Mit Ashanti ist hier nicht die populäre Sängerin gemeint, sondern ein monumental inszeniertes Abenteuer-Epos aus dem Jahre 1979, genauer gesagt, die Adaption des Romans Ebano von Alberto Vázquez-Figueroa: Den scheußlichen Sklavenhandel in Reinkultur fokussiert die packende Story vor einem chic eingefangenen Panorama. Dr. Linderby (Sir Michael Caine) und seine farbige Frau Anansa (Beverly Johnson) arbeiten und kämpfen im Auftrag der WHO im afrikanischen Hinterland gegen Hunger und Tod. Die Legislative ist schon seit langem dem finanziell Stärkeren zum Opfer gefallen. Als der Menschenhändler Suleiman (Sir Peter Ustinov) die schöne Frau verschleppt, um sie an den schwerreichen Ölprinzen Hassan (Omar Sharif) zu veräußern, nimmt Linderby gemeinsam mit seinem Partner Brian Walker (Sir Rex Harrison) sofort die Verfolgung auf und geht bis ans Äußerste, um seine geliebte Frau wieder aus den klauen der Sklavenhändler zu befreien. Von den korrupten Behörden erhält Linderby nämlich keinerlei Hilfe, und es gilt die Entführte zu finden, bevor sie auf einem Sklavenmarkt im Mittleren Osten für ewig verschwindet. Alaso nimmt der mutige Mediziner gemeinsam mit seinem Partner Brian Walker (Sir Rex Harrison) das Recht in die eigenen Hände, um seine Frau aus der Sklaverei zu befreien, und kennt dabei keine Kompromisse. Ein starbesetzter Klassiker, ganz im Film-Look der Siebziger gedreht vor fantastischem Hintergrund und spärlichen Mitteln. Hier mussten die Mimen noch ganze Arbeit leisten, denn CGi-generierte Effekte gab es nicht. Deshalb kommen gerade die Action-Sequenzen einem jüngeren Publikum heuer möglicherweise unbeholfen und unspektakulär daher. Es ist eher eine wunderbar anzusehende, modifizierte Synthese aus Karl May und Sandokan. Für Filmnostalgiker ein absolutes Muß. Mit von der packenden Partie sind zwei große Namen des internationalen Films:Sir Michael Caine, alias Maurice Joseph Micklewhite, Jr., geboren 1933 in London,ist einer der herausragenden britischen Mimen überhaupt. Ein Charakterdarsteller, der seinesgleichen sucht. In über 100 Filmen hat er mitgewirkt und ist mehrfacher Oscar- und Golden Globe-Gewinner. Allein zweimal gewann er einen Oscar als bester Nebendarsteller, 1986 für "Hannah und ihre Schwestern" und 2000 für die John-Irving-Adaption "Gottes Werk und Teufels Beitrag". Er war beispielsweise in Christopher Nolans Batman-Filmen als Butler Alfred Pennyworth zu bestaunen. Auch Sir Peter Ustinov, geb. 1921 in London, Schauspieler, Dramatiker, Erzähler, ist mit zwei Oscars ausgezeichnet (für seine Rollen in „Spartakus“ und „Topkapi“, war Mitglied der Academie des Beaux Arts und Unicef-Botschafter. Peter Ustinov hat Romane, Erzählungen, eine Autobiographie und mehr als zwanzig Theaterstücke geschrieben. Im März 2004 starb Peter Ustinov in Genf. Und mit ihm ein unwiederbringlicher Charakterdarsteller. (Jean Lüdeke)

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