Hexen hexen, und zwar gewaltig und vor allem tödlich in diesem Fantasy-Abenteuer der rasanten Sorte. Im dunklen, mittelalterlichen Europa des 14.ten Jahrhunderts wütet die schwarze Pest gewaltig und rafft Tausende dahin. Und damit beginnt die Jagd auf Frauen, die als Hexen beschuldigt und verbrannt werden sollen. Nach langen Kreuzzügen kehren die tapferen Tempelritter Behmen (Nicolas Cage) und sein treuer Begleiter Felson (Ron Perlman) völlig entkräftet und entnervt zurück. Deshalb nehmen sie nur ungern einen letzten, sehr gefahrvollen Auftrag an. Sie sollen auf Geheiß des todgeweihten Kardinals D’ Ambroise (Christopher Lee) ein junges Mädchen (Claire Foy), das als Hexe für den schwarzen Tod verantwortlich gemacht wird, in ein einsames, fernes Kloster sicher geleiten. Dort wartet ein okkultes Ritual auf sie, das ihre angeblich böse Macht brechen und die furchtbare Seuche beenden soll.

Schon seit dem Millennium war diese Produktion als kruder Horrorschocker in der Tradition von Kult-Regisseur Roger Corman und seiner klassischen Hammer-Schmiede mit R-Rating angedacht, und sollte schon Anfang 2010 nicht nur die Kids in die Kinos locken. Doch nun erwartet den Betrachter eine überborden aufgeblähte, mit allen technischen Tricks gewappnete Produktion, die ausschließlich von ihrer effektiven Erscheinung zehrt. Das reicht jedoch lange nicht, zieht man allein den Vergleich zum finsteren und virulenten Bilder-Trip in den menschlichen Hades von Christopher Smiths „Black Death". Der fokussiert ebenfalls Mittelalter, Pest und Hexerei. Dies aber mit einer dramatischen Tiefe, die teilweise an die desolate Filmatmosphäre von Werner Herzogs „Aguirre – der Zorn Gottes“ erinnert. Dabei bleibt aber die sonst so gewohnte Selbstironie des Vielspielers Nicholas Cage ein wenig auf der Strecke. Der „Nur noch 60 Sekunden" – Regisseur Dominic Sena reichert hier mystische, vor allem klischeebeladene Mittelalter-Versatzstücke mit einem effektvollen, pyromanischen Brocken Fantasy an Daraus resultiert dann ein furioses und Popcornkino, das sich sehr auf computeranimierte Ticks verlässt und mit einer bombastischen Form den Zuschauer überrollt. Übrigens: man unterscheidet zwei Arten der Pest: Die Beulenpest,auch "der Schwarze Tod" genannt, tritt die Beulenpest als häufigste Form auf, beginnt mit hohem Fieber und Schüttelfrost, Kopfschmerzen, Übelkeit und Erbrechen, Gliederschmerzen und allgemeinem Unwohlsein, vereinzelt machen die Kranken einen recht niedergeschlagenen Eindruck, welcher sich unter Umständen noch verstärkt, wenn man ihnen die korrekte Diagnose mitteilt. Die im Laufe der Tage zeigen sich am Körper des Todgeweihten Geschwülste, die blau-schwärzlich durch die Haut schimmern. Die Lungenpest dagegen verläuft anders. Neben hohen Fiebertemperaturen gibt das Opfer einen blutigen Auswurf von sich. (Jean Lüdeke)

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Mitten in Europa, 14. Jahrhundert: die beiden erfahrenen und tapferen Kreuzritter des Deutschen Ordens Behmen von Bleibruck (Nicolas Cage) und Felson (Ron Perlman) sind eng miteinander befreundet, die von Schlacht zu Schlacht siegreich im Namen des Herrn getötet und Ruhm geerntet haben. Doch durch ein Schlüsselerlebnis kehren beide Helden den Vorgesetzten und ihren Freunden den Rücken und reiten auf ihren Pferden zu ihrer Heimat zurück. Die Pest hat das europäische Volk fest im Griff. Zahlreich sterben unschuldige Menschen an dieser Krankheit. Die beiden Deserteure werden in Marburg im Auftrag des Kardinals festgenommen und in den Kerker gesteckt. Nur widerwillig stimmen Behmen und Felson dem Auftrag vom Kardinal d’Ambroise (Christopher Lee) zu, der selbst schwer an der Pest erkrankt ist, die Hexe Anna (Claire Foy) ins entfernte Kloster zu bringen, wo über ihre Schuld befunden und ihr Fluch durch ein geheimnisvolles Ritual beendet werden soll. Mit Erledigung des Auftrags kommen die beiden Kreuzritter wieder frei. So machen sich Behmen von Bleibruck und Felson in Begleitung des Priesters Debelzaq (Stephen Campbell Moore), Kay von Wollenbarth (Robert Sheehan), Eckhart (Ulrich Thomsen) und Hagamar (Stephen Graham) die in einem Käfigwagen eingesperrte Anna auf den langen, schweren Weg durch die Wälder, Wiesen bis zum besagten Kloster. Die Gefahren lassen nicht auf sich warten, immer wieder wird der Tross von Neugierigen und Feinden aufgehalten, bedroht oder zum Kampf aufgefordert. Mit der angeklagten Anna scheint nicht alles in Ordnung zu sein, zu oft geschehen merkwürdige Dinge, die sich nicht erklären lassen. Nur noch wenige Reitersmänner sind mit Anna im Kloster angekommen. Priester Debelzaq stellt fest, dass die Pest auch vor den Mauern des Klosters nicht halt gemacht hat. Alle seine Brüder und die Geistlichen sind durch die widerborstige Krankheit ums Leben gekommen. Er findet den „Schlüssel Salomons“ in Form eines geheimnisvollen Buches voller Beschwörungsformeln zur Abwehr des Bösen. Gleichauf beginnt er mit dem Ritual, um den Fluch über Anna zu beenden. Mit der gewaltigen Kraft des Dämons haben sie nicht gerechnet…

Regisseur Dominic Sena drehte diesen Mystery-Abenteuerfilm Der letzte Tempelritter (Originaltitel „Season of the Witch“) mit Nicolas Cage und Ron Perlman in den Hauptrollen. Gedreht wurde überwiegend in österreichischem Bundesland Saltzburg, in der Region Hallein in St.Koloman und Teile in Kroatien. Kulisse der Residenz des Kardinals wie auch für Hof und Innenräume des Klosters diente die Burg Kreuzenstein bei Wien. Studioaufnahmen entstanden in Ungarn. Der Film war in den Kinos ein totaler Reinfall. Die Spezialeffekte sahen wie ein unmodernes Computerspiel aus. Die fiktive Geschichte hat nichts im wahren Zusammenhang der damaligen Geschichtsschreibung zu tun. Statt Hexenverfolgung wird hier übernatürlichen, mäßig animierten Zauber betrieben. Die wirklich spannende Filmfrage, ob die von den Kreuzrittern und mutige Männern eskortierte „Anna“ wirklich eine Hexe ist oder nicht, wird eilig aufgelöst. Letztendlich dient dies nur als Vorspiel für ein Fantasy-Finale auf B-Movie-Niveau. Für den DVD-Interessierten und Bonusfreak sei noch mitgeteilt, dass hier folgendes zu finde ist: Kinotrailer, TV-Spots, Interviews mit Stab und Mannschaft sowie B-Roll. Der letzte Tempelritter garantiert ein netten Film- bzw. Videoabend für die ganze Familie, deren jüngstes Mitglied nicht unter 14 sein sollte. Zum Schluss mein Fazit: 3 wohlwollende Sterne! (Nils Grundmann)

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