Das Projekt versprach zumindest auf dem Papier, eine interessante Sache zu werden. Abbas Kiarostami, seit Jahrzehnten einer der bedeutendsten iranischen Regisseure, inszeniert in der traumhaften Kulisse der Toskana eine vielschichtige Liebesgeschichte zwischen der bezaubernden Juliette Binoche und dem gefeierten Opern-Bariton William Shimell in dessen Leinwanddebüt. Allein das Ergebnis ist angesichts dieser herausragenden Voraussetzungen eine ziemliche Enttäuschung. Die Handlung kreist bereits in den ersten Filmminuten um den Themenkomplex „Original und Fälschung“, weil James Miller (William Shimell) dazu ein kunsthistorisches Buch geschrieben hat. Als er es auf einer Lesetournee in Italien vorstellt, sitzt eine französische Kunstexpertin (Juliette Binoche) in der ersten Reihe. Fasziniert von seinen Schilderungen, möchte sie ihn auch als Privatperson kennen lernen und hinterlässt einem seiner Assistenten eine Telefonnummer. Am nächsten Tag verabredet man sich in ihrem Laden, von wo aus man einen Tagesausflug aufs Land unternimmt. Während der gemeinsamen Reise spricht man über alles Mögliche und kommt sich dabei immer näher. An einem Wendepunkt des Films spielen die beiden, dass sie schon seit fünfzehn Jahren verheiratet sind und sich viel zu selten sehen. Oder ist dieses zerrüttete Eheleben die Wahrheit und die behutsame Annäherung davor war lediglich das Spiel?

Im Film ist die Faszination, die Wahrheit und Lügen auf den Menschen ausüben, besonders hoch, weil sie auch den Nährboden für die Illusionen des Kinos im Allgemeinen darstellen. Abbas Kiarostami weiß von diesem Mysterium und versucht, dieses für seine Zwecke und seine Geschichte zu nutzen. Die ist in ihrer Prämisse tatsächlich hochspannend, aber die Umsetzung ist dröge und einschläfernd. Pausenlos sprechen die beiden Protagonisten miteinander, es gibt kaum Interaktionen, weswegen der Film in seinen Grundzügen zu einem Zwei-Personen-Stück gerät. Das an sich wäre nicht schlimm, schließlich hat Richard Linklater mit „Before Sunrise“ und „Before Sunset“ bewiesen, dass aus einer solchen Konstellation durchaus ein interessanter Film entstehen kann. Aber dann müssen die Dialoge gehaltvoll sein und die Figuren einen gewissen Zauber ausstrahlen. Hier stützt sich alles auf die Verwirrtechnik von Drehbuch und Regie, die den Zuschauer im Laufe der Handlung immer mehr im Dunkeln darüber lassen, was denn nun stimmt und was nicht. Auch die Sprache scheint einem da Hinweise zu geben, da zwischen Englisch, Französisch und Italienisch gewechselt wird und darin Bedeutungen hineininterpretiert werden können. (Frank Brenner)

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