Gerade die unverheirateten Damen „regieren“ hier in Cranford. Allen voran die quicklebendige Miss Matty Jenkyns (Judi Densh). Sie und ihre Damen, aber auch vereinzelte Paare widerstreben dem Modernen, denn die neu gebaute Eisenbahn bringt gleichzeitig eine moderne Lebensweise in das Leben der Bewohner. Aber eines Tages überkommt Miss Matty Jenkyns doch eine Art der Vernunft und arrangiert sich mit dem Gedanken, dass der Fortschritt doch nicht aufzuhalten sei. Sie mobilisiert ihre Damen vom Kaffeekränchen und unternehmen eine Zugfahrt. Erst mit großer Skepsis und auch Angst steigen alle Beteiligten in den Waggon. Während der Fahrt genießen sie die schöne Aussicht und dem bequemen „Schienenfahrzeug“. Schließlich kommen sie wieder am Ausgangspunkt heil und unversehrt wieder an. Sie geben ihre Zustimmung. Selbst der zu gereiste Dr. Harrison (Simon Woods), ein leidenschaftlicher Verfechter der Eisenbahn, konnte überstimmt und für die moderne Sache begeistert werden. Doch regieren die Dorfbewohner gleichermaßen? Es gibt noch viel zu tun… Diese BBC – Produktion „Die Rückkehr nach Cranford“ in sieben Folgen (auf zwei DVD in einer Kauf – DVD - Box) ist eine aufwendige und hochkarätig besetzte Fernseh-Adaption eines britischen Literaturklassikers der englische Schriftstellerin Elizabeth Gaskell. Sie war bekannt geworden durch ihre Biographie von Charlotte Bronte. Mit ihr und Charles Dickens war Elizabeth Gaskell eng befreundet. Die Geschichte wird erzählt von der fiktiven Kleinstadt Cranford in den Jahren zwischen 1849 und 1858 im viktorianischen Zeitalter, legen Zeugnis von frühen emanzipatorischen Bestrebungen und dem sich abzeichnenden Wandel durch Technik. In diesem epischen Fernseh-Drama spielen erstklassige Schauspieler von Rang mit. Natürlich ist Dame Judi Densh und Mr. Tim Curry als Zugpferde zu benennen, aber sie erdrücken nicht ihre Schauspielkollegen wie Rosy Byrne (Lizzie Hutton), Julia McKenzie (Mrs. Forester), Imelda Staunton (Miss Pole), Barbara Flynn (Mrs. Jamieson), Kimberley Nixon (Sophy Hutton), Lesley Manville (Mrs. Rose), Lisa Dillon (Mary Smith), Deborah Findlay (Miss Tomkinson), Julia Sawalha (Jessie Brown), Claudie Blakley (Martha), Francesca Annis (Lady Ludlow), Emma Fielding (Miss Galindo), Selina Griffiths (Caroline Tomkinson), Hester Odgers (Helen Hutton) sowie die Herren Simon Woods (Dr. Harrison), Alex Jennings (Reverend Hutton), Philip Glenister (Mr. Carter), John Bowe (Dr. Morgan), Jim Carter (Captain Brown) und Alex Etel (Young Harry Gregson). Die Mini-Serie macht einfach Spaß an alten Leuten zu zuschauen. Mit viel Augenzwingern und britischem Humor kommt niemand langweile auf. Ich kann diese Folgen einfach nur empfehlen und hoffe, dass alsbald „Die Rückkehr nach Cranford“ im deutschen Fernsehen zu sehen wird. – Fazit zum Schluss: 6 Sterne! (Nils Grundmann)

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