Mit großem Medientrara hat Christina Aguilera in „Burlesque“ ihre erste Filmrolle übernommen. Einer der kassenträchtigsten Musikstars unserer Zeit versucht sich nun also auch auf im Film – und das Ergebnis gibt dem Versuch durchaus Recht. An ihrer Seite sehen wir Cher, die schon seit Jahrzehnten sehr erfolgreich den Spagat zwischen Musik und Schauspiel meistert, in beiden Bereichen viel Lob und Tantiemen einstecken durfte. „Burlesque“ ist nun allerdings kein Spielfilm im herkömmlichen Sinne, sondern vielmehr ein Musical im Stil von „Chicago“ oder „Dream Girls“, bei dem die Darsteller nicht unvermittelt zu singen beginnen, sondern die Gesangseinlagen durch Showauftritte in der Filmhandlung begründet und gerechtfertigt werden. Das ist sicherlich auch hier einer der großen Vorteile, denn die Story selbst gibt nicht gerade viel her und hängt deswegen in erster Linie vom Funktionieren der Showeinlagen ab.

Aus dem ländlichen Iowa hat es die junge Ali (Aguilera) nach Los Angeles verschlagen. Schon in der ersten Szene betritt sie einen angesagten Club der Stadt, der viel mehr sein möchte als ein simpler Stripteaseladen: „Burlesque“. Auf der Bühne legt die Clubmutter Tess (Cher) eine beeindruckende Performance hin, die in Ali direkt den Wunsch weckt, so schnell wie möglich ebenfalls ein Teil des Ensembles zu werden. Nachdem sie ein privater Schicksalsschlag ereilt, findet sie Unterschlupf im Heim des „Burlesque“-Barkeepers Jack (Cam Gigandet), der entgegen ihrer ersten Einschätzung nicht schwul ist und eine Verlobte hat, die in New York Theaterkarriere macht. Der florierende Club indes hat unter einer enormen Hypothekenschuld zu leiden und Tess muss sämtliche Hebel in Bewegung setzen, um ihren Lebensinhalt nicht an die Banken zu verlieren.

Schon die Grundzüge der Handlung lassen erkennen, worauf das Ganze hinauslaufen wird. Ali und Jack werden sich ineinander verlieben, Ali wird ihre Chance auf der Bühne des „Burlesque“ bekommen und mit ihrer fantastischen Darstellung dem Pleitegeier die Tür weisen. Der zweistündige Weg zu diesem Happy Ending ist gepflastert mit etlichen Gesangs- und erotischen Tanznummern von Christina Aguilera und ihren Showgirl-Kolleginnen. Cher wird mit lediglich zwei Auftritten abgespeist, was etwas schade ist, da ihre Songs wesentlich besser zur Atmosphäre und dem Konzept jenes Clubs passen, Aguilera indes zieht ihre erprobte, aber austauschbare Performance ab. So mangelt es dem Film zwar auf weite Strecken an Originalität und Selbständigkeit, den Fans von Aguilera und moderner Musicals wird er aber zweifellos munden. (Frank Brenner)

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