Gefilmt an Originalschauplätzen auf dem königlichen Herrensitz Windsor Castle, im Tower von London und dem Parlamentsgebäude, entstand 1950 unter der Regie von Jean Negulesco („Schweigende Lippen“, „Untergang der Titanic“, „Wie angelt man sich einen Millionär?“) die Verfilmung des erfolgreichen Romans „The Mudlark“ von Theodore Bonnet.

Erzählt wird die Geschichte des kleinen, heimatloser Straßenjunge Wheelers (Andrew Ray), der in London des Jahres 1875 per Zufall ein Amulett mit dem Antlitz der großen Queen Victoria (gespielt von Irene Dunne, „Die schreckliche Wahrheit“, „Anna und der König von Siam“) findet. Als ein älterer Freund ihm erklärt, dass dies „die Mutter aller Engländer“ sei, beschließt er die Monarchin persönlich kennen zu lernen und macht sich zu Fuß auf den Weg nach Windsor.

Dies ist kein leichtes Vorhaben, dennoch gelingt es Wheeler, von den Palastwachen unbeobachtet, durch ein Fenster in Windsor Castle einzusteigen, wo die Königin sich die letzten 15 Jahre, seit dem Tod ihres Mannes, vor der Außenwelt zurückgezogen hat.

Natürlich wird der Bursche entdeckt, und zu allem Übel verdächtigt Teil eines Komplotts zu sein, um die Königin zu ermorden. Der Premierminister Benjamin Disraeli (Sir Alec Guinness) erkennt, dass der Junge harmlos ist und verteidigt ihn vor dem Parlament. Bei seiner Rede kritisiert er indirekt die Königin und ihr zurückgezogenes Leben. Queen Victoria ist natürlich not amused darüber, aber sie ist so von Wheelers Charme angetan, dass sie sich wieder ihrer Repräsentationspflichten erinnert und den Gedanken an ein zurückgezogenes Leben aufgibt.

Fazit: „Der Dreckspatz und die Königin“ ist ein charmanter und warmherziger Film. Sehenswert, neben den Originalschauplätzen, sind natürlich Irene Dunn und Sir Alec Guinness, die in dem Film gute schauspielerische Leistungen zeigen, und den Film mit ihrer Anwesenheit krönen. Doch der junge Andrew Ray spielt mit seinem Charme auch diese Schauspielgrößen glatt an die Wand. Erwähnenswert bleibt auch der Kurzauftritt von Alfred Hitchcocks Tochter Patricia.

Was die technische Umsetzung durch Koch Media auf DVD betrifft, so kann man hier natürlich aufgrund des Alters des Film keine Highlights erwarten, dennoch kann man mit dem Bild (1.37:1/ 4:3) sowie den Ton (Dolby Digital 2.0) zufrieden sein. An Bonusmaterial sind der Trailer und eine Bildergalerie vorhanden.

Alternativen: „Der kleine Lord“ und „David Copperfield“ mit jeweils Freddie Bartholomew in der Hauptrolle, und David Leans „Oliver Twist“ und „Geheimnisvolle Erbschaft“.

Randnotiz: Irene Dunne, damals 51 Jahre alt, verbrachte jeden Morgen rund 90 Minuten in der Maske, wo sie mit Hilfe von Latex und Make-Up älter und fülliger zurecht gemacht wurde, um wie die echte Königin aussehen. Und es kam wohl auch bei König Georg VI. und der königlichen Familie gut an, denn diese kamen geschlossen zur feierlichen Uraufführung des Films in London und zeigten sich entzückt und bewegt. (Bernd Hellweg)

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