Nachdem seine Frau die Familie wegen eines anderen Mannes verlassen hat, zieht der Schriftsteller John James (Kevin Costner) mit seinen beiden Kindern Louisa (Ivana Baquero) und Sam (Gattlin Griffith) in ein Landhaus nahe dem kleinen Städtchen Mercy in South Carolina. John hat sich nie intensiv mit seinen beiden Kindern beschäftigt und will mit dem Umzug aufs Land einen kompletten Neustart wagen. Während er mit Sam weniger Probleme hat, findet er zu der pubertierenden Louisa fast gar keinen Zugang. Louisa zieht sich vor ihm zurück und verschwindet oft bis in den späten Abend hinein in den weitläufigen Garten. Besonders ein grasbewachsener Hügel am Waldrand zieht sie magisch an. John, der Louisas Entfremdung mit der Pubertät und der Trennung von der Mutter in Verbindung brachte, muss mit Erschrecken feststellen, dass sie eine regelrechte Verwandlung durchmacht. Zu spät bemerkt er, dass etwas Böses von seiner Tochter Besitz ergriffen hat.

Dafür, dass es sich bei „The New Daughter“ (2009) „nur“ um eine Direct-To-DVD Veröffentlichung handelt, war ich äußerst überrascht davon einen effektiven kleinen Horrorfilm zu sehen, der mit einem Kniff aufwartet, der originell genug ist um aus dem 08/15 Schema der üblichen „Haunted House“-Streifen hervorzustechen.

Der Drehbuchautor Luis Berdejo („[REC]“ 2007, das US Remake „Quarantäne“ 2008) drehte mit „The New Daughter“, basierend auf einer Kurzgeschichte des Schriftsteller John Connolly (erschienen in der Anthologie „Nocturnes“), seinen ersten abendfüllenden Spielfilm. Für die Hauptrollen konnte er Kevin Costner und Ivana Baquero („Pans Labyrinth“, 2006) gewinnen, womit ihm gleich zwei hervorragende Darsteller zur Verfügung standen.

Im Vergleich zu der fünfzehnjährigen Baquero scheint sich Costner in dem Genre nicht so richtig zuhause zu fühlen. Vielleicht lag es auch an der Zusammenarbeit mit dem jungen Regisseur - Costner spricht im Interview des Making Of von einer „Sprachbarriere“, was vielerlei Bedeutung haben kann - dass er in einigen Szenen über- und unterfordert zugleich wirkt und über die gesamte Filmlänge kein richtiges Profil entwickelt. Kevin Costner wäre aber nicht Kevin Costner, wenn er das durch seine schiere Präsenz nicht wieder wettzumachen wüsste. Ivana Baquero hat mit Bravour die „Guillermo del Torro School of Creepiness“ absolviert und dreht in ihrer Rolle als „Louisa“ richtig auf. Allein wegen ihrer Performance würde ich mir „The New Daughter“ noch einmal anzusehen. Costner und Baquero werden ansonsten leider nur schmückendes Beiwerk dazu gestellt. Ein paar interessante Nebenfiguren hätten dem Film nicht geschadet.

„The New Daughter“ ist einer von diesen Rohdiamanten des Horrorgenres, der, hier und da noch etwas geschliffen, einen richtig schönen Stein ergeben hätte. Leider gibt es keine Möglichkeit der Nachbearbeitung, sobald ein Film erst einmal erschienen ist und so ist Baqueros Regieerstling Hoffnungsträger für die kommenden Projekte des Filmschaffenden. Ich habe mich sehr darüber gefreut mit „The New Daughter“ endlich mal wieder einen Horrorfilm gesehen zu haben, der zwar einen ausgetretenen Pfad beschreitet, dabei aber hier und da auch versucht, etwas Neues auszuprobieren. Der Erfolg zeigt sich im Vorhandensein einer stimmigen Atmosphäre und der kleinen Überraschung, die dem Zuschauer bereitet wird, sobald er merkt, dass ausnahmsweise einmal nicht rachsüchtige oder... STOP, spoilen sollte ich das jetzt wohl besser nicht. (Jan Heesen)

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