Ganz Amerika schaut auf das lang ersehnte Football-Spiel im Stadion von Los Angeles. Die zuständigen Polizisten Captain Peter Holly (Charlton Heston) und der Leiter der Spezialeinheit Chris Button (John Cassavetes) haben im Vorfeld alle nötigen Sicherheitsvorkehrungen getroffen, damit die Zuschauer im Stadion sicher das Spiel vor Ort miterleben können. Und doch…gelingt es einem unbekannten Mann sich Zutritt zum Aussichtsturm zu verschaffen. Durch Zufall beobachtet ein Mitarbeiter im Übertragungswagen eines Fernsehsenders wie ein Mann mit einem Gewehr auf dem Turm steht und Zuschauer anvisiert. Der Regisseur alarmiert die Polizei. Dadurch wird auch der Polizeichef Holly und der Spezielleiter Button gerufen und können die Bilder gar nicht fassen wie so ein Mann auf diese Position kommt. Sie spekulieren auf den wahnsinnigen Amokläufer, der bereits seit einer Zeit in Los Angeles auf unschuldige Passanten schießt und so viele Tote verursacht. Das Stadion füllt sich bis zum letzten Platz auf 91.000 Menschen und die beiden Football-Mannschaften beginnen mit dem Endspiel. Der Scharfschütze hat Spaß daran durch das Fernrohr an seinem Gewehr die Spieler und unterschiedliche Zuschauer anzuschauen. Seine Lust wird dadurch gesteigert. Im Publikum sitzen Menschen wie du und ich mit all ihren Sorgen, Problemen und Befindlichkeiten – scherzen und unterhalten sich. Nur langsam können die Männer von der SWAT-Spezialeinheit zum Schützen vordringen. Dann…plötzlich…fällt der erste Schuss…dann der zweite…so geht es weiter: Schuss für Schuss. Es kommt wie es kommen muss: Massenpanik bricht aus. Captain Holly und Button und die Männer müssen schneller reagieren…

US-Regisseur Larry Peerce inszenierte Countdown in den Tod (US-Originaltitel: “Two-Minute Warning”) routiniert und aufwendig mit hochkarätigen Schauspielern Charlton Heston, John Cassavetes, Beau Bridges, David Janssen, Jack Klugman, Gena Rowlands, Walter Pidgeon sowie mit vielen anderen guten Darstellern. Dieser glänzende Katastrophenfilm (Spieldauer 115 Minuten) aus dem Jahr 1976 wurde während der Kinolaufzeit in den USA mit Vorwürfen wie überflüssiger Brutalität und Zynismus und unklaren Motiven eines anonymen Heckenschützen kritisiert. Für das US-amerikanische Fernsehen entstand Ende der 1970er eine Version, die die Aktion als Ablenkungsmanöver für einen Kunstraub erklärt. Und auch die Funktionäre des NOK bzw. IOC betrachteten den Spielfilm mit großer Sorge, denn kurz vor der Weltpremiere im Kino wurde die Stadt Los Angeles mit dem Stadion zum Austragungsort für die Olympischen Sommerspiele 1984 ausgewählt. Das NOK hatte sogar noch im Jahre 1984 so große Sorgen, dass das was im Film Countdown in den Tod passierte, wirklich geschehen würde. So wurde ein Jahr zuvor ein Sonderkommando ausgebildet und jeder Quadratmillimeter wurde scharf bewacht. Die Geschichte hat gezeigt, dass eine solche Sicherheitsmaßnahme völlig unbegründet und überflüssig war. Als Bonus auf der DVD kann der Käufer den Originaltrailer, eine Bildergalerie mit rarem Werbematerial und eine Super – 8 – Fassung von ca. 16 Minuten sehen, Da lohnt sich doch der Kauf. – Fazit: 5 Sterne! (Nils Grundmann)

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