Banksy, dessen Person anonym und dessen Kunst weltweit bekannt ist, ist auch einer der kommerziell erfolgreichsten Street Art Künstler. Er malt nicht nur irgendwas an die Wand, seine Bilder sind Botschaften, die unseren Zeitgeist wiederspiegeln und uns, auf unterhaltsame Art, zum Nachdenken anregen. Street Art ist mittlerweile mehr als einfach nur farbige Tags an die Wand zu sprayen: Der öffentliche Raum wird beklebt, bemalt oder mit Installationen versehen, die erst auf den zweiten Blick ihren Kunstcharakter offenbaren. Vorhandene Stadtobjekte werden in einen völlig neuen Kontext gestellt. Das ist illegal, provokant und anarchistisch, worin auch der besondere Reiz für die Künstler und die Betrachter an dieser Kunstform begründet ist.

Natürlich hat es nicht lange gedauert, bis dieses Kunstform kommerzialisieret wurde. Banksys Werk ist kommerziell sehr erfolgreich – doch verdient er selbst damit kein Geld, was auch nicht der Sinn und Zweck seines Schaffens ist. Seine Werke werden von Wänden gehauen und in Auktionen für mehrere hunderttausend Dollar verkauft. Käufer wie Brad Pitt und Angelina Jolie steigern den Wert in Millionenhöhe. Meist reicht aber auch schon eine nachgefertigte Schablone von einem seiner Werke, die auf Leinwand gesprüht wird, um beträchtliche Summen einstreichen zu können. Ist ja auch leichter zu transportieren.

Um diesen Zirkus der Lächerlichkeit preis zu geben, hat Banksy die Dokumentation „Exit Through the Gift Shop“ gedreht. Hier lernen wir den graffitibegeisterten Thierry Guetta kennen, der mit seiner Kamera viele namenhafte Künstler der Szene (u. a. seinen Cousin Space Invader und Shepard Fairey) über Jahre hinweg bei ihren nächtlichen Kunstprojekten begleitet und dabei filmt. Thierry endet mit einer gigantischen Sammlung Videokassetten, mit denen er nichts anzufangen weiß. Durch Shepard Fairey kann er Kontakt zu Banksy aufbauen, der in Amerika eine Ausstellung organisieren will. Banksy motiviert Thierry dazu, aus seinen vielen Bändern eine Dokumentation über Street Art zu machen, doch der fertige Film ist eine unerträgliche Katastrophe. Banksy überredet Thierry daraufhin es selbst als Street Artist zu versuchen und er, Banksy, würde darüber eine Dokumentation machen. Thierry macht sich sofort daran unter dem Pseudonym „Mr. Brainwash“ (kurz: MBW) zu sprayen und zu kleben. Seine Kunst besteht hauptsächlich aus leicht veränderten Kopien bekannter Künstler und wird, mithilfe eines recht großen Teams, in Massenfertigung produziert. Eine großangelegte Ausstellung mit seinen Kunstwerken wird zum vollen Erfolg. Auch kann Mr. Brainwash, obwohl er als Künstler bis dato unbekannt war, astronomische Summen für seine Werke erzielen. Seine Ausstellung ähnelt dem Ausverkauf eines großen Kaufhauses.

„Mr. Brainwash is a force of nature, he's a phenomenon. And I don't mean that in a good way“ sagt Banksy so schön über das von ihm erschaffene Monster. „Exit Through the Gift Shop“ ist so subversiv wie alle Werke von Banksy, besonders da der Zuschauer nicht weiß, inwiefern er hier an der Nase herumgeführt wird oder nicht. Soviel ist sicher: Die gigantomanische Ausstellung von Mr. Brainwash hat stattgefunden und Thierry Guetta ist nach wie vor als Mr. Brainwash aktiv. Wie „echt“ ist Thierry jedoch wirklich? Sind seine Bilder tatsächlich für tausende von Dollars über die Ladentheke seiner Ausstellung gegangen? Die Frage, ob dieser Film von Banksy selbst ein Fake ist, übt einen besonderen Charme aus. „Exit Through the Gift Shop“ ist eine kritische und zeitgleich amüsante Dokumentation über Kunst und Kommerz. Was Kunst ist, entscheidet nach wie vor die Summe, die jemand bereit ist dafür zu zahlen. Oder um es mit den berühmten Worten Al Bundys zu sagen: „Nichts ist so dumm, dass nicht noch ein Dümmerer vorbeikommt der es kauft.“ (Jan Heesen)

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