Das "Vélodrome d’Hiver", in dem normalerweise Sechstagerennen veranstaltet werden, ist bis zum Bersten gefüllt mit jüdischen Bürgern Paris'. Die meisten von ihnen sind dem Tode geweiht. Vor allem die jüdischen Kinder, die zum Arbeiten noch zu klein und schwach sind, werden aus zeitökonomischen Gründen direkt nach der Deportation so schnell wie möglich vergast. Die Auslieferung französischer Juden an die Deutschen, die brutalen Razzien und die Übergangslager auf französischem Boden und unter französischer Leitung sind für die Franzosen auch heute noch ein schmerzhaftes Thema, mit dem man sich vor allem medial nur ungern beschäftigt. Etwa 13.000 Juden – unter ihnen viele Kinder und Frauen – wurden 1942 auf Befehl der deutschen Besatzer verhaftet. Für die Deutschen war diese Zahl eigentlich viel zu niedrig, aber die französische Bevölkerung bewies zumindest teilweise Courage und versteckte über 10.000 ihrer jüdischen Mitbürger. „Die Kinder von Paris“ erzählt die Geschichte der 7.000 Juden, die nicht so viel Glück hatten und die fünf Tage lang im Radrennstadion "Vélodrome d’Hiver" interniert wurden. Dort gab es keine funktionierenden Toiletten, kein fließendes Wasser, keine gute ärztliche Versorgung und obendrein keine Nahrung. Von dort aus wurden sie in das Konzentrationslager „Beaune-La- Rolande“ deportiert und schließlich weiter nach Polen verfrachtet. Fast alle starben anschließend in den Konzentrationslagern. Allein 25 (!) Personen überlebten den Genozid. Ein französisches Trauma, über das nicht ausreichend gesprochen wird!

Aufwendig inszeniert, zeigt „Die Kinder von Paris“ ein Kapitel europäischer Geschichte, das bis dato zu wenig Aufmerksamkeit fand. Man bemühte sich redlich, kein allzu dualistisches Schwarzweißbild zu malen und achtete akribisch darauf, den Charakteren eine glaubhafte Zeichnung zu verleihen. Leider funktioniert das nicht immer! Dennoch ist „Die Kinder von Paris“ ein wichtiger und im Großen und Ganzen gut in Szene gesetzter Film. Sean Reno und Mélanie Laurent funktionieren blendend zusammen.

Der DVD liegt ein interessantes Making-of bei, das unter anderem zeigt, wie einer der wenigen Überlebenden das Filmset besucht. Des Weiteren gibt es noch eine Trailershow. Bild und Ton sind tadellos! (Felix Kreutzmann)

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Rose Bosch begann ihre Karriere als Reporterin für ein französisches Nachrichtenmagazin. Auch als sie sich schließlich Kinospielfilmen zuwandte, blieb sie zunächst den wahren Geschichten verhaftet. Mehr als zehn Jahre verbrachte sie mit den Recherchen für ihr erstes Drehbuch, „1492 – Die Eroberung des Paradieses“, der Geschichte von Kolumbus’ Entdeckung von Amerika, die von Ridley Scott schließlich adaptiert wurde. Auch in „Die Kinder von Paris.“ hat die Autorin, die seit einigen Jahren nun auch als Regisseurin arbeitet, jede Menge Herzblut einfließen lassen. Durch einen Fernsehbericht und einen Zeitschriftenartikel des Zeitzeugen Joseph Weismann wurde sie auf die Vorkommnisse aufmerksam, die im Jahr 1942 im von den Nazis besetzten Paris stattfanden. Hitler-Deutschland weitete damals seine Judenverfolgung auch auf die in Frankreich besetzten Gebiete aus und leitete im Juli eine Razzia großen Ausmaßes ein. Zehntausende Juden wurden in einer Nacht aus ihren Wohnungen gezerrt und im Vel’ d’Hiv, einem bekannten Radrennstadion in der Nähe des Eiffelturms, interniert, bevor sie über eine weitere Zwischenstation nach Polen deportiert werden sollten, wo ihnen in den Vernichtungslagern die Massenvergasung bevorstand.

Aus Sicht von Joseph Weismann (beeindruckend: Newcomer Hugo Leverdez), der damals elf Jahre alt war, werden die Ereignisse unmittelbar vor der „Frühlingswind“ titulierten Massenrazzia sowie die Situation in den Zwischenlagern aus der Innenperspektive geschildert. Rose Bosch nimmt dabei des Öfteren einen kindlichen Blickwinkel ein, weswegen es ihr gelingt, auch diesem Kapitel aus der dunklen NS-Historie etwas Besonderes und Neues abzugewinnen. Die Kleinsten der Kinder, die sich wie Frauen, Kranke und Greise ebenfalls unter den Inhaftierten befanden, konnten die Ereignisse natürlich nicht im Mindesten verstehen. Umso ergreifender fallen deswegen Szenen aus, in denen sie mit ihren Aufpassern Fangen spielen oder freudestrahlend ihrem Untergang entgegenlaufen. Zwar ist „Die Kinder von Paris.“ insgesamt ein wenig lang geraten und stellenweise drückt die Filmemacherin etwas zu sehr auf die Tränendrüse. Wer sich aber auch vor den sentimentaleren Momenten nicht scheut und ein paar Taschentücher mit ins Kino nimmt, wird von einer bewegenden und in ihrer Perfidie einmal mehr erschreckenden Geschichte gefesselt, die freilich kein wirkliches Happy Ending bereithalten kann. Joseph Weismann indes hat die realen Ereignisse überlebt und nun auch aktiv an der Verfilmung seiner Jugenderlebnisse teilgenommen, obwohl er in jenem Fernsehinterview seinerzeit beklagt hatte, dass wohl nie jemand den Mut aufbringen würde, jene Geschehnisse zu adaptieren – Rose Bosch hat dem alten Mann nun zu dessen Freude das Gegenteil bewiesen. (Frank Brenner)

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