Viele konnten es kaum erwarten, jetzt ist es endlich soweit. Den erfolgreichsten Film der Kinogeschichte „Avatar - Aufbruch nach Pandora“ gibt es jetzt als „Extended Collector’s Edition“ auf 3 DVDs. Sie enthält drei verschiedene Fassungen des Films, die originale und die erweiterte Kinofassung sowie den „Extended Collector’s Cut“ mit 16 Minuten mehr Inhalt, darunter eine bisher nicht veröffentlichte Anfangssequenz, die auf der Erde spielt. Außerdem gibt es 45 Minuten entfallene Szenen und eine etwa zweistündige Dokumentation über die fast fünfjährige Entstehungsgeschichte des Blockbusters.

Der Kanadier James Cameron, ein gelernter Physiker, gilt in Hollywood als einer der technisch innovativsten Filmemacher. Er scheint ein goldenes Händchen zu haben, denn was er auch anfasst wird ein Kassenerfolg. Bereits vor „Avatar“ hielt er mit der sentimentalen Untergangsgeschichte „Titanic“ den Rekord an den Kinokassen. Zuvor hatte er mit „Terminator“ und „Aliens“ große Erfolge als Drehbuchautor und Regisseur. Da fällt weniger ins Gewicht, dass er auch einmal die „Goldene Himbeere“ für ein schlechtestes Drehbuch von „Rambo II - Der Auftrag“ bekommen hatte. Bei „Avatar“ hat er offenbar alles richtig gemacht, wenn man allein die Zahlen betrachtet. Bei Produktionskosten von unter 150 Millionen Dollar stellte der Streifen mit 2,8 Milliarden Dollar Einnahmen einen Weltrekord auf. Da verwundert es nicht, dass der Investor und Eigner des Filmstudios 20th Century Fox, der australische Medien-Tycoon Rupert Murdoch, bereits weiteres Geld für zwei Sequels bereitgestellt hat. Denn die Fans warten schon darauf, wie es mit den Na’vis auf Pandora weitergehen wird, nachdem die feindliche Übernahme der menschlichen Aliens glücklicherweise gescheitert ist. Cameron hat es klug verstanden, gestalterische Elemente vieler bisherigen erfolgreichen Blockbuster in seinen neuesten Streifen einzubauen, darunter Jurassic Park, Krieg der Welten, King Kong oder Star Wars, sodass diesem Genre-Sublimat aus Abenteuer, Animation, Romanze und Krieg eine große Fangemeinde sicher ist.

Dabei ist die Geschichte eigentlich sehr einfach und die Idee nicht neu. Bereits in „Der mit dem Wolf tanzt“ verschafft sich ein Mann aus der „Zivilisation“ mit Schwierigkeiten Respekt und Anerkennung eines fremden Volkes und findet dort sogar seine große Liebe. „Avatar“ verbindet das mit einer deutlichen Gesellschaftskritik, die auch Umweltschützer begeistern kann. Denn auch ein High-Tech-Produkt wie dieser einem Computerspiel ähnelnde Film kann die Beziehung zwischen Mensch und Natur thematisieren. In der Dokumentation „A Message from Pandora“ erklärt Cameron, dass er die Motivation für die Geschichte im tropischen Regenwald des Amazonas in Brasilien bekam. Hier soll in einem gigantischen Staudamm-Projekt vielen einheimischen Stämmen die Lebensgrundlage genommen werden. Sie sollen zwangsweise umgesiedelt werden, damit Energie für die Industrie erzeugt werden kann. Doch statt Wasserkraft könnten auch andere nachhaltige Energieformen verwendet und so die Existenzgrundlage der Ureinwohner erhalten werden. Genauso ergeht es in „Avatar“ den friedlichen Na’vis auf dem fiktiven Planeten Pandora, die von den Aliens der Erde wegen wertvoller Bodenschätze von ihrem Land vertrieben werden sollen. So spricht der Film viele aktuelle Themen an. Die US-Marines mit ihrem skrupellosen Vorkämpfer schüren die Angst vor Krieg, daneben gibt es eine drohende Umweltkatastrophe und die unersättliche Großindustrie mit ihrer grenzenlosen Gier.

Unübertroffen bei „Avatar“ ist der enorme technische Aufwand, ohne den großes Kino heute wohl nicht mehr auskommt, will es seine Kundschaft nicht an andere Medien wie das Fernsehen verlieren. Denn nur in einem großen Kinosaal kommen die bombastischen Effekte richtig zur Geltung. Nur etwa 40 Prozent des Films wurden real gefilmt, der Rest und die Gesamtkomposition sind am Computer entstanden. „Perfomance Capture“ zeichnet mit Sensoren und Kameras am Körper der Darsteller die Bewegungen und Mimik auf und überträgt sie später am Computer auf virtuelle Figuren. So entstehen Fantasiewesen mit menschlichen Emotionen. Die computergenerierten Landschaften sind dem tropischen Regenwald und besonderen Gebirgsformationen in China nachempfunden. Für die Kultur, Sprache und Musik der Na’vis gab es Anregungen aus der Karibik, Polynesien und Afrika. Da auf Pandora ein starkes Magnetfeld und geringe Schwerkraft herrschen, wurden besonders große Pflanzen und Bäume kreiert. Es bedurfte vieler Design-Studien, bis die endgültigen fremdartigen Wesen mit teils sechs Beinen fertiggestellt waren. Die Aufnahmen während der Entstehung im Studio und am Computer zeigen die hochkonzentrierte Arbeit in einer riesigen Fabrikhalle und die logistische Perfektion, die man für ein derartiges Großprojekt braucht. Mit zwei synchronisierten HD-Kameras in einem Gehäuse wurde auch eine stereoskopische 3D-Version geschaffen, die den Durchbruch für dreidimensionales Kino bringen soll. (Johannes Kösegi)

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