Schon zwei Jahre lang ist der zweite Weltkrieg in vollem Gang, als sich auch Japan darauf vorbereitet, in den Krieg zu ziehen. So sind die Unruhen selbst in Japan und sogar in China zu spüren. Der Film „Shanghai“ handelt von dieser Zeit und zeigt die Abenteuer eines amerikanischen Agenten.

Es ist das Jahr 1941. Japan will in den zweiten Weltkrieg eintreten und bereitet einiges vor. Nicht nur der Angriff auf Pearl Harbour gehört dazu, der in Kürze stattfinden soll. Wie dominant sich Japan fühlt und ist, lässt das Land auch Shanghai spüren. Schließlich gibt es dort den chinesischen Widerstand, den es in die Knie zu zwingen gilt. Auch eine Frau möchten die Japaner gern in ihre Gewalt bringen. Beide wissen nämlich etwas über die Pläne von Japan, in den Krieg zu ziehen. Und das soll doch noch geheim bleiben. Als wenn das nicht schon problematisch genug ist, hat Paul Soames seinen Freund verloren. Aus diesem Grund ist er nach Shanghai gereist. Nun will er den Mord an seinem Freund aufklären. Dabei lernt er die Chinesin Anna kennen, in die er sich im weiteren Verlauf verliebt. Allerdings ist Anna verheiratet und das mit dem Chef einer Triade, Anthony Lan-Ting, der ihr aber ergeben ist. In der Politik sind jedoch beide unterschiedlicher Ansicht. Paul versucht unterdes weiter zu ermitteln und entdeckt, dass es offenbar eine größere Verschwörung in der Stadt gibt. Was Paul jedoch noch nicht ahnt, ist dass er selbst unter Beobachtung steht. So beginnt Paul mit Anna eine Affäre, die immer intensiver wird. Möglichkeiten gibt es noch, den beginnenden Kriegswirren durch eine Schiffsreise zu entkommen. Doch vorher wollen sie nunmehr gemeinsam den Mord an Pauls besten Freund aufklären.

Zu sehen sind in den Hauptrollen John Cusack, Li Gong, Franka Potente, Christopher Buchholz und Chow Yun-Fat. Die Regie lag in den Händen von Mikael Hafström.

Präsentiert wird der Film in Deutsch und in Englisch jeweils mit dem Tonformat Dolby Digital 5.1. Auf dem Bildformat 16:9 Anamorph 2.35:1 können deutsche Untertitel angezeigt werden.

Durch die FSK wurde der Film, der von der Universum Film GmbH veröffentlicht wurde, ab 16 Jahren freigegeben. Produziert wurde der 100minütige Film im Jahr 2010.

Es ist ein Film, bei dem der Agent seine Geschichte erzählt. Sie ist manchmal etwas düster gehalten, was aber auch durchaus zur damaligen Zeit passt. In dem Film findet man die Spuren mehrerer Genres wie Drama und Romanze. Inmitten dieser Szenerie befindet sich John Cusack, der den Agenten wie immer überzeugend darstellt. Was zunächst nur als Ermittlungen von ihm geplant war, entwickelt sich mit zunehmender Zeit zu einem Thriller. Besonders auch durch die geschichtlichen Einblicke wird der Film zu einem sehenswerten Erlebnis. (Marina Teuscher)

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Shanghai war insbesondere in den 1930er und 40er Jahren ein gefährliches Pflaster. An dieser Tatsache lässt auch Mikael Håfströms („Entgleist“) bereits 2009 gedrehter Film schon in den ersten Minuten keinen Zweifel aufkommen. Die Welt ist angesichts des Zweiten Weltkriegs im Umbruch, Japan hat weite Teile Chinas besetzt, wobei Shanghai die letzte Bastion darstellt, die erbittert Widerstand leistet. In der Stadt gehen Nazis und Amerikaner ein und aus, als ein Mord an einem US-Bürger im japanisch okkupierten Stadtteil hohe Wellen schlägt. Conner (Jeffrey Dean Morgen) war ein Agent, nun ist es an seinem Kollegen und Freund Paul Soames (John Cusack), die Hintermänner ausfindig zu machen und den Mord an ihm zu sühnen. Getarnt als Deutschland-freundlicher Journalist wird er von seiner Bekannten Leni (Franka Potente) in die High Society der Metropole eingeführt. Sowohl der Triadenchef Anthony Lan-Ting (Chow Yun-Fat), dessen Frau Anna (Gong Li) als auch der japanische Captain Tanaka (Ken Watanabe) scheinen dabei irgendwie ein doppeltes Spiel zu spielen und mit dem Verbrechen in Verbindung zu stehen. Auch Soames lässt sich auf ein falsches Spiel ein und begibt sich in die Höhle des Löwen.

Schon Ang Lee hatte seinen Film „Gefahr und Begierde“ 2007 im Shanghai des Zweiten Weltkriegs angesiedelt und vor diesem Hintergrund eine Liebesgeschichte mit Spionageelementen erzählt. In Setting und Atmosphäre mag Mikael Håfströms Film dem eleganten Vorbild zwar durchaus ebenbürtig sein, insgesamt lässt er es dann aber doch an Klasse und Spannung mangeln. Der schwedische Regisseur braucht zu lange, um die verschiedenen Figuren und ihre Bedeutung auseinander zu klamüsern, die erste halbe Stunde ist dementsprechend wirr und unübersichtlich geraten. Im Laufe der Handlung wird das dann zwar besser, auch entwickelt er aus den Gegebenheiten einen einigermaßen stimmigen Spannungsbogen, der sich an den Film-noir-Klassikern jener Zeit orientiert. Trotzdem bleibt das Ergebnis insgesamt eine zwiespältige Angelegenheit, die man nur bedingt empfehlen kann. Immerhin ist auch „Shanghai“ von seiner internationalen Starbesetzung durchweg sehr überzeugend und mitreißend gespielt, was den Film zumindest bei Fans der Schauspieler zu einem kurzweiligen und lohnenden Werk machen dürfte. (Frank Brenner)

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