Das Timing bei Kinowelt stimmt: Im April 2011 startet der Verleih in den deutschen Kinos „Brighton Rock“, die zweite Verfilmung des Graham-Greene-Romans, die Rowan Joffe mit Sam Riley, Helen Mirren und Andrea Riseborough in Szene setzte. Gleichzeitig veröffentlicht man auf DVD die Erstverfilmung der Vorlage, die 1947 von John Boulting gedreht wurde. Er und sein Zwillingsbruder Roy Boulting standen in den 40er und 50er Jahren als „Boulting Brothers“ einer ganzen Reihe erfolgreicher Spielfilme vor, die es längst zu Klassikern der britischen Filmgeschichte gebracht haben. Neben anderen Thrillern wie „Eine Stadt hält den Atem an“ waren dies aber in erster Linie Filmkomödien, die verschiedene Aspekte des englischen Nachkriegslebens satirisch beackerten. In „Der beste Mann beim Militär“ ging es um die Armee, bei „Junger Mann aus gutem Haus“ um die Gewerkschaften und bei „Volltreffer ins Glück“ um das Universitätsstudium. In vielen Filmen der Gebrüder Boulting spielte der junge Richard Attenborough eine der Hauptrollen. Einige Jahre später sollte er nicht nur von der Queen in den Ritterstand erhoben werden und in „Jurassic Park“ eine lohnende Altersrolle angeboten bekommen, sondern seinerseits zu einem gefeierten Regisseur („Gandhi“, „Schrei nach Freiheit“) aufsteigen.

In der 1947 gedrehten Variante von „Brighton Rock“ spielt Attenborough einen jugendlichen Kriminellen, der sich und seine Stellung in seiner Bande zu ernst nimmt. Pinkie Brown ist zwar erst 17, gebärdet sich aber bereits wie der Chef des ganzen Badeorts Brighton. Als ihm Fred Hale (Alan Wheatley) in die Quere kommt, wird dieser kurzerhand ausgeschaltet. Da die junge Kellnerin Rose (Carol Marsh) ein Sicherheitsrisiko für Pinkie werden könnte, versucht Pinkie, sie mit Charme einzuwickeln. Wenn er das Mädchen vor den Traualter schleppen kann, ist er fein raus, denn als seine Gattin darf sie nicht zu einer Aussage gegen ihn gezwungen werden. John Boultings Film erinnert durch seine kontrastreichen Schwarz-Weiß-Aufnahmen, die Schattenspiele und das melancholisch-getriebene Mienenspiel Richard Attenboroughs an vergleichbare Thriller der Zeit, insbesondere an Carol Reeds Graham-Greene-Verfilmung „Der dritte Mann“, die bezeichnenderweise aber erst zwei Jahre später entstand. Die Geschichte wird ohne Mätzchen straff vorangetrieben, teilweise sind die Entwicklungen sogar ein wenig zu überstürzt geraten. Dabei hat sich der Film über all die Jahre hinweg sehr gut gehalten. Abgesehen von ein paar eher unfreiwillig komischen Actioneinlagen (die Schlägereien auf der Rennbahn) bietet er nach wie vor gut funktionierende, spannende und darstellerisch überzeugende Krimiunterhaltung. Die DVD-Erstveröffentlichung enthält sowohl die deutsche als auch die englische Sprachfassung in Dolby Digital 1.0 (Mono), deutsche Untertitel sind optional einblendbar. Einige Passagen wurden für die Synchronfassung, die in den 90er Jahren fürs Fernsehen erstellt wurde, gekürzt, und sind deswegen ebenfalls untertitelt in den Film integriert. Bonusmaterial ist leider keines vorhanden. (Frank Brenner)

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